全皇宫的植物都成精了

    “为什么？难道你有意中人？”
    霍衍之先是动容，而后又恢复了面无表情，问出来的这一句话却像是在咬牙切齿。
    止薇连忙否认：“并无此事。”
    霍衍之脸色缓和了些，更不解了。
    “你讨厌朕？”
    止薇愣了愣，继续摇头否认。
    “奴婢不敢，也不曾这般想。陛下是个好人，否则也不至于容忍奴婢偶尔的放肆……”
    “那你为什么还要回家？”
    霍衍之神情有些莫名其妙，却还是主动伸手将她拉了起来。
    止薇有点哭笑不得：“陛下，这不是一回事。自入宫以来，奴婢无时不刻不想着回家，和家人团聚……”
    霍衍之打断了她，语气里甚至带着点纳闷和笑意。
    “你跟了朕，难道就不能见他们？”
    止薇说：“那不一样。奴婢和家人分隔多年，怎能只满足于短短一面……”
    霍衍之锲而不舍，将她拉得更近了点。
    “你若喜欢，大可召你母亲入宫小住。再者，天下女子到了你这般年纪都要嫁人的，难不成她们都像你这样，因为舍不得亲人而一生不嫁？”
    止薇叹了口气，大着胆子说：“陛下这是在强词夺理。天底下大多数姑娘都能在双亲跟前待到十几岁成人才出嫁，奴婢怎么能跟她们比呢？”
    霍衍之似乎也意识到自己在偷换概念，磕绊了一下才解释。
    “若不是太后突然要插手，朕大可以放你出宫和家人待上几个月。刚好明年春天会有选秀，你还能跟着她们一起进宫，也不大眼。可如今却……”
    选秀二字冷不丁刺痛了止薇的心。
    “陛下，奴婢身份低微，当不得您这般厚爱。”
    “朕说当得就当得！”
    霍衍之无意识地摩挲着止薇的手背，不是宫中妃嫔保养得当的那种滑、腻手感，却带着点瘦骨伶仃的骨感美，竟叫他心头微痒。
    止薇神情微冷，不着痕迹地收回手，垂眸盯着自己的脚尖看，声音很小，却很坚定。
    “陛下，奴婢刚刚说了，奴婢不愿做人妃妾，求陛下成全。”
    霍衍之终于听清了她的话，方才第一遍说出时有些含糊，语速很快，他只留意到了下半截的“和家人团聚”，却忽略了前半截。
    他的心顿时凉了一半：“你这话是什么意思？”
    止薇一动不动，保持着看脚尖的姿势，宛如一尊白玉做的美人。
    “就是字面意思。说句大逆不道的话，奴婢在宫里待了太久，看过的肮脏事比陛下您知道的多多了。宫里每天都有人莫名其妙地死掉，背上奇怪的罪名，被诬陷，被诋毁……”
    “奴婢实在不想成为比踩到泥里的弱者，更不想成为加害的那一方……”
    “奴婢的意思，陛下可明白？”
    初初听时，霍衍之还有些诧异，听到后来甚至心有感触地点了点头。
    “但凡有人之处，必然会藏污纳垢。后宫乱象朕已知晓，今后总不至于亏待了你就是。你不愿入宫，可你能保证，嫁给外头那些凡夫俗子就不会遇到这种问题吗？”
    霍衍之嘴角挂着丝讥笑，轻轻巧巧地举出京城中某个侯爷、某个军官、某个御史家后院的污糟事作为例证。
    “就是庄稼汉有了闲钱还想娶二房，你怎能保证你嫁的夫婿一辈子不变心？”
    他心里觉着止薇既世故又天真，却没好意思直接点出。
    但止薇听懂了他的嘲讽，她白着脸说：“这就不劳陛下操心了。奴婢只能看一步走一步，即便将来的夫君另有新欢，奴婢也大可以选择和离、析产别居……”
    她一口一个未来夫君，听得霍衍之着实上火。
    他气上心头，只想将这张不会说甜言蜜语、不会撒娇、只会跟他对着干的讨人厌的小嘴堵上！
    然后，他就神使鬼差地用了一种身体力行的方式将其堵上了。
    世界瞬间清净，心跳声被放大，眼前只剩下那双陡地睁大、满是不可思议的星眸。
    温热和微凉相接之处，柔软甜蜜得像冬日里那碗腾着白汽的糖蒸酥酪。
    霍衍之想要再尝上一口，被亲得七晕八素的止薇却被窗外头一声“啊呀好羞羞那两个人在干什么”吓醒了。
    止薇不知从哪里生出来的勇气，竟一把将猝不及防的霍衍之给推开了，还将其推到了旁边的小几上。
    霍衍之嘶了一声，扶着撞到小几上的后腰瞪了止薇一眼。
    “你这丫头真是胆大得紧……”
    此时，外头又响起了匆匆的步履声，这让浅尝辄止、还想再接再厉的皇帝陛下心中极为不快。
    “启奏陛下，宫里头来了急报！”是赵久福的声音，带着点难得的慌乱。
    止薇也顾不上难为情，更来不及思考陛下和她之间的这团乱麻该如何解开，她就被塞进了马车。
    霍衍之本想带她一起回宫，可止薇坚决不肯，并长跪不起。
    最后，霍衍之无奈之下，只得松口，命人送她回宋止戈在京中落脚的那处小宅子，又另拨了信王府上两个侍卫去保护她。
    绛雪四人也被一并打包塞进了这所小宅子，一行人浩浩荡荡地敲开宋宅院门时，险些没将刚好从外头回来的锦绣吓得欢喜傻了。
    自苏氏匆忙离京后，锦绣留了下来，每日都在外奔波，不是替苏氏照管生意，就是继续打听陈太医的下落。
    只可惜，她一直无缘见到陈太医，更从一个老大夫口中得知，那位陈太医在京城无亲无故，根本没有宅邸，直接就住在太医院里面，平日里很少出来。
    不过，那老大夫说了，陈太医心肠好，每年碰上雪灾、饥荒、瘟疫之类的大面积灾祸，若有流民在城外聚集，他总是会在休沐日出宫走上一趟，自掏腰包给那些流民治病开药。像年初江南水患，陈太医就没少往城外跑。
    于是，锦绣没事就往城外转悠，心里十分矛盾。既盼着能见到陈太医，又不希望出太大的灾荒，苦了一方百姓。
    前些日子少爷跟着大军回了京城，且皇恩浩荡，允少爷见了一回姑娘，这才算是了了锦绣这一桩心事和任务。
    锦绣这日照旧去铺子里点了点账，下晌天光微暗时才回到小院，不想竟在门口见着个容貌肖似自家夫人、和少爷形容差不离的的年轻姑娘！
    可谓是，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
    锦绣想不到，在皇家别院里伺候人的自家姑娘居然被众人簇拥着回来了，穿戴气度也比其他人隐约高出一截。
    锦绣觉得不大对劲，却还是一脸惊喜地迎了上去。
    “姑娘？姑娘怎么突然回来了？”
    止薇看了两眼面前这个年纪不大、却显得十分稳重的姑娘，试探着问：“你是锦绣？”
    锦绣更确信眼前的人就是自家姑娘了，连忙开门将人迎了进去，又偷偷打量着绛雪等人，旁敲侧击问起这些人的来路。
    止薇心头烦乱，也不知该作何解释，只想着先含糊过去。
    “娘亲可在？”
    得知苏氏还未回到京城，止薇心头更笼上了一层阴影。
    绛雪浅笑着对锦绣自我介绍了两句，又说：“我们几个都是主子特地点了，过来这儿伺候姑娘的。锦绣姐姐大可不必拘束，平日里该怎样就怎样。只从今日开始，那些梳洗打扮、端茶送水的活计只交给我们，姐姐只管陪着姑娘便是。”
    锦绣不禁心生狐疑，绛雪话里这个主子指的究竟是谁呢？
    少爷没跟她说太多，只说姑娘不在宫里，而是在皇家别院。又嘱咐她，说是若夫人回了京，只需带些好东西过去别院打点，那管事的是个贪财胆小的，多半能通融让夫人见一见姑娘。
    锦绣生长于民间，不懂宫里和别院的区别，心想着大约就是主宅和别庄的区别，前者贵重，后者冷清僻静，姑娘多半是做错了事被罚过去了。
    可这位“主子”竟能轻而易举把姑娘送回家，估计权势不小，怎么也得是皇家人吧？
    她试探着问：“不知绛雪姑娘口中的主子，是哪一位贵人？”
    绛雪还未开口，小玲却在旁笑嘻嘻道：“咱们主子可了不得，普天下都没有比他更贵重的贵人啦！”
    绛雪皱着眉头，扯了扯小玲的袖子，后者才住口。
    锦绣却被吓了一大跳，对着止薇做了个口型。
    止薇无奈点头，直接拉着她进了屋，还第一次行使起给别人下令的权利来。
    “你们该干什么干什么去，我和锦绣说说话。”
    绛雪领命称是，转头就让那两个还懵着的侍卫一人一边守门去，又点文竹三人去烧水做饭。
    小玲被分配到的工作是给止薇烧洗澡水，因这儿厨下的设计她用不习惯，一不小心蹭了一脸灰，心里格外没劲。
    “哼，还是个没名没分的就指使起我们来了，我倒要看看你能神气多久！”
    文竹端着洗好的菜蔬走进来，随口说了她一句：“一个人嘀嘀咕咕的说什么呢？”
    小玲连忙起身接过那铜盆：“没什么，我骂这灶不听话呢，嘿嘿。”
    文竹道：“这儿确实窄小了些，也不知陛下怎么想的，竟把人安置在这儿。”
    一提起这个，小玲就来气。
    原本她还不知发生了什么事，被打包送到信王府门口时才得知，止薇居然被太后亲口点给了信王做侍妾！
    小玲嫉妒得要死，却很快冷静下来，知道自己必须老老实实跟着止薇进信王府，这样才有机会接近信王爷。
    可，她才看了信王爷两眼，没过一会儿，就被再次打包塞到了这么个鸟不生蛋的小院里来。
    而且，看绛雪等人的反应，似乎还是认定止薇是皇帝的人，太后口谕、信王侍妾什么的全不作数了，她的美梦也泡汤了！
    离意中人远了也就算了，还要在这个比她家大不了多少的校园里憋憋屈屈地伺候人，这样的落差如何能叫小玲接受！
    小玲磨了磨牙：“谁知道呢？八成是里头那位哄得陛下松了口呗~”
    文竹点点头，却对她比了个嘘声的手势。
    “咱们几个既然到了一处，便是一荣俱荣、一损俱损的关系了，还是多盼着点姑娘好吧。他日等回了宫，有了正儿八经的身份，你我走出去也可扬眉吐气了。”
    小玲笑得苦涩，她辛辛苦苦蛰伏到止薇身边可不是为了替她烧洗澡水的呀。