大明梦境

    皇帝赶到景仁宫，一路上春兰已把大致情况都说了一遍。秦美人伤心欲绝地跪着，见皇上来，又哭凄凄了。皇上却瞪她一眼：“整日哭哭啼啼的，晦气得很。”这话真是有效，秦美人立刻止住了哭声。
    “把那太监带上来。”皇上一声令下，几个宫人押着小德子上来了。
    “你说你亲眼看见郑才人推秦美人下水？”皇帝质问。
    “回皇上，奴才亲眼所见，是郑才人推秦美人下水的。”小德子心里慌得很，一个劲磕头。
    皇帝虽不信，但也找不到理由反驳，只得威胁：“你若撒谎，朕便把你舌头一刀一刀割下来。”
    “皇上，奴才所言，千真万确啊！”小德子手心冒了汗，他明白这时候反悔已来不及，只有咬死了郑梦境推秦香湘落水才有些希望。
    皇帝望向梦境，心觉可笑，平日里想见见不着，一见就是跪着。他是断不信梦境会害人的：“你可有什么，要辩解的？”
    “臣妾没有推秦美人入水，小德子诬陷臣妾。”梦境只说了一句。
    “可有人为你作证？”皇上见梦境看着像瘦了些，语气里全是怜爱。他也希望有人能为她作证。
    “秦美人以翠兰之死引臣妾去花池，又以领鱼食为由支走了翠芳，趁机故意跳下水构陷臣妾。秦美人先支走翠芳，翠芳便可作证。”
    皇帝点点头，看向一旁的皇后：“也不能只听一个太监的片面之词。”皇后从皇帝一句话中也觉皇上实际向着郑才人。
    “你胡说！皇上，明明是郑才人以翠兰之死邀臣妾去的宫后苑。翠兰是臣妾的宫女，臣妾听了着急，又因翠芳是翠兰的双生妹妹，臣妾不想她听了伤心，才支走了她。小德子一直是储秀宫的，怎会偏帮远在长春宫的臣妾？可见他所见全是真实的！”
    皇帝听秦美人振振有词，心里着急。因梦境证据不足，若再没些理由，就只能罚了。
    “臣妾认为，这事都提到了翠兰之死，倒不如把翠兰之死查个清楚再作决定。”郑梦境抓住话机说道。
    “郑才人的话不无道理，冯宝，之前你说去看了司药司的记录，可有查出什么？”
    冯宝出来叩头：“回皇上，司药司记录没有差错。下毒之人定是私自从宫外带了毒进来，奴才本想向皇上禀告的。只因秦小主不愿查明此事，奴才……便给忘了。”冯宝也立刻卖乖，话里分明踩了秦美人一脚。
    “你这一说，本宫倒想起来一件事，”皇后接道，“当日秦氏以不想再烦扰皇上为由，不愿继续追查。可是这死了的是自己宫里宫女，又是因为服食了自己的晚膳汤羹，这等可怕之事，怎么说不查就不查了……”
    秦香湘见局势变换，心觉不妙。原是想借落水构陷郑梦境，却不想牵扯出翠兰之事。虽是心虚，但也得强装镇定：“臣妾实是不愿皇上与皇后娘娘因此受扰，如今此事不得不查，皇上大可差人去臣妾宫里搜宫，还臣妾清白。”
    “既如此便查，冯宝，你先去秦美人宫里搜一搜。”
    冯宝领了命出去搜宫了，梦境瞥一眼秦美人，神态自若，看来思水轩不会搜出什么来。
    “皇上，翠兰之死，臣妾有话要问秦美人。”梦境低头，长抒一口气，终于作出决定。
    “你问。”
    梦境看向秦美人：“那日秦美人同巧贵人说翠兰喝了一口汤羹便倒地了，可有此事？”
    “是，臣妾那日胃口不佳，又不想浪费了晚膳，便让翠兰喝了一口汤。谁知它喝了，立刻倒下，臣妾惊吓不已，不敢靠近……”
    “那日臣妾，拿帕子擦拭翠兰嘴角白沫，发现翠兰两颊有红印，像是被手掐住留下的印子，”梦境话里透着逼人的冷静，“臣妾检查过地上，没有汤羹洒落，掉在地上的碗也干净得很。若像秦美人所说，翠兰喝了一口便倒地，那地上应全是汤羹留下的痕迹才对。”
    秦美人没想到自己一句话说错，被梦境抓住把柄，一时语塞。
    “臣妾认为，宫女翠兰是被秦美人活活灌下一碗毒汤羹毒死的。”