邂逅马口铁

此刻，他是半夜来送宵夜的救命菩萨。问题其实只有一个。
    「Why me?」我摊摊手。
    「Why not?」他笑起来。「这种问题是不能问，也不必问的。」
    「这样子吗？」
    「中怡，不必想太多，就当作认识个新朋友吧。主导权在你。
    若你觉得不舒服，或是不愉快，尽管喊停。我不会纠缠。若是还算可以接受，不妨慢慢来，仔细观察我。我保证有问必答。」何志武一定是谈判高手。「不过今天太晚了，不是问问题的好时机。」
    「你常常这样在马口铁『认识新朋友』吗？」我还是忍不住问。
    他笑。摇头。
    「不。」他把手插在裤袋里：「今天的问题已经用完。明日请早。」
     
     
     
     
 邂逅马口铁 10
 
     刘叔南还是找到了我。他打电话到公司，不接都不行。
    「中怡？好久不见。最近好不好？」刻意装出来的熟稔语气，让人一听就有挂掉的冲动。不过为了可笑的风度二字，还是得虚应一下故事。风度，风度，多少罪恶假汝之名而行。
    「托福，还不错。」办公室电话早就因应需要，改成耳机式的听筒。所以我可以一面讲电话，一面像旅行社划票小姐一样，霹哩啪啦打我面前的计算机键盘。我在下班前如果不把这份报告草稿交到老板手上，上次风林火山一书所建的功，保证马上毁于一旦。
    「你……正在忙？」我的键盘虽号称无声，要打出噪音也不是太困难。
    「对。」
    「找个时间，一起吃个饭吧，我请客。好久不见了。」他干笑两声，显然还是无法习惯我这样冷血的回答方式。
    开玩笑，我也很久没看到我小学老师了，他怎么不请我吃饭？
    「喔，看看吧。」奇怪，昨夜绞尽脑汁想出来的完美结语到哪去了？我完全沉浸在报告的压力里自得其乐，电话？喔，对，还在线上。
    「……怎么样？」只来得及听到最后几个字。
    「什么？」
    「我是说，今天晚上怎么样？」
    宾果！终于找到最后一段，赶快贴上去。所以在经济景气尚未完全复苏前，顾客最大的考量已经不是服务态度，而是价格的变动…「中怡？」听得出来一向呼风唤雨的刘叔南先生开始不耐烦，快压抑不住了。
    我关心吗？不。
    「喔，嗯，什么？」
    「今天晚上，我请你吃饭。我等一下就过去你公司楼下，等你下班。今天不必加班吧？」
    打工的小妹很尽责的在办公室门口，举起手，对我挥了挥她腕上的表。这是我们的暗号，表示老板已经准备要走人了。
    事不宜迟。「随便，待会再说。」
    挂了电话，我立刻以光速移动到打印机旁。不但对它呵护有加，还帮它打气：「再用力一点，快，加油，马上就好了，再四张…三张…两张…OK！谢谢你！」
    当那份温热的二十一页报告草稿顺利在五点二十六分三十八秒到达我老板桌上时，我看见他欣慰的眼神。太侥幸了，老板西装外套已经套上一只袖子，不过还是面带赞许地捞起我的报告。
    「我带回去看。」他走了。
    「唷喝！」我振臂高呼。「干得好！」
    打工小妹手上晃着钥匙，叮当作响，我这才发现整个部门都跑光了。
    「怎么大家都走了？」
    「周末呀。」她一面嚼口香糖，一面一间间去锁上办公室：「今天没班要加，大伙儿能早走的都走了。就你最没行情。」
    「喂！」我不满。「今天才礼拜五耶！」
    「周休二日啦！」
     
     
     
     
 邂逅马口铁 11
 
     正在整理东西要走人时，桌上电话又响了。小妹用那种「看你要怎么办」的眼神瞪我。
    「好啦，好啦，给我一分钟。」
    接起来，是一样有行无市的纪华宁小姐。
    「报上今晚娱乐节目。」
    「干嘛？今天不必相亲？」
    「闭嘴。半小时后，橄榄叶，不见不散。」
    「且慢。」我忙忙截断她。「刚刚刘叔南打电话来，他说要请我吃饭。」
    「今天？现在？」
    「对。」我不响，准备听纪小姐的妙计。
    「这样好了。」可以想象华宁那双大眼睛一转，计上心头：「你就说你想吃蜗牛，我在罗曼谛等你们。」
    「遵旨。」
    我无辜地挂上电话。「五十四秒！你还要求我什么？」
    小妹无所谓地在我身后把门关上，锁好：「你跟纪小姐又要整谁了？」
    下得楼来，果见刘叔南已经在大厅等候。看到我下来，微笑着对我扬手。不知为何，他的一些小动作，此刻看起来都像是刻意修饰过，要表现他的风度与潇洒。淡绿色休闲衫，米白色长裤，不是不好看，看得出身材也是有勤加运动，努力在保持，连头发都略微吹整，相当体面。不过怎么看，就是有点像那种东区随处可见，穿戴整齐的Sales。就差腋下没有夹个真皮包包了。
    「好久不见，越来越漂亮了。」
    「谢谢。」照单全收。
    「想吃什么？好久不在国内，都不知道有什么好吃的餐厅可去了。」他就是要刻意地不着痕迹提起，他在国外高就的事实。刘君在美国念完硕士，顺利找到工作，总是喜欢讲得好象去国多年一般。
    「喔，我想吃蜗牛。我们去罗曼谛。」遵照纪姓军师的指示，我照本宣科。
    对我的直接，他有点惊讶。不过马上恢复正常。
    「好，就去罗曼谛。没想到你还是最喜欢吃法国菜。」
    天啊！心里哀号一声。我已经开始后悔跟这位仁兄吃饭了。我从来没有「最」喜欢过法国菜。枉费我还跟他交往过好几年！不过没关系，今天有令人期待的纪华宁列席，呵呵！
    在车阵里穿梭，刘叔南照例批评台北市交通：「真是乱七八糟，车子又多又杂，还有这么多出租车钻来钻去……really，连我都不太敢在台北市开车了！不像在美国，you know，秩序好得多，驾驶也很守规矩……」
    我决定用力闭紧我的嘴。全天下也不是就他刘大少一个人出国念过书，好歹我也是放过洋喝过洋墨水的。不过为了怕变成二一零零全民开讲，我还是让他说说单口相声就好了，不必淌这浑水。
     
     
     
     
 邂逅马口铁 12
 花了九牛二虎之力，终于停妥他的可乐娜，我们在罗曼谛门口被挡驾。小姐很抱歉地报告，没有订位，要等上二十分钟。
    「那……要不要换家餐厅？」刘叔南怀着一丝希望问我。
    「喔，我们的朋友，一位纪小姐，应该先来了。」我对门口带位小姐说。刘叔南一听之下，脸色略变。
    果然带位小姐二话不说把我们带到里面座位上。一眼就看见华宁很悠闲地在喝冰水，看菜单。临桌客人很少不多看这位美女几眼的。她一头长波浪卷发，浓眉大眼，浅紫色的纱洋装把她衬托得粉装玉琢。她这种外型是骗死人不偿命，看起来慵懒娇媚，其实个性是最最霹雳泼辣不过。
    「中怡，这边。」她露出妩媚的笑容，不过我相信，身旁刘叔南一定寒毛直竖。
    「你约了她？」他低声问。
    「我们本来就有约，是你硬说今天要跟我吃饭的。」我装做无辜样，马上一屁股在华宁身边坐下。刘叔南迫不得已，也只得硬着头皮坐。
    「好久不见了，华宁。还是一样漂亮。」
    「这样吗？我还以为我越来越美，原来只是『一样漂亮』吗？
    」华宁笑吟吟地出招。
    「当然，当然是越来越美，只不过一直都很美，所以，哈哈！
    」刘叔南士别三日，令人刮目相看，反应变慢这么多，才一开始就口齿不清了。我怜悯地看着他，今天这顿饭，想必不怎么容易吃啰。
    点好菜，刘叔南找比较好讲话的我开口：「中怡，还在同一家公司啊？照我说，你老板付你那种薪水，根本是压榨劳工嘛！你怎么不要求加薪？」
    「哪里说加就加，老板也不是我在当的。」我咕哝。
    「你不知道，我在我们公司，每次那些Operators来吵加薪，都是我要处理。我老板啊，他才不管这些，通通都丢给我！害我还要特别拨出时间跟他们沟通。没办法，you know，老板给我这种权力，相对的就得处理更多杂事……」他说得意兴端飞。这位先生最大的问题是，他老认为整个宇宙的中心应该是他，所有的事情都是跟他有关才对。所以问我的工作情形，并不是要认真讨论我的前途，而是他在公司的权大势大，威风八面。懂了吧？
    我花了四年时间才搞懂他的问题何在。幸好最后懂了。