武林外史

    火孩儿道：“若说这胖子也会武功，那倒真怪了，他走路都要喘气，还能和人动手么？”
    只见与这胖大和尚同来的七八条大汉，果然是交游广阔，满堂众豪，见了他们，俱都站起身子，含笑招呼。只有那一双夫妻，仍是视若无睹，那兄弟两人，此刻却一齐垂下了头，只顾喝酒吃菜，也不往门外瞧了。
    铁胜龙拉了拉那鼠目汉子的衣袖，悄声道：“这胖和尚是谁，你可知道？”
    鼠目汉子皱眉道：“在江湖中只要稍有名头的角色，我万事通可说没有一一个不知道的？但此人我却想不到他是谁。”
    铁胜龙道：“如此说来，他必是江湖中无名之辈了。”
    万事通沉吟道：“这……的确……”
    铁胜龙突然怒叱道：“放屁，他若是无名之辈，秦镖头，王镖头，卡庄主等人怎会对他如此恭敬，万事通，这次你可瞎了眼了。”
    这时大厅中已挤得满满的，再无空座，八九个堂信忙得满头大汗，却仍有所照应个及。
    但大厅堂却只听见那胖大和尚一个人的笑声，别人的声音，都被他压了卜去，火孩儿嘟着嘴道：“真讨厌。”
    朱七七道：“的确讨厌，咱们不如……”沈浪道：“你可又要惹事了？”
    朱七七道：“这种人你难道不讨厌么？”
    沈浪道：“你且瞧瞧，这里有多少人讨厌他，那边兄弟两人，眼睛一瞧他，目中就露出怨毒之色，哥哥已有数次想站起来，却被弟弟拉住，还有那夫妻两人，虽然没有瞧过他一眼，但神情也不对了，何况那边铁塔般的大汉也有些跃跃欲试，只是又有些不敢……这些人迟早总会忍不住动手的，你反正有热闹好瞧，自己又何必动手。”
    朱七七叹道：“好吧，我总是说不过你。”
    突听那和尚大笑道：“来了来了。”
    群豪望将过去，但见两条黑衣大汉，挟着个歪戴皮帽的汉子，走了进来，这汉子一眼便可看出个市井中的混混儿，此刻却已吓得面无人色，两条黑衣大汉将他推到那胖大和尚面前，其中一人恭声道：“这厮姓黄，外号叫黄马，对那件事知道得清楚的很，这沁阳城中，也只有他能说出那件事来。”
    胖大和尚笑道：“好，好，先拿一百两银子给他，让他定定心。”
    立刻有人掏出银子，抛在黄马脚下。
    黄马眼睛都直了，胖大和尚笑道：“说的好，还有赏。”
    黄马呼了口气，道：“小人黄马，在沁阳已混了十多年……”胖大和尚道：“说简单些，莫要嗜嗦。”目光四扫一眼，又大笑道：“说的声音也要大些，让大伙儿都听听。”
    黄马咳嗽了几声，大声道：“沁阳北面，是出煤的，但沁阳附近，却没有什么人挖煤，直到前半个多月，突然来了十来个客商，将沁阳北面城外的地全部买下了，又从外面顾了百多个挖煤的工人，在上个月十五那天，开始挖煤，但挖了半个月，也没有挖出一点煤渣来。”他说的虽是挖煤的事，但朱七七，沈浪瞧到满堂群豪之神情，已知此事必定与沁阳城近日所发生之惊人变故有关，也不禁倾听凝神。
    黄马悄悄伸出脚将银子踩住，嘴角露出一丝满足之微笑，接道：“但这个月初一，也就是四天前，他们煤未挖着，却在山脚挖出一面石碑，那石碑上刻着……刻着……八个字……”方自说了两句话，他面上笑容已消失不见，而泛起恐惧之色，甚至连话声也颤抖起来：“那八个字是：‘遇石再入，天现凶瞑’。“群豪个个在暗中交换了眼色，神情更是凝重，那胖大和尚也不笑了，道：“除了这八个字外，石上还有什么别的图画？”
    黄马想了想，道：“没有别的了，听说那些字的每一笔，每一划，都是一根箭，一共是七十根箭，才拼成那八个字。”
    群豪不约而同，脱口轻呼了一声：“箭。”声音里既是惊奇，又是诧异，显然还都猜不出这“箭”象征的是什么。
    黄马喘了口气，接道：“挖煤的人里也有识字的，看见石碑都不敢挖了，但那些客商，见了石碑，却显得欢喜的很，出了三倍价钱，一定要挖煤的再往里挖，当天晚上，就发现山里面竟有一道石门，门上也刻着八个字：‘入门一步，必死无赦’。似是用朱砂写的，红得怕人。“大厅中一片沉寂，唯有呼吸之声，此起彼落。只听黄马接道：“挖煤的瞧见这八个字，再也不敢去了，那些客商似乎早已算到有此一着，竟早就买了些酒肉，也不说别的，只说犒赏大家，于是大伙儿大吃大喝，喝到八九分酒意，客商们登高一呼，大伙儿再也不管门上写的是什么，群锄齐下，锄开了门，冲了进去，但第二天……第二天……”那胖大和尚厉声道：“第二天怎样？”
    黄马额上已泌出冷汗，颤声道：“头天晚上进去的人，第二天竟没有一个出来，到了中午，他们的妻子父母，都赶到那里，拥在矿坑前，痛哭呼喊，那声音远在城里也可听见，当真是凄惨已极，连小人听了都忍不住要心酸落泪，但……但直到下午，矿坑里仍是毫无回应。”他伸手抹冷汗，手指也已不住颤抖，喘了两口气，方自接道：“到后来终于有几个胆子大的，结伴走进士，才发觉那些人竟都已死在石门里一间大厅中，也瞧不见他们身上有何伤痕，但死状却是狰狞可怕已极，有的双睛凸出，眼珠里还留着临死前惊骇与恐怖，进去的人哪敢再瞧第二眼，狂呼着奔了出来，死者的家人悲痛之下，抢着要去，幸好大多被人劝住，只选出几个年轻力强之人，进去抬出了死者的尸身，赶紧掩埋，哪知……哪知到了第三天的午间，就连那些进去抬尸身的人，也都突然死了。”他虽是市井之徒，但口才却是不错，将这件惊人恐怖之事，说得历历如绘，群豪虽然胆大，但听到这里，只觉手足冰冷，心头发寒，十人中倒有九人，不知不觉拿起了酒杯，仰首一饮而荆坐在那和尚身侧一个枯瘦老人，目光灼灼，举杯沉吟半晌，道：“你可知道那些进去抬棺材的人，到了第三天是如何死的？”
    黄马道：“……”他嘴张了两次，却说不出一个字来，到了第三次，方自嘶哑着声音道：“那些人第三天午间，有的正在吃饭，有的正在为死者捻香，有的正在挑水，还有个人正弯着腰写挽联，但到了正午，这些分散在四方的人，竟不约而同突然见着鬼似的，平地跳起老高，口中一声惊呼还未发出，便倒在地上，全身抽搐而死。”
    枯瘦老人身子一震，“当”地一声将酒杯放到桌上，双目呆望着屋梁，喃喃道：“子不过午，好厉害……好厉害……”目光中也充满了惊恐之色，“噗”的一响，酒杯也被生生捏碎了。
    朱七七在桌子上悄悄抓住了沈浪的手掌，花容失色，只有火孩儿睁大了眼睛，道：“难道那些人都是中毒死的？”
    枯瘦老人说道：“不错，毒……毒……那石门里每一处必然都有剧毒，常人只要手掌沾上了石门，石壁，甚至只要沾上那些中毒而死的人，只怕都活不过十二个时辰……如此霸道的毒药，老夫已有二十年未曾见过了。”
    那胖大和尚道：“难道比你这‘子午催魂’莫希所使的毒药还厉害么？”群豪听得这老人竟是当今武林十九种歹毒暗器中名列第三之“子午催魂沙”的主人，面容都不禁微微变色。
    莫希却惨然笑道：“老夫所使的毒药，比起人家来，只不过有如儿戏一般罢了。”
    胖大和尚微一皱眉，竟突然放声狂笑起来道：“各位只要跟着洒家保险死不了，再厉害的毒药，在洒家眼中看来，也不过直如白糖一般而已。”笑声一顿，厉声道：“那入口可是被人封了？”
    黄马道：“那魔洞一日一夜间害死了二百余人，还有谁敢去封闭于它，甚至连这沁阳城，行旅俱已改道而过，若还有人走近那魔洞去瞧上一眼，那人不是吃了熊心豹胆，想必就是个疯子。”
    胖大和尚仰天大笑道：“如此说来，这里在坐的人，只怕都要去瞧瞧，难道全都是疯子不成？黄马怔了一怔，面色惨变，噗地跪了下来，叩首如捣蒜，颤声道：“小人不敢，小人不……不是这意思。”
    胖大和尚道：“还不快滚。”
    黄马如蒙大赦一般，膝行几步，连滚带爬地逃了，连银子都忘在地上，火孩儿一个纵身，倒翻而出，伸手抄起了银子，抛了过去，银子“当”地落在黄马前面门外，火孩儿已端端正正坐回椅上，笑嘻嘻道：“辛苦赚来的银子，可莫要忘了带走。”
    群豪见他小小年纪，竟露了这么手轻功，都不禁为之耸然动容，胖大和尚拊掌笑道：“好孩子，好轻功，是跟谁学的？”
    火孩儿眼珠转了转，道：“跟我姐姐。”
    胖大和尚道：“好，好孩子，你叫什么？”
    火孩儿道：“叫朱八爷，大和尚，你叫什么？…胖大和尚哈哈笑道：“朱八爷，哈哈，好个朱八爷，洒家名叫一笑佛，你可听过么？”大笑声中，离坐而起，缓缓走到火孩儿面前，全身肥肉，随着笑声不住的抖，看来真是滑稽。
    但朱七七与沈浪却半点也不觉滑稽，一笑佛还未走到近前，两人暗中已大加戒备，沈浪右掌，悄悄搭住了火孩儿后心，突然间，一笑佛那般臃肿胖大的身子，竟自横飞而起，但却并非扑向火孩儿，而是扑向坐在角落中那丁家兄弟两人，这一着倒是出了群豪意料之外，只见一笑佛这一击，虽然势如雷霆，丁家兄弟出手亦是快如闪电。