汉天子

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    骁骑军已经不足六百人，现在刘秀又新增了这几个条件，能带走的人就更少了。
    刘秀不想再就此事多言，向马武和冯异摆了摆手，说道：“按照我的意思去办吧！”
    马武和冯异对视一眼，双双向刘秀躬身施了一礼，而后走下城墙。
    地皇三年（公元二十二年），十二月三十日，晚，刘秀率领柱天军的骁骑军，借着夜幕做掩护，悄悄出了棘阳，直奔蓝乡而去。
    之所以把偷袭蓝乡的时间选在大年三十，刘秀就是在利用过年期间，敌军疏于防备的心理。
    骁骑军本就不到六百人，在刘秀列出三个条件后，跟随他偷袭蓝乡的兵卒，共有五百五十人。
    另外，跟随刘秀一同前往除了虚英三兄弟外，还有马武、铫期、冯异、朱祐、盖延、臧宫、傅俊等人。
    刘秀一行人，连夜赶路，快马加鞭，直奔蓝乡。
    等快要接近蓝乡的时候，铫期突然看到前方有火光闪烁，时明时暗。他心头一动，转头说道：“主公！”
    刘秀反应也快，一手回拉缰绳，一只手高高举起，示意后方的众人停下来。
    他们这一队骑兵的速度渐渐慢了下来。这时候，从前方道路的路边窜出一条黑影，直奔他们这里跑了过来。
    傅俊想都没想，快速摘下铁弓，将箭矢搭在弓弦上。
    铫期说了一声：“子卫！”同时向他摆了摆手。
    时间不长，那条黑影已跑到队伍近前。
    众人定睛一看，这人穿着一身夜行人，身材干瘦，向脸上看，年纪不大，二十左右岁的样子，皮肤黝黑，一对大眼睛倒是炯炯有神。
    黑衣青年先是向刘秀躬身施礼，说道：“主公！”然后又向铫期施礼，说道：“大人！”
    铫期看着那名青年，问道：“彭志，蓝乡可是有了变数？”
    这位青年名叫彭志，是铫期手下的探子之一，也是探子当中的一名小头目。
    彭志急声说道：“今日，有两支莽军的运粮队相继抵达蓝乡，现就住在蓝乡内，还没有离开。”
    听闻这话，刘秀等人同是暗暗皱眉。铫期追问道：“这两支运粮队有多少人？”
    彭志说道：“一支不下千人，另一支有五百人左右。”
    也就是说，目前蓝乡的莽军至少在两千往上，弄不好都超过三千人了。铫期垂下眼帘，沉思未语。
    刘全催马上前，凑到刘秀身边，脸色难看、表情凝重地说道：“公子……”
    刘秀摆了摆手，侧头瞪了刘全一眼，后者吓得一缩脖，再不敢多言半句，连退数步。
    冯异说道：“主公，现在驻于蓝乡的莽军，极可能已有三千之众，这比我们事先掌握的情报要多得多。”
    骑兵擅长长途奔袭，但不擅长打巷战，倘若蓝乡内的莽军只有一千人来，他们还可以强行一战，有取胜的机会。
    但现在莽军的数量增至三千余人，已经远远超出了他们的掌控。
    马武黑着脸问道：“莽军的运粮队早不来，晚不来，为何偏偏赶在我们要偷袭蓝乡的时候来了？而且一来就是两支！难道是我们的谋算，已被莽军所察觉？”
    刘秀若有所思地缓缓摇头，倘若莽军真觉察到己方的计划，那么派到蓝乡的就不会是两支运粮队了，而是精锐的大队人马。
    彭志小声说道：“今日是大年三十，明日是正月初一，甄阜和梁丘赐都要犒赏三军，所以……”
    “所以，甄阜和梁丘赐才于今日，各自派来运粮队，要把过年的吃食运送回军中。”刘秀接话道。
    彭志躬身，说道：“主公英明！”
    刘秀眯缝着眼睛，在心里默默盘算，五百对三千，这一仗己方到底有没有胜算。
    现场无人再说话，人们的目光齐刷刷地落在刘秀身上，只等着他做出决定。
    过了许久，见刘秀还是沉默不语，铫期说道：“主公，既然突生变数，不如，择日再战？”
    刘秀缓缓摇头，喃喃说道：“机不可失，失不再来，迟则生变！”甄阜和梁丘赐都不是等闲之辈，蓝乡这个弱点，他二人暂时因为内斗的关系，谁都没顾及到，可万一哪天，他俩脑中灵光一闪，突然想到了蓝乡，加强此地的布防，己方
    就再无偷袭的机会了。
    而且莽军的运粮队已经抵达蓝乡，就不能再让他们活着回去，不然，让莽军把大批的粮食运回到军中，就算己方日后能成功偷袭蓝乡，也起不到扰乱莽军军心的效果了。
    刘秀眼中精光一闪，说道：“今日一战，必须得打！”说着话，他看向彭志，问道：“你们有多少人在蓝乡附近？”
    “回禀主公，共有十六人！”
    “你们应该都有便服吧？”
    彭志一愣，没太明白刘秀的意思，下意识地点点头，说道：“白天，我们都是穿着便服，在蓝乡附近活动。”
    刘秀点点头，说道：“你立刻去把所有的衣服都取来！”
    虽不清楚刘秀到底要干什么，但彭志不敢抗命，向刘秀躬身施礼，然后转身快步跑开。
    刘秀下马，同时让麾下的众将士原地休息。
    马武、铫期、冯异等人微微围拢到刘秀的身边。刘秀扫视一眼周围的众人，说道：“等会，我带十几名兄弟，穿着便装，先行潜入蓝乡……”
    寅时，也是凌晨三点多种。
    换上一身便装的刘秀，带着虚英、虚飞、虚庭，以及朱祐、傅俊和不到十名的骁骑军兵卒，在地上匍匐前进，慢慢接近蓝乡。
    汉代，县以下的机构是乡、里、亭。十里为一亭，设亭长一人，刘秀的老祖宗刘邦，当年就是亭长。十亭为一乡，设乡官一人，乡官的名称为‘三老’。
    能被任命为三老的人，通常需要五十岁以上，且是在百姓当中德行最高的。
    别以为三老没什么实权，除了乡三老外，还有县三老、郡三老，他们可监督地方官员的政绩，倘若政绩不好，能直接上报朝廷。
    甚至有些德高望重的三老，都有资格参与朝政。说白了，三老就是百姓的代表，用来监督政府官员的。早在汉代，中国官场上就已经存在民间监管制度。
    蓝乡算不上城邑，规模就相当于一座小镇子，里面有数百户人家。
    目前，十万莽军的粮草、物资都囤积于蓝乡，整个蓝乡几乎都变成了一座大军营。
    镇子的几处进出口，都有军兵在看守。
    刘秀等人接近的地方，是蓝乡的西门。因为今天是大年三十，守门放哨的军兵数量不多，只有四个人，而且到了凌晨三点钟，正是人们一天最困最乏的时候，这为不多的几名军兵正抱着长矛，依靠着墙壁，耷
    拉着脑袋打瞌睡。
    刘秀等人趴伏在西门附近，静静的观察，数清楚军兵的数量是四人没错，刘秀向虚英、虚飞、虚庭三人点了点头。
    而后他们四人继续向前爬行，分向四名打瞌睡的军兵而去。
    等刘秀距离前方的军兵还有三步远的时候，就听嗖的一声，一支箭矢从他头顶飞过，正中那名军兵的喉咙。军兵声都没吭一下，一头向前扑倒。
    刘秀从地上一跃而起，第一时间将倒下的军兵尸体扶住，没有让其发出声响。
    他扭头再看虚英三人那边，他们三人也都干脆利落地干掉了目标军兵。
    他们刚把四名军兵慢慢放倒在地上，就听西门内传来哗啦哗啦的脚步声。
    刘秀探头一瞧，只见一队巡逻兵走了过来，数量不多，只有六人。
    正常来说，巡逻兵应该是十人一队，不过今晚是大年三十，想来很多巡逻的兵卒也去偷懒了。
    刘秀向虚英三人示意了一下，他们纷纷躲避在西门的左右两侧。
    时间不长，六名巡逻的兵卒已走出西门，到了外面，举目望了望，没有看到己方站岗放哨的兵卒，几人愤愤不平地嘟囔道：“这几个小子，站岗时都敢去偷懒！”
    就在几名兵卒转回身，想往回走的时候，刘秀和虚英四人从西门两侧的阴影当中突然蹿了出来。
    他们四人，就仿佛四头猎豹一般，人到了，手中的剑也跟着到了。四名巡逻兵张大嘴巴，还没来得及叫喊出声，四把剑已从他们的脖颈处狠狠划过。
    另两名兵卒面露惊骇之色，还没反应过来，就听嗖的一声。
    啪，一支箭矢钉在一名兵卒的眉心处，将其脑袋贯穿，最后的那名兵卒终于反应过来，惊叫出声，转身就跑。
    他快，一道红光更快，在空中画出一条诡异的红线，没入他的后心。
    噗！才刚刚发出的叫声戛然而止。
    赤霄剑在他的后心刺入，兵卒踉跄着又向前跑出两步，一头扑倒在地。
    六名巡逻兵，只眨眼工夫，全部横尸当场，接下来，现场又恢复了死一般的宁静。
    等了一会，见没有其余的军兵走出来，刘秀等人才从阴影中现身，路边兵卒尸体的时候，他一挥手，将插在兵卒背后的赤霄剑拔出。而后，他收剑入鞘，等朱祐、傅俊等人都走过来后，人们齐齐解下身上的武器，藏于西门一侧的角落里。把武器藏好，他们十几人，赤手空拳的走进小镇子里。