一笑千秋

   
  
  柯绿华忙跑进杏红屋子，杏红见了她，眼泪立即淌了出来，指了指自己的嗓子，想大哭却发不出声音来。柯绿华也替她着急，早劝她不要这般过度用嗓子会出事，可杏红就是不听。挽笛看见姐姐说不出话，急道：“姐姐，你要是不能唱，黄大人那里怎么说啊？今天一共有六个场子要赶哪！”   
  
  杏红急的就是这个，歌伎答应了出场，要是做不到，以后这个主顾就再不会光顾，口碑也会下降，吃开口饭的人，最怕的就是口碑不好，偏偏她不是本地歌伎，没有相熟的歌伎可以替她出场。杏红急得大哭，半晌眼角看到柯绿华，脑子里突然灵光一闪，拉着绿华兴奋得呀呀地叫起来。   
  
  柯绿华领会她的意思，为难道：“你干脆派人通知他们，说你病了不就行了？”   
  
  旁边的挽笛年纪虽轻，对这行却极为熟捻，他急道：“不行，要是昨天晚上通知人家，人家还赶得及换人，现在都是早上啦，来不及啦！姐姐，你要不早点病，要不晚点病，现在好了，你以后是别想吃这行饭了！” 杏红不理弟弟，只管拉着柯绿华不松手。柯绿华笑叹道：“好啦，好啦，我替你去就是。”   
  
  她没什么新鲜颜色的衣服，总不能大过年的穿身白衣到人家里去，杏红找出一条自己的绿色裙衫递给她，柯绿华边套在身上边笑道：“以前在家里时，我最爱穿绿颜色的衣衫，可惜这次出来匆忙，一件都没有带着。”杏红知道柯绿华是故意装得高兴，免得自己过意不去，感激地看着她，猛伸手抱住柯绿华，半天放开，用手拭去眼泪，催促她们快走。   
  
  柯绿华跟着挽笛出门，坐上雇来的马车。到了地方，只见十里平湖之上，游船如织。挽笛领着她上了一艘画舫，船舷上已经先坐了两个歌伎，那主人黄大人看起来孔武有力，似是个武夫，倒是几个客人还斯文一点。几人一见柯绿华上船，都觉眼前一亮，京城歌舞伎虽多，但这般绝色仍是罕见。那黄大人本来正在为杏红来晚了生气，此时一见柯绿华容色，脸色顿霁，笑道：“杏红姑娘来迟了，罚你先奏一曲。”   
  
  柯绿华坐在船尾，弹了一首杏红最拿手的南歌二调夕露霑芳草，曲调一样，神韵比之杏红高出何止十倍，在座诸人听得如醉如痴，粗豪如武夫黄大人，端着酒杯也忘了饮酒。她奏完，正要起身离座，坐客中一书生摇头晃脑地道：“杏红姑娘如此神技，今天才得听闻，真是一大憾事。这位黄大人就要出京打仗，不知道杏红姑娘能不能给黄大人特奏一曲，以壮行色？”   
  
  柯绿华拿眼看向挽笛，见他点点头，只好坐下，微一沉吟，弹了一曲【柘枝引】，其辞道： “将军奉命即须行，塞外领强兵，闻道烽烟动，腰间宝剑匣中鸣。” 琴音雄浑，配着她柔美的嗓音，但觉余音萦绕，久久不绝。             
 
第六章 
  
  柯绿华替杏红救场一天，名动公卿，公私筵宴的请贴如雪片般飞来，杏红嗓子好了之后勉强出席几场，饱受讥嘲，只得再求柯绿华。   
  
  “妹妹，你顶替我的名字，不算入了乐籍，将来想走拍拍手就走了，没啥损失。赚了钱，我只收两成，余下的你拿着，救了我也成全你，你就答应我吧？”   
  
  歌伎有官伎家伎之分，都要在官府登记才许做生意，入了籍的歌伎人称乐户，地位低下，与娼妓并称。柯绿华无论如何都不肯答应，并不是她瞧不起乐户，奴仆与乐户分不清孰高孰低，但因为她是婢仆，李昶那样的恶人就可以对她为所欲为，遑论卖笑的歌伎呢？她任凭杏红如何劝说，打定主意不答应，后来急得要搬走，杏红才罢了。   
  
  转眼在京城住了半年。这天她教琴回来，见杏红双目红肿，在房中垂泪。杏红为人大而化之，很少落泪，柯绿华不由得吓了一跳，忙问杏红怎么了，杏红只低头沉默不语，挽笛一旁哭道：“今天中午姐姐出场，碰到上次那位黄大人，他认定姐姐是冒充的，当着许多人的面砸了姐姐的琴，还说他要到官府削我们的籍。柯姑娘，你上次给他唱的那首【柘枝引】他记住啦，听说这人在北边跟着舒元帅使燕王吃了败仗，现在是朝廷里的红人，我姐姐要是被削了籍，我们一家人可怎么办呢？”   
  
  柯绿华想不到事情会变成这样，如果杏红真被削籍，岂不是自己所害？她急道：“我去见那位黄大人，告诉他是我冒名顶替，你们别担心啦！”杏红挽笛听了，也只有这一个办法，都点点头，挽笛道：“那咱们现在就去，舒元帅府的筵宴要到半夜才散，我带着你偷偷找到那位黄大人，跟他说清楚。”   
  
  两个人急急出门，到了舒元帅府上，已经是黄昏时分，仆人认得挽笛，让他进去了。走到宴会厅，挽笛对黄大人的随从说有事见黄大人，那随从传话进去，等了良久，黄大人才醉醺醺地走出来，柯绿华忙上前施礼，黄大人看见她，眼前一亮大叫道：“杏红姑娘，怎么是你？”   
  
  柯绿华忙道：“不，大人，我不是……”
  她话还没说完，这黄大人大掌一捞，将她拥进宴客厅，对里面大声嚷道：“你们看，这才是我说的那位杏红姑娘。”里面酒酣耳热的武将儒生被黄大人这么一嚷，都安静下来，齐齐看着宴客厅门口的柯绿华。   
  
  柯绿华忙低头道：“民女柯绿华，曾代替杏红姑娘为黄大人弹奏一曲，让大人误会了，民女罪该万死。大人，此事错不在杏红姑娘，您不要怪罪她吧？”   
  
  黄大人哈哈大笑，一边拉着她进厅一边道：“不怪，不怪。柯姑娘，你上次给我写的那曲，他们可羡慕死了，今天舒元帅在座，你要再露一手绝技给元帅啊？”话刚说完，一张琴已经摆在柯绿华面前。   
  
  柯绿华见上座坐着一位相貌威武满面虬髯的中年武将，应该就是所说的舒元帅，满座权贵都看着自己，其势不得不弹，她胡乱奏了一曲即起身告辞道：“民女告退。”   
  
  上座那舒元帅本一直盯着她看，此时见她要走，开口阻道：“慢。柯姑娘，我府中正缺一位琴师，你今天不必回去，留下来住一夜。”声音响若洪钟，脸上倨傲的态度与其说是挽留，不如说是命令。   
  
  柯绿华大吃一惊，几个魁梧彪悍的随从在舒元帅话音一落时就走上来，硬将她拉到内室，关上门之前，一个一脸凶相的大汉对她道：“梳洗一下，大人宴席罢了就会过来，要小心伺候知道么？”言下之意似乎是要她侍寝。 
  
  柯绿华又惊又怒道：“你们居然敢强抢民女？”那些人根本不理会她，阖上门走了。柯绿华用力拍门，门已从外面被挂上，任凭她怎么拍打也开不开。她喊了半天，无人理睬，心灰之余颓坐在地上，嚎啕大哭，直哭得力倦神疲，再也没了力气，兀自抽噎不停，刹时间脑海中闪过空慧师傅说的，世上的事总是因果循环，报应不爽，可她这样从未做过孽的人，怎会这样倒霉？而那些罪恶滔天的恶人，依然逍遥自在地害人？   
  
  突然，一点异样的声音引开她的思绪，她心里一惊，慌忙跳起，颤声道：“谁？谁在那儿？”无声无息，隔了一会儿，异响又起，柯绿华听得分明，她心里一横，猛上前掀开床底围帷，黑漆漆的床底只见一双寒冰般的眼睛。那人看见她时似乎也吃了一惊，及至借着烛光看清她的相貌，眸光一闪，健臂伸出，将柯绿华拽进床下。   
  
  床下竟然有一条地道！   
  
  有人拉着她双脚将她扯进去，饶是她生性沉静，此时也吓得花容失色，失声欲喊，听见一声低喝道：“快打昏她！”她后颈重重地挨了一下，昏了过去。   
  
  醒过来时感觉自己坐在马背上，一双大手搂着她，风驰电掣般地在荒野里奔驰。明月在天，四野寂无人声，要不是夜风吹得她肌肤发凉，她还以为自己是在做梦。   
  
  “你醒啦？”身后那双大手的主人感觉到她动了一下，对她道。   
  
  听到这个声音，柯绿华不由得脊背一僵，回头看去，见跟自己共骑的人居然是李昶！这一惊非同小可，她不顾命地挣扎，李昶双臂收紧，像两道铁链般箍得她动弹不得。   
  
  “你放开我！”柯绿华大叫，李昶不理她，只是不让她动弹，一径策马狂奔。   
  
  后来她叫不动了，眼睛瞪着马头的前方，不知道他要把自己带到哪里，眼前黑沉沉的夜，就如自己的命运一般不可知。偶尔李昶会在某个破寺或者荒屋停下来，有神秘人给他一匹新马，带着她继续狂奔，天色微明的时候，他们策马上船，渡江之后，天黑时进入丛山之中，李昶方松了一口气。   
  
  “你累了么？”他感觉柯绿华好久不出声，问她。   
  
  柯绿华咬紧牙，强忍着惊怒不说话。李昶心情甚好，也不以为忤，下了马，一手拉着她，一手拉着马，沿着林间空隙上到半山处，对她说：“我要睡一下，你自己找个地方歇息一下吧。”   
  
  柯绿华离他远远地坐在地上。