星际寒冬

    本以为会突发状况，长还一直准备着要随时赶到样本交接的地方去。
    然而出现问题的并不是那里，而是卡兰特那边，战备星久攻不下，反而得到消息，从匹诺曹星还有鸠星和枯阀星出发的虫族改变了之前去往南方星域的路线，转而向着北方星域而来。
    并且是朝着战备星而来。
    方冬握着门把手，在考虑要不要现在离开实验室。“怎么了？”从亚马逊手中接过了试样的长看出方冬眼中的担忧。
    “你带亚马逊一起过去吧，我在实验室里面守着，并且兹凯拉之心也在。”长对亚马逊伸了伸下巴，示意他跟着方冬。“阿蜡应该已经恢复好了，把她也带上。”
    方冬同意了，收拾好几个隔离袋和隔离盒，正准备离开时，一道声音叫住了她。
    “对了，如果你看到这种东西。”实验室的那名金发实验员快步走了过来，手里拿着一个培养皿，里面是很细的红色丝状物。“就是这种，如果在他们的皮肤下面看到这种东西，如果条件允许的话，请务必将那整只虫子带过来，只带丝状那部分的皮肤也行，取十厘米以上的厚度。”
    方冬点点头，把那只培养皿拍了下来，然后转头对长说。“我会在二十四小时之内回来的。”
    亚马逊看了一眼时间。“现在中午十二点二十九分，零五秒。”
    *
    十九点五十七分，二十六秒。
    “他去哪了？！”亚马逊扶住方冬，让她不至于连防护服都没穿就冲进太空中。
    小次郎告诉方冬，在大量虫族的围攻之下，北基地军损失了两支母舰，数不清的小型战舰，而指挥官的所处的区域也受到了猛烈的攻击，卡兰特本人不知踪影。
    二十三点十八分，玛姬监测到可能来自梅森.皮特尔的信号，此时战备星上的虫族在撤退，没有攻击散落在周边的抵抗组织，而是向着多处矿产星球前进。
    第二天早晨五点零四分。
    “所以，梅森.皮特尔有可能是在这颗卫星上对吗？”亚马逊和玛姬共同努力下，终于排除了数个欺骗项，得出了一个比较确定的坐标。
    “北基地军没有派出增援吗？”方冬在安排抵抗组织的大约三百人做战斗准备，小次郎颓丧地坐在他们的战舰中。
    “不，还没有。现在多处矿产星都已经告急，你们去找卡兰特吗？”
    小次郎下辖还有八十人左右，暂时也加入了方冬的队伍。
    造成六点整，抵达了目标卫星。
    “重力值修正成功，准备着陆。”
    是一颗和月球差不多大小的卫星，其环绕的是一颗由冰构成的卫星。
    “这不是天然形成的卫星。”玛姬对冰面进行了分析。“冰块形成的年份不足五百年。”
    五百年，又是五百年，用脚指头都能想到，这肯定是梅森.皮特尔造就的星球。
    “确定信号位置在这里吗？”方冬蹲下来，手指触碰上冰面，朝前望去，除了冰层什么也没有。
    “诺亚方舟？”亚马逊拉起方冬。“不对，现在这个信号很强烈，应该不是梅森.皮特尔模仿的诺亚方舟，这个就是它，就是诺亚方舟。”
    阿蜡已经摆出了战备状态，玛姬也将格林保护了起来。
    “当然是我，亚马逊。你离开诺亚方舟号以后，确实有了很大进步。”诺亚方舟标志性的嘲讽语气。
    但他们仍旧没有见到活动的物体。
    “你们知道冰层下面埋着什么吗？”终于在半空中出现了一台小型的战舰，战舰中空无一人。“是兹凯拉人的胚胎。”
    “梅森.皮特尔把这处地点告诉我，只有一个要求，那就是，杀死你，让你死透，并永远埋藏在冰层之下。”诺亚方舟的战舰靠近了一些。
    “诺亚方舟，你，不会还相信梅森.皮特尔吧。”亚马逊问道。
    这种剑拔弩张地气氛，让其它人都十分不好受，并且他们现在都在疑惑那个你，到底指谁。
    “你们才刚骗走我几千台小型战舰。不过你放心，联盟那边的合作还会继续，毕竟虫族也是兹凯拉人的仇敌。“
    “卡兰特在哪里？”方冬打断了诺亚方舟的话。
    “他，可能已经被疯狂的梅森.皮特尔囚禁起来，或者被虫子杀死。兹凯拉之心所洞悉的历史中，你们人类的领袖，也就是你说的卡兰特，他是改变历史进程的关键人物，他会带领人类存活下来，虽然代价很惨重。不过虫族在那以后也消亡了。”
    “我要确定他活着。”方冬很坦然地说出这句话。
    “你在给我提要求？”诺亚方舟的那艘空舰船降落在冰面，推进器融化了一小层冰。
    亚马逊实在听不下去了，打断了两人之间的对话。”首先，我不会让你杀掉她，其次，我有一点不明白，梅森.皮特尔是怎么做到和虫族合作的同时，还能和它们的基本路线背道而驰的。”
    以前亚马逊和长总是以人类的领袖来称呼他，最近一年来，逐渐改口了。
    “她？她算是半只虫族了，那几只母虫对于自己族内的人，总是异常宽容。当然还有一个原因。我为什么要告诉你们？”诺亚方舟突然发现自己在给人答疑解惑，它把空战舰的门打开，里面出来了一台钻冰机。“亚马逊，你不是和匹诺曹关系很好吗？你去问它啊。”
    说起匹诺曹，亚马逊就闭嘴了。
    钻冰机在冰面上稳定了下来，然后就开始作业。
    “还有一个原因，虫族知道，除了你主动赴死和直接或者间接被虫族害死，其它情况，你死了也就是死了，一点影响都没有。所以我说，那个活了五百年的人，脑子还是那么锈，对，就是什么梅森.皮特尔。“诺亚方舟的钻冰机从冰层下面取出了一小块冰，小心翼翼放进了盒子里。“我没打算杀你，但是你需要呆在冰层下面，等着，等待一周以后。”
    “一周以后是什么？”
    “一周以后，匹诺曹和其它几只母虫会开始移动，它们已经准备好要完全灭亡人类了，就像当初灭亡兹凯拉人一样。”