金枝玉叶

    这一箭，震惊了所有人，皇帝没有任何痛苦，最后面带微笑地看着自己的儿子，安静地离开了人世。
    祥泰伸手指向被众人护在身后的韩国舅，朗声道：“乱臣贼子，杀无赦！”几乎是一瞬间，西北大军冲向听政殿，大部分的御林军不敢抵抗主动退开，而那些江湖高手则护着韩国舅迅速撤退。
    躲在梁柱后的韩越柔，眼看着士兵冲向自己，腿软跌在地上捂着脸失声尖叫，但立刻被用力拽起，她惊恐地回头看，竟是他的哥哥。韩继业带着妹妹迅速离开听政殿，退到了凤仪宫，他知道稍后定山他们一定也会来这里。
    皇后在凤仪宫的正殿正襟危坐，华丽的凤袍空荡荡地挂在她的身体上，看到一双侄儿仓促归来，看到韩越柔那惊恐万状的脸，她就知道局势已定。
    “皇帝呢？”她问。
    “死了，被祥泰一箭射杀。”韩继业冷静地回答道，“他大概是不希望皇帝临终前受辱，也不想因为皇帝而拖泥带水。
    皇后的长眉高高挑起：“他杀了自己的父亲？”旋即冷幽幽地笑着，“他们姐弟，可真像啊。”
    外头似乎有很多人涌来，韩越柔躲在皇后座下瑟瑟发抖，韩继业则对皇后道：“姑姑，无论如何，我也会保您最后的尊严。”
    他提剑走向殿门外，不管怎么样，也不能让士兵们侮辱他的姑母，但那些西北大军的将士都是军规严格训练有素之人，他们仅仅守住了凤仪宫，并没有进来。
    殿门里，皇后伸手想把韩越柔拽起来，可惜她的手早就没劲道了，只叹道：“放心，有你哥哥在，他们不会伤害你。就是你哥哥把季千叶他们放走的，这个人情，他们一定会还。”
    “姑姑，梁定山回来了，他没有去江南。”
    “呵……那小贱人真是嫁了一个了不得的男人。”
    “姑姑。”
    “嗯？”
    “当初，若是把我嫁给梁定山，该多好……”
    皇后低头看，可怜的姑娘正痴痴地笑，也许当初嫁的不是千叶而是越柔，眼前的一切真的会不同，那个梁定山会跟着他的岳父叛乱吗，天知道。
    “去把你哥哥叫进来。”皇后道。
    韩越柔怔怔地应了一声，吃力地爬起来，往门外走去。
    此刻，整座皇城已在定山和容恒的掌控下，皇帝被停在了听政殿后殿，而祥泰则是名正言顺的继君，他坐于龙椅之上，宣召文武大臣，西北大军挎刀立于两侧，叫那些大臣们每一步都颤巍巍地走上听政殿。祥泰更下旨将才撤退不久的威武大军召回，京城原有的将士全部原地待命，听后发落。
    久悬于京城上空的乌云，终于散去，虽然不断地有军队走过街巷，可百姓们开始有勇气伸出脑袋来看热闹，看见军队的帅旗，就明白这天下没乱，而不多久，消息就传遍了，四皇子平定了逆贼，即将登基继位，季氏皇朝守住了。
    听政殿上，定山与容恒双双归来，向年轻的帝王禀告，说韩国舅踪迹难觅，方才韩国舅被江湖高手保护着退开时，为了不让祥泰落单再次陷入险境，定山和容恒都没有离开他，一直等听政殿前局势稳定，宫内的御林军悉数投降，他们才出去看了眼。而派去追踪韩国舅的将士也已经回来，他们不熟悉皇宫，被带着兜了几圈，就跟丢了。
    不多久，西边的宫门就传来消息，韩国舅带人在那边与将士发生激战，他趁乱逃脱了。
    容恒道：“我进宫的路上，已经派人包围了国舅府，他不会回老窝也回不去。”
    祥泰一脸凝重地听着，忽然一个激灵，问道：“文贤山庄可有人保护？”
    定山道：“早已将温先生转移至安全的地方，眼下文贤山庄里没有人，请殿下放心。”
    祥泰感激地看着眼前这两个人，没有他们，自己难成大事，也许早就是国舅的刀下魂了。
    此时礼部的官员被找来，他们是定山昔日的同僚，一见定山就像见了救命的菩萨，毕竟谁也不知道会不会被新君为难，大臣们或多或少和韩国舅有所往来，就是这会儿功夫，听说新君已经抓了不少人，昔日和韩国舅往来密切的通通被关押，魏王府更是完全被控制了。
    “即刻要为皇上准备丧礼。”祥泰冷静地吩咐。
    “臣遵旨。”
    “此外。”祥泰又道，“一并将皇后的丧礼，也准备下。”
    殿内一片寂静，也许有的人认为皇后已经不在人世，但也有人认为，新君和他的母亲当年受了那么多的苦，一定不会轻易放过狠毒的皇后。可是祥泰却对定山道：“只有皇姐有资格处置她，宫里安定后，把皇姐请来吧。”
    定山默默点了点头，而此刻大臣们悉数都到了，他看着祥泰站在最高处君临天下，想到自己曾对千叶说他想要的是天下，但他对于这万人之上的尊贵没有任何贪恋和幻想，他想要的天下，是天下太平，是清明昌盛的国家。
    他愿意拥戴一位明君，他不能让千叶背叛自己身体里的血液，他的妻子是季氏皇朝最尊贵的继承人，他要为她为她的父亲，继续守护这篇江山。
    消息传遍京城，因韩国舅行踪不定，神山侯府的戒备尚未撤除，听闻祥泰已经登基，莲妃又哭成了泪人，但宫里很快就有人来迎接她，要接她回宫。千叶一并被请入皇宫，她知道是该最后与皇后做个了结了。
    楚歌身上的伤还没痊愈，但她坚持陪在千叶身边，毕竟老贼逃跑了，他身边还跟着武林高手。进宫的路上，千叶问楚歌为什么大局已定，那些江湖人还会跟着韩国舅，楚歌冷笑道：“兴许是钱还没到手，又或者他们是一类的人，这世上总有些人，生来就颠倒黑白、不分是非。你对恶者言善，他们只会耻笑你傻，他们的世界里没有善与道德，恶与利益就是正义。”
    说着话，一行人已经到了皇城门下，这里暂时被重新归来的威武大军守卫着，果然和昔日御林军守卫的光景大不一样，而千叶刚落地，就听见芳贵妃的声音喊着“莲儿”，莲妃见是婆婆，声泪俱下，婆媳俩抱头痛哭。
    “千叶，谢谢你。”芳贵妃安然归来，见儿媳妇和腹中胎儿也平安无事，感激之心难以言表，一时激动竟要上前向千叶行礼，千叶忙搀扶道，“使不得，您现在可是太后了。”
    太后？芳贵妃惶然念着这个词，她听说皇帝已经薨了，是被自己的儿子射杀的，她不知道祥泰哪里来的勇气射杀亲生父亲，可是她……过去的大半年里，每天给皇帝喂下少量的毒药，巴望着他快些离开人世，这份罪过，还会不会有人来跟自己清算？
    “千叶。”芳贵妃颤巍巍地说道，“我有资格做太后吗，我的弑君之罪，怎么办……”
    见芳贵妃坦率，千叶反而无所谓了，这里头该怎么评判对错呢，用皇后的话来说，叔父是明知道自己在被芳贵妃下药也不愿离开，与其说是芳贵妃要杀皇帝，不如说是他自己利用了芳贵妃，想抛弃这个人世。
    千叶郑重地说：“娘娘日后且问皇上，这天下都是他的了，您是否有资格是否有罪过，我说了不算。”
    芳贵妃带着儿媳先回后宫，而千叶则走上了听政殿，姐弟俩再相见，祥泰亲自走下玉阶迎接他的姐姐。可是千叶却向新君行大礼，被祥泰搀扶起时，她欣慰地笑着：“从此这清明世界、朗朗乾坤，我季氏皇朝又迎来一位明君，吾皇万岁。”
    祥泰眼中含泪，应道：“朕，定不负皇姐所愿。”
    千叶道：“有忠臣辅佐，皇上必然会成为千古明君。”
    祥泰颔首，又道：“凤仪宫里的人，朕就交给皇姐了。” c≡c≡
    千叶眼中满是傲然之气，看见了站在一旁的丈夫，彼此微微一笑，她便应了皇帝的话，带着楚歌和一干侍卫，要往凤仪宫去。
    去的路上，见到韩继业缓缓而来，他手中的刀剑已经放下了，两个西北大军的副将护送着他，他这是以普通臣子的身份去，还是落败的叛臣？千叶主动给他让出了道路，两人擦肩而过时，韩继业忽然停了下来。
    副将和楚歌同时戒备，害怕韩继业会伤害千叶，但韩继业怎么可能对千叶动手，他只是看着千叶，沉重地说：“千叶，能不能放过越柔，她对不起你，可她没有做过杀人放火的事，留她一条性命好不好？”
    千叶没有言语，欠身致意后，就转身走了。
    韩继业又喊了一声：“千叶……”
    不知是韩继业没继续说话，还是千叶自己选择听不见，很快她就走到了凤仪宫的门前，这里被层层包围着，宫女太监都站在门外墙根下，有几张都是熟悉的脸孔，皇后此刻应该是一个人在里头，还有韩越柔。
    “千叶，要小心。”楚歌提醒了一句，千叶点了点头，带着她一起进了门。