慧剑心魔

“怎么回事,哪里来的怪火?”
    “怪火钻进地板不见了，大家四处找找！”
    众武士正懵然间，忽觉头顶水珠滴落，抬头观望，头顶两丈之外，一条巨大水流腾空而起，遮住日光，仿佛一条巨龙从海中探出身子，高高直起，向下俯瞰着战船。
    “啊！那是什么东西，从海里探出身子？”
    “是海怪！有海怪袭船！快放箭！”
    一阵箭雨向着怪水攒射，箭支透进怪水身躯，如入水中，又被阻了出来，纷纷跌落船板。众武士骇然惊恐，从没见过这种奇异海怪，慌忙四下散开。
    怪水探头俯冲下来，长长身躯左右摇摆，如巨蟒蛟龙，在船板上横冲直撞。砰砰砰砰，几名武士被怪水扫中，撞断船舷跌入海中。其余武士惊慌失措，奔走呼号。
    怪水蜿蜒游走，逼近中舱一侧的主桅，盘绕而上，攀上主帆，环绕游动。
    “水怪爬到船帆上去了，快把它射下来！”众武士散开，据守主桅四周，张弓搭箭又是一轮激射，箭支射入怪水身躯，便又纷纷跌落。怪水恍如不觉，游动身躯将主帆和主桅扭绞一起，反复摇晃桅杆。主桅吃不住力，“喀喇”一声大响，从中间折断，连着船帆砸向中舱，嘭的一声，舱顶破开一个大洞，船体摇晃起来。
    中舱内岛津正英和岛津正美兄妹正默然对坐，忽见舱顶破开，木屑溅落，向舱外喝问道：“怎么回事？”一名武士急奔到门外，叫道：“禀少主、公主殿下，我船遭遇海怪袭击！”
    岛津正英皱眉道：“海怪袭击？什么海怪？”武士略微迟疑，说道：“还不清楚。”岛津正英道：“旭日号呢？”武士道：“只有日辉号遭袭，旭日号无恙。”岛津正英道：“快去保护好垣越先生。”武士应声而去。
    岛津正美秀眉一扬，伸手提起桌边双剑，说道：“出去看看！”
    两人出来舱门，只见船上人影混乱，数十名武士弯刀出鞘，扼守四周，正伺机围攻一条全身水光晶亮、上下盘旋俯冲的怪水。
    “这是什么海怪？龙不龙、蛇不蛇，而且还……全身是水，无头无尾……”岛津正英也不禁有些骇然。他自幼随父出海，奇异鱼类、海怪水兽也见过不少，但这四五丈长、水桶粗细，又全身是水、俯冲盘旋的巨大活怪物，却是第一次见到。
    怪水居高临下，看到众武士团团护卫着岛津正英兄妹，弓起身子，如蟒蛇突袭，蓄势俯冲过来。前端身躯与船板一触，倏然向上弹开，护在岛津正英前面的四名武士大叫声中，已被卷起抛出船外。岛津正英被怪水猝然一击，吓得面色泛白，忙向后退开。
    岛津正美掣出双剑，白影一闪，身形如箭，向前射出数丈。怪水尾部盘踞在后舱一侧的桅杆上，岛津正美一蹿之势，正赶到桅杆下面，纤身旋转，带起两道寒光，双剑自其尾部横斩而过，水花飞溅。
    这一击之势快捷之极，众人本以为怪水必然断为三截。却不料剑刃斩过，怪水长长身躯仍完好无恙，上下摆动，威猛如常，别说断开，就连伤痕也无。尾部松开桅杆，呼的一声向上挥起，横空扫来。岛津正美飞身跃起，避开一击，双足踏住桅杆向上纵跃，身后劲风紧逼，怪水尾部腾空疾追。
    岛津正美蓦地返身，双剑交叉向外一分，势如一只大剪，将已追到眼前的怪水生生斩断一截，水花迸散，夹杂着颗颗水珠，跳跃眼帘，景象极为怪异。
    “这海怪没有皮肉，竟然只是水？”她一个念头未落，被双剑斩乱的水花如受黏合之力，竟又纷纷重新聚合，连嵌成怪水身躯，抖擞精神，又以威猛之势扫来。
    岛津正英远远观望，见怪水诡异，被斩碎身躯仍能复合，复合之后攻击之势更毫不减弱，不禁骇异，叫道：“美子小心！”向旁侧众武士叫道：“调出舱底火铳，攻击水怪！”十余名武士应命，进入舱底拿取火铳。
    岛津正美左足踏住桅杆，右足反勾，绕着桅杆急转半个圈子，躲到另一侧，双足反踢桅杆，借力飘向后舱舱顶。怪水身躯横扫，带起巨大劲力，“啪”的一声，将桅杆拦腰扫断，却不再追击岛津正美，身躯一转，又向前舱游去。岛津正美恍然，叫道：“它要去毁断桅杆，拦住它！”
    “噼噼啪啪”一阵火铳声响，密集铅弹射向怪水，“噗噗噗噗”，数十颗铅弹射进身躯，怪水全身颤动，似乎颇为忌惮，摆动身躯左躲右闪，向着船舷游去，弓起身子，“噗通”一声，猛地扎入海中，激起巨大水花。
    “水怪逃了！”十余名武士赶到船舷，举铳又向海中放枪。忽然船身一震，猛然倾斜，战船另一侧船舷高高顶起，几乎竖立起来。众武士猝不及防，登时飞出船外，海水汹涌激起，犹如一张大嘴，将众人吞噬。
    倾斜的大船猛地落下，砸起巨大水花。众人还未回过神来，另一侧船舷又猛地向上顶起，几名武士被震得飞了起来。惊呼声中，空中激起的水花、水珠又自行聚合，连嵌成怪水长长的身躯，翻转卷曲，半空之中便将几名武士卷入海中。
    “啊？海怪卷土重来，不……卷水重来！”岛津正英惊得目瞪口呆，头顶一黑，怪水巨大身躯自半空中压将下来，将战船砸的左右摇晃。怪水横卧船身，头尾搭在海水中，拦腰卷住战船，施加压力。战船被怪水缠绕挤压，船舷断裂，左右摇摆，慢慢向下沉落。
    “海怪要把战船拖沉，快将它乱刀分尸！”岛津正英抽出腰间弯刀，身先士卒冲向怪水。数十名武士纷纷挺刀赶到水怪身躯两侧，弯刀高举，向下疾劈。刀刃切进水中，水花溅起，果真乱刀分尸，只是分过之后，溅起的水花仍又聚合，怪水身躯完整无缺，继续向下拖压战船。岛津正英心中一凉：“怎么杀不死它？”
    “两边放下水鬼雷，炸其首尾！”岛津正美翻身跃下后舱，双手提剑，一步一步走近怪水，紧盯着水怪晶亮的身躯，冷然命令道。武士即刻取出水鬼雷，拉启引线，投入船舷两侧的海水中。
    岛津正美伸出纤细皓白的右手，慢慢摸向怪水身躯：“水往低处流，遇缝而入，乃是自然之理，这条怪水不仅不循常理，还能无力自起，盘上绕下，莫非它不是水？”
    “美子，不可！”岛津正英在怪水另一侧瞧见，忙出声制止，这怪水处处透着诡异，若是剧毒之物，沾染在肌肤上，后果可难以预料。两人之间隔着怪水巨大身躯，岛津正英不敢靠得太近，见妹妹恍若不闻，手掌仍是摸向怪水，急得连连跺脚。
    岛津正美秀眉微蹙，五指慢慢触向水怪身躯，指尖但觉清凉柔滑，软顺轻绵，和平常触摸水时感觉无异。缩回手指放在鼻端轻嗅，也无任何气味，果真是水无疑，心中大为疑惑：“这明明是水，怎么会活起来？”
    忽听船身两侧嘭然炸响，水花高高溅起，水鬼雷在水下一丈爆炸，气流激荡，掀起大股水波，横扫船底。船舷两侧海水翻滚如沸，将战船震得一摇一摆，众人几乎立不住脚。
    过了好一会，船身稳定，有人叫道：“快看，水怪化为一滩水啦！”众人脚下船板上，果然有一滩长长的水痕，四面散开。
    “怪水终于死啦！”众武士大喜欢呼。
    “美子，你没事么？”岛津正英满面焦急，跨过水痕，赶来问询。岛津正美摇一摇头，眼神中满是迷惑不解。岛津正英瞧着脚下水痕，皱眉说道：“这水怪真是诡异，活着是一条怪水，死了又化为一滩水……”说着看向岛津正美。冷不防脚下摊开的水痕猛然收拢，重又聚合，昂头翘尾向上弹起，迅疾如蛇蟒出洞，向他身上卷来。
    岛津正美叫道：“小心！”伸手拉住岛津正英袍袖，向旁侧甩开，右手长剑刺出，从水怪身躯对穿而过，手上感觉和刺进寻常水中并无区别。一剑刺中，无暇他顾，忙撤剑抱住岛津正英跃开。劲风卷过，怪水扑了个空，蓦地身躯反转，卷起旁侧几名满脸愕然的武士，从船舷一侧扎入海中。
    岛津正英死里逃生，好一会才回过神来，声音微微颤抖，说道：“这……这该死的水怪，居然诈死……美子，你怎么样？”岛津正美道：“我没事！”转身传令搭救落水武士。
    她跃上一根副桅船帆，向战船两侧海面观望片刻，朗声命令道：“日辉号转舵西北，船尾火炮向船后发炮，旗语兵命令旭日号向日辉号船后水域发炮！”旗语兵应命，挥动双旗，正南方向一里之外的旭日号上武士瞧见旗号，马上接令，旭日号船舷一侧探出几个炮筒。
    日辉号船尾连续发炮，反冲之力加速战船前进。旭日号上火炮引燃，向水下发射十数枚炮弹，击入日辉号原先水域。十余股巨大水花冲天炸起，水下气波激荡，辐扫半里水域。如此威力，水下即便有几头鲨鱼，也要被震死了。
    岛津正美跃下船帆，一名武士过来禀道：“公主，船上还有怪事发生。”说着将怪火和泥土人怪事说了一遍。岛津正美望向船外海面，秀目中闪过一阵愠怒，说道：“保护好垣越先生！”武士下去传令，船上火铳手都奔到后舱来，四面围住整个后舱，举着火铳齐齐向外，一有异动，立刻射击。
    岛津正英奔过来，问道：“美子，怎么样？水怪死了没有？”岛津正美蹙眉道：“还不知道情况，加强戒备，防止水怪再袭。去看看垣越先生！”
    两人走到后舱，岛津正英刚叫了一声：“垣越先生……”便即愣住，后舱舱门已然不见，映入眼帘的是结结实实的木板，和两侧舱壁完全衔接，仿佛从不曾有过舱门。岛津正英心中惊骇无以复加，颤声道：“这……这……舱门呢？”众人都瞪大了眼睛，望着眼前这奇异诡象。
    岛津正美手持双剑拦住众人，叫道：“退后！都退后！不要靠近船舱！”
    岛津正英神色不定，问道：“美子，垣越先生他们会有危险么？”岛津正美不答他问话，一双英气逼人的美目，一瞬不眨地盯着后舱。
    后舱内，垣越胜家和原野大臧等人本来正在吃生鱼片，忽然听到舱外密集火铳声响起，大为奇怪，原野大臧沉声说道：“火铳声如此密集，必然是敌人来袭！”
    垣越胜家脸色凝重，起身说道：“出去看看！”原野大臧起身道：“垣越大人，你暂且不要出去，我们先去探明情况，有可能是海盗来袭。”垣越沉声道：“我战舰雄大威武，载武士数百人，火炮数十门，海盗绝不敢犯我之威。在这茫茫大海上，若有人来袭，必定是其他家族派出的使者！”一拂袍袖，刚要举步，忽听桌子“喀喀”响了数声，桌上几只碗碟一一向桌面沉去，陷进桌面木板数寸。
    原野大臧等人一惊。垣越胜家脸现惊讶，慢慢伸出手指，捏住一只瓷碗边缘，向上力拔，瓷碗丝毫未动，桌板之中似有吸力拉扯。他刚一放手，几只碗碟又向下沉了数分，连着碗内鱼片一一没入桌板，不见踪影。桌面上干干净净，再无一物，平滑如常，并无破损漏洞之处。千源真一屈指敲击桌面，殷实坚固，咚咚有声。
    垣越胜家缓缓蹲低身子，向桌底望去，只见桌板下面，几只碗碟露出下半截数寸，上半截仍嵌在桌板中。垣越胜家伸手握住一只瓷碗底部，使劲向下一拉，瓷碗仍是分毫不动。他皱一皱眉，刚要缩回手来，握着的瓷碗忽然向下一顿，居然从桌板上脱落下来，跌入他手中。瓷碗内本来还有几块生鱼片，也一一从桌板里掉出，跌落碗内。
    如此情景，诡异之极，众人从未见过。宫崎阳俊使个眼色，四人都缓缓拔出腰间弯刀，凝神屏息，注视桌板。
    垣越胜家瞧着瓷碗，正思索奇异之象，忽听“嘿嘿”数声笑，冷不防一只手从桌板下面伸出，抓住他手腕。
    宫崎阳俊眼疾手快，弯刀挟风劈到，那只手掌陡然放开垣越胜家，缩回桌板。弯刀跟着切入桌面，犀利刀劲将桌子断作两半，向旁分开，却并无人影。几只碗碟仍嵌在断开的桌面中。
    来敌如此无声无息，无踪无影，原野大臧四人都暗暗心惊，互相背靠着背，将垣越胜家护在中间，凛然戒备，一时间四下里寂无声息。
    忽然“啊！”的一声，垣越胜家脚下船板松软若水泽泥淖，四面化开，他身子急向下陷落。原野大臧四人忙向外夺步转开，弯刀齐向下斫，刺进脚下船板，并力向上掀起，一大块船板连着垣越胜家飞了出去。千源真一挥掌震碎船板，抱着垣越胜家躲了开去。
    宫崎阳俊反身贴地，双腿剪踢，“砰！砰！”两响，船板下一根人形似的木头和一团烈火中腿，向左右摔出，一触船板，立时腾起一股淡淡烟雾，不见踪影。宫崎阳俊旋身翻起，双腿忽然一软，右膝跪在地上，左腿勉力支撑未倒，只觉灼热如焚，转头看时，衣裤上冒起火星和青烟，跪在地上的右腿则是一阵麻木僵硬。
    长泽经越和原野大臧将他扶起，低声问道：“你刚才踢中了什么东西？”宫崎阳俊忍痛说道：“好像是一个火形人和一个木形人，大家小心了！”话音刚落，脚下船板忽地腾腾腾向上掀起，一块块相互连接，直插舱顶，犹如铺在地上的一张帘子被人掀起了一端，将五人向船舱内侧压迫。舱内狭小，又且光线暗弱，若再受敌人突袭，必然难以防范。原野大臧、长泽经越弯刀向着身前船板刺出，对穿而过，向下剖截，挥掌震成数块，四散飞落，船板破开大洞。
    光亮一闪，船板外侧一名满身冒火的火形人，双掌挟火，向内喷吐。两人忙反身急转，避开两道火舌。火形人乘隙从洞口钻入，身上火焰猛涨，双掌拍击，火点射出，狭小空间内燃起火来。
    长泽经越、千源真一抢近身来，各拍一掌，“砰！砰！”和火形人对击。热劲透掌而入，整条手臂炙烫如焚，两人慌忙缩手。火形人得势进逼，双掌圈转，蓄劲又出，击中两人胸口，火劲穿体，两人五脏六腑也要被烤熟了，内息翻腾，各张口喷出一口鲜血，都吐在火形人身上。
    “嗤！嗤！”两声，火形人被两口鲜血一喷，身上两处火焰暗了下去，红烟冒起，哇哇大叫，似乎极为痛苦，双手拍打身上冒烟之处，在船板上连连跳动，忽地蹲身一缩，一股淡淡红烟散开，消失不见。长泽经越、千源真一被火形人火掌击中，身上衣服燃起火来，两人慌忙拍打。背后屏风也燃烧起来，舱内四处都是火苗。
    原野大臧叫道：“我们快走！”踏灭面前几处小火，才走几步，霍然瞧见刚才震破的洞口已合好如初，船板又挡住出路。大为诧异，挥刀再劈，自上而下剖断船板，刀刃刚过，船板断口处随即又自上而下愈合。他连劈十数次，气力耗费不少，船板仍是完整无缺。
    宫崎阳俊叫道：“大臧，不要劈了，白费力气。如此下去，不被累死，也要被烟熏死。用火来试试！”将燃着的屏风抛向船板烘烤。长泽经越皱眉道：“船板还没烧着，我们就得被熏死。”忽觉船板咯吱一声，似乎左右扭动了一下，他忙向旁闪开，提刀戒备。果见船板扭扭摆摆，如波浪起伏，反复晃动，又咯咯吱吱乱响。
    众人正觉奇怪，啪啦一声大响，船板向后颓然躺倒，重又铺回船上。一名木形怪人从船板里爬了出来，屁股后面起火，活蹦乱跳，嗷嗷直叫，双手连拍带打，纵身钻入舱壁不见。
    五人既是惊异，又觉滑稽，赶到船舱门口，却找不到舱门。原野大臧挥刀劈开一段舱壁，五人钻出船舱。