剑破拂晓

    刑真又去了公告墙，今天没有衙役当差，围观告示的民众也不多。刑真放心大胆阅读告示。
    通过告示可以确认，老人余山已经遇难。李二狗子被认定为余山同伙，在围剿余山时一同被诛杀。
    封多智揭发山匪有功，不幸在围剿中遇难。朝廷的追封以及赏赐，会和郡守葛束人的封赏一并送达。
    算算时日，书水国朝廷封赏正是今日抵达。难怪今日这里没有衙役当差和民众，应该是迎接京城来的高官去了。
    这种大事稍作打探就会知道在什么地方，当刑真来到郡守府衙时。如预料一般人山人海，将府衙围堵的水泄不通。
    前方锣鼓喧天鞭炮齐鸣，恭维的口号整齐响亮。后方的百姓怨声载道，不断质问为什么剿匪要增加百姓赋税。
    经过旁敲侧击得知，这次京城下来封赏的大官位高权重。乃是书水国国师车昨已，整个书水国一人之下万人之上的存在。
    不多时府衙大门开启，一排身穿甲胄全副武装的兵士鱼跃而出。站定两排留出过道，将围观百姓挡在身后。
    贵有所值酒楼的掌柜和一位中年男子缓缓走出，掌柜的后让半个身位恭声道：“师爷这边请，酒菜都已准备好，请师爷先行过目。”
    师爷今天精神抖擞，走在掌柜前方昂后阔步，看样子也跟着葛束人一起，接受了不少的封赏。
    出门后没有继续前进，驻足后观察四周，清了清嗓子喊道：“一会国师大人出来后，切记不可乱语，否则吃不了兜着走。”
    聚集在前方喝彩的人群齐喊：“国师大人日理万机，百忙之中不忘百姓。亲自视察山梁郡，百姓之福百姓之幸。”
    “郡守大人造福百姓，与民同吃同苦，实属山梁郡再生父母。”
    后方却有不和谐声音：“围剿山匪是朝廷的事宜，为何要百姓增加……”
    是一男子在说话，声音只到一半便戛然而止。别人或许无法注意，或许看到了不敢说出口。
    刑真看得清楚，男子刚说话时，人群中便有十余人向男子靠拢并且围在中间。而后迅速出手捂住嘴巴将其摁倒。待得十余人离开后，空气中有淡淡的血腥味道。
    前前后后片刻功夫完成，其他地方有不和谐声音，如出一辙话到一半皆被打断。
    见没继续有不想听到的声音出现，师爷满意点点头：“不错不错。”
    然后才离开此地去往酒楼方向，两刻钟后师爷和掌柜的一并返回。前者笑意更浓，后者神色黯然。
    刑真看得清楚却想不明白其中缘由，好在这里围观的民众多，不乏见过世面的聪明人。
    和身旁人低语：“看样子师爷没少敲诈，这些人蛇鼠一窝且灯下黑。”
    稍许片刻，葛束人跟在一位精神饱满的老人身后，师爷和掌柜的跟在葛束人身后。一行人出得府衙大门，走向贵有所值酒楼的方位。
    前方的老人自然是国师车昨已，头发介于黑色和白色之间，灰白那种。梳理得整齐干净，而且发量充沛浓密光泽。
    除却华丽服饰和高人一等的气度外，其他地方和普通老人一般无二。唯独一双眼睛，似有苍劲的雄鹰在翱翔。
    刑真借着低身整理草鞋的机会，将追光符贴于脚底板。取出短刀和片破阵符，分别藏于左右袖笼中。
    刑真运足全力大喊一声：“刚刚为什么把说真话的人杀了？”
    提起内力发出的声音，使得整条街道的人都能听得一清二楚。而后刑真毫不犹豫，弯腰在人群中穿行。
    在山寨所学的躲避机关陷阱的方法，以及在拳桩上面一次次的练习。现在的刑真如同山林中的野猴，不断躲避不断逃窜。
    刑真刚刚离开，原来的站立点立刻有十余人围拢。好在刑真准备充足，一声过后没有丝毫犹豫的转移地点。
    葛束人愣在的当场，眯缝着双眼四处踅摸。同时汗流浃背，生怕这位国师是个刚正不阿的人物，来个当场审理。
    眼角偷偷看向国师，发现这位老人面无表情。似乎没把刚才的喊叫当做一回事，葛束人这才略微宽心。
    拍了拍胸口长舒一口气，又是一声：“刚刚为何杀了说真相的人？”
    如一道惊雷将葛束人劈了个外焦里嫩，连忙对着旁边的国师大人弯身解释：“大人切勿听信他人胡言乱语，一定是下官曾经处罚过的刁民，在此地有意为之。”
    国师车昨已摸了摸下巴，似笑非笑道饶有深意道：”葛大人辛苦了。“
    说话时，国师的眼珠子也在转动，一直跟随着刑真移动的方向而转动。同时后背偷摸挥挥手，示意自己的护卫不得妄动。
    一句辛苦了，葛束人丈二摸不着头。到底是治理地方辛苦？还是镇压百姓辛苦？不明不白的实在摸不着头脑。
    试探着这回应：“国师抬爱了，下官只是做了分内之事。”
    刑真的声音在次响起：“刚刚为何杀了说真相的人？”
    葛束人气得跳脚大骂：“何人在此胡言乱语，有本事站出来与本官对峙。”
    移动中的刑真心底默念：“为谁出手？”
    “余老前辈。“
    “为何事出手？”
    “公道。”
    “出手对与错？”
    “对。”
    已经窜到人群前方的少年，双腿骤然发力，撞倒两名排队站立的甲胄士兵。速度不减继续前冲，刹那间冲到葛束人身前，黑色断刃在空中划出弧线。
    手起刀落没有声音，少年速度不减继续前冲，一拳砸在酒楼掌柜的眉心。“咚”得一声沉闷响亮。
    同一时间手臂探出，擦着师爷脖颈掠过。眨眼间做完这些，刑真脚底光芒流转。
    像是一柄长剑横陈在脚下，拔地而起掠向天际，身影由大变小转瞬间消失在众人的视野当中。
    与此同时一道小巧飞剑，泛着悠悠绿光芒拖着淡淡的尾翼，随着刑真的方向一起消失不见。
    大惊失色的士兵，慌忙聚拢向国师，里三层外三层围的水泄不通。有人喊抓刺客，有人喊保护国师，总之是乱糟糟一团。
    国师车昨已镇定自若，好似什么都没发生。看了看躺在地面脖子鲜红一片的葛束人和师爷，又看了看眉心一个拳头大小窟窿的酒店掌柜。
    轻描淡写道：“不碍事，刺客已经逃走，先回府衙为葛大人办理后事吧。”
    府衙内吩咐下人处理去各项事宜，其他闲杂人等均被赶出大堂。留有国师和一名心腹大将。车昨已高坐公堂，甲胄军士站立在大堂中央。
    见没有外人，这名身穿甲胄的军士作揖抱拳：“国师大人，刚刚明明早已锁定刺客的位置，为何不让我们动手将他击杀？”
    车昨已没有直接回答，而是反问了一句：“你认为葛束人是好官还是该杀的官？”
    甲胄军士理所当然道：“就看葛郡守的一身肥肉，就知道不是什么好官。”
    “况且咱们的谍子早有回信，葛束人和山匪有勾结，十足的贪官恶官一个？”
    车昨已接着说：“既然是恶官，死了岂不是顺应民意？”
    甲胄军士恍然大悟，随后略带疑虑：“可是当着国师大人的面行凶杀人，实在是不把国师大人放在眼中。”
    “而且此次任务回去后，陛下知道朝廷命官光天化日被刺杀。定然龙颜大怒，末将担心会迁怒于国师大人。”
    老人随意道：“我是来封赏的，又不是来保护葛束人的。陛下知晓轻重，不会因为一个郡守而对我有所迁怒。”
    “虽然说葛束人每年给我进贡，不过这家伙太贪心，比起前几任的郡守，少了十之六七。他不死如何换一个懂事的郡守上任？”
    “在者说水泊山的山匪，近年来愈演愈烈。俨然不把书水国朝廷放在眼中，何不借此机会让龙颜大怒，打压打压这些山匪。”
    车昨已喝了一口桌案的茶水润了润嗓子，问了一个风马牛不相及的问题。
    “胡庸，你跟随我有十余年了吧？”
    被叫做胡庸的甲胄男子再度抱拳：“谢国师大人记得此事。末将十四岁起就已跟随大人左右，今年二十五岁，整整十一年。”
    车昨已笑了笑：“该建功立业掌握兵权了，这样咱们在朝廷更有说话权。”
    胡庸甚是不解：“国师大人所言极是，不过咱们的重心是在书水国的江湖，而不是山梁郡这偏禺小地。”
    车昨已哈哈大笑：“朝中又不是我一人说了算，先让你掌兵山梁郡。杀些山匪立下战功，才可以名正言顺掌握兵权。倒时在发兵出手江湖，岂不是水到渠成。”
    胡庸直言：“水泊山山匪凶悍异常，以末将的实力恐怕难有见术。恐怕要让国师大人失望了。”
    车昨已不以为然：“你能想到的我会想不到？随意找些弱小的山匪团伙做做样子就行。上报的时候有我给你担着，怕些个什么。”
    “实在不行就找一些平民百姓杀了，当做山匪上报朝廷。岂不是一件轻松惬意的事情。”
    胡庸佩服得五体投地：“国师大人高明。这样看来咱们应该谢谢这个刺客，年岁不大有此手段，放在寻常势力当中，是个不错的苗子。“
    “可惜了，国师大人亲自出手，想必现在已经被飞剑洞穿。”
    说道此处，胡庸突然欲转身出去，抱拳道：“国师大人稍等片刻，末将去去就来。”
    车昨已微微一笑：“你是看中了少年脚下的追光符了吧。”
    胡庸小鸡啄米：“嗯、嗯，看样子品阶不低。”
    “你知道刺客逃往何处了吗？”
    “葛束人不是请当地驻军在山梁郡布置阵法了吗，难道刺客还能破开阵法不成。”
    “已经破开了，刺客手段不少。不仅有追光符还有破阵符。”
    “哦，这样末将不知刺客逃往何处。”
    “以后多用用脑子，等飞剑回来后，让飞剑带你去寻找。”
    “大人高明。”