放学后

  “所以你们……”
  “昨晚，我们已向麻生老师借了她现在所使用的指甲油。当时，她的神色有些慌张，办
案人员就有自信了……反正，这且不说。将指甲油和手套上之物比对的结果，证实是完全相
同，所以今天早上才会请麻生老师出面应讯。”
  大谷如何向麻生恭子逼问，我大致上能猜得到。首先，一定是确认她在那天的行动，这
时，她会表示没接近过魔术箱。于是，大谷拿出手套，再提出颜料和指甲油的矛盾，如此一
来，麻生恭子会如何辩白？
  “她没有辩白。似乎已经死心了吧！除了某一部分外，她几乎已全部说出。”
  麻生恭子自白了——对我而言，这是非常惊异之事。但，大谷的语气却极其平淡。正因
为他很平静，以致我的情绪也兴奋不起来，甚至，还注意到大谷仍称她为“麻生老师”。
  “这到底是怎么回事？”我问。
  大谷深吸一口烟，吐出乳白色的烟雾，回答：“掉换一公升容量酒瓶的人是麻生老师，
但是企图杀害前岛老师你的人却非她。”
  “哪有……”我硬生生咽下“这种事”三个字。如果不是麻生恭子打算谋害我，她又为
何要掉换掺毒的酒瓶？
  “她说是受到凶手威胁。”
  “受到威胁？”我反问，“她为何必须受凶手威胁？”
  大谷搔搔头发，说：“本来是不能多说的，但，既然是你也无所谓。你以前曾假设麻生
老师和村桥老师之间有密切关系，那个假设没错，而且，从今年春季开始一直持续着。但，
麻生老师面对和栗原校长的儿子之亲事，很自然的会想断绝和村桥之关系，可是村桥不答应
。麻生老师抱着这只是成年人游戏的心理，而村桥却把它当真了。”
  我心想：和K的情形相同。难道麻生恭子就是这样伤害各种男人？
  “尤其，村桥说他握有能证明两人关系的某种证据，所以麻生老师根本无法说服他。”
  “所谓的‘某种证据’是什么？”
  “你先听我说。村桥似随时都带在身上，因此在更衣室被毒害时，应该也在身上。可是
，我们却未在现场发现任何疑似之物。保险套不能说不是，却很难视为能证明两人的关系之
物件。那么，这又如何解释？”
  “难道被凶手拿去了？”我试探的问。
  “正是这样。当然了，麻生老师会很慌。”
  “啊，你这么一说……”
  记得麻生恭子曾问过藤本一句很奇妙的话，好像是“村桥随身之物是否被偷”，当时自
己对于她为何问这种话无法释然，现在总算明白了。
  听了我的说明，大谷也满意的说：“这一来，能证明麻生老师供述的证据又增加了一项
。到了这时候，我也能够想像了。亦即，她受到凶手以该物件把柄加以威胁，内容是掉换一
公升容量的酒瓶。麻生老师是在校运会当天早上在办公桌抽屉内发现威胁信件，里面详细记
着掉换酒瓶的行动顺序，并表示若不依言实行，就把在村桥尸体上发现之物件公开。依她的
供述，我们在她房里找出这封威胁信，对了，这里有一份影印本。”说着，大谷从西装内口
袋掏出折叠得很整齐的一张纸条。
  摊开一看，和大学生的笔记本约莫同样大小。大谷将它放在我面前。纸上排列着蚯蚓爬
行痕迹般的字，一看就不想细读。
  “凶手可能用左手写的，或是右手戴上好几层手套后写的，用这种方法可掩饰笔迹。”
一见到我紧颦眉头，大谷立刻说明。
  威胁信的内容如下：
  “这是威胁信，不能让别人看。你今天必须依上面的命令行事：
  一、随时注意射箭社社员的行动。她们应该会预先将大、小道具搬移出社团办公室，这
时，你必须知道前岛要使用的道其之一的一公升容量酒瓶放置何处。
  二、请准备手套，在实行三之行动前，请戴上手套。
  三、请前往一年级教室大楼一楼的储藏室，里面放有纸袋，确定内有一公升容量酒瓶后
，马上前往一的地点，将酒瓶掉换。
  四、把原来的那个酒瓶丢弃在不引人注目的地方即可，但，纸袋要丢在不同地方。
  五、以上的行动完成后，请迅速回你原来的位置。要注意的是绝时不能让任何人见到你
的所有行动，也不能告诉任何人。
  如果不依指示行动，你会受到制裁，亦即公开从村桥身上发现之物。
  为了让你做为参考，附上一份影印的内容。希望你为了自己的未来和立场按吩咐行事。
”
  “凶手实在心机深沉！”等我看完，抬起脸，大谷叹息一声，说，“利用别人杀人，这
等于是遥控，很难得到直接的线索。虽然有一公升装的酒瓶、纸袋和这封威胁信，但仍很难
能够藉此接近凶手！”
  而且，凶手的智慧很高，不仅没有错字，指示的内容也条理分明。
  “那么，凶手从村桥身上拿走的是什么？你应该可以告诉我了吧？”
  让麻生恭子会绝对服从的是什么物件呢？即使与命案无关，我也很想知道。
  但，大谷摇头：“坦白说，这是未明白之部分。我最先就告诉过你，麻生老师除了一部
分外，其他都说出来了，而，这就是那‘一部分’。威肋信上虽写明‘附上影印内容’，但
是麻生老师马上把它撕掉了。”
  “可是，这样的话，她的话岂非不能全盘相信？”——也可能认为是她自己所捏造出来
的说词。
  “不，我认为可以相信。因为，前天晚上你被轿车追撞时，麻生老师在自己家中。”
  “哦……”
  “这个不在现场证明是确切无误，因为我们那天有人一直监视她的行动。另外，村桥老
师遇害时，她也有完整的不在现场证明，再说，也不可能事先准备妥伪造的威胁信。”
  我想起麻生恭子所说的“真相在别处”，原来意义就是这样。
  “因此，实际行动的虽是她，真凶却在别处。所以，我认为有必要请你再考虑一下可能
是凶手的人物。”
  我无力的摇头：“我完全……不过，我会再仔细想想，但，你们的调查结果呢？”
  “调查是有进展。”他有些不情愿的说，“反正，线索已经不少，我们会全力追查。还
有，你务必注意自己今后的行动，凶手因麻生老师自供，一定会很着急，所以最近很可能对
你采取行动。”
  “我会小心。”我道谢，“对了……麻生老师的罪？”
  “这个问题很难处理。”大谷困惑的回答，“受威胁而不得已行动，不能说没有状况酌
量的余地，但是，既已明白发出威胁信之人是杀害村桥的人物，而且麻生老师也确实不希望
你活着这么一来，如何解释就极为重要了。”
  “你的意思是？”我口里虽问，心中却很明白。
  “亦即，麻生老师的心中是否有未必的故意。不，应该是更积极的，也就是她是否认为
你死了最好。不过，这就非我们刑事所能判断之事。”
  我心想，麻生恭子可能觉得我死了也无所谓吧！
  第二节
  九月二十八日，星期六放学后。
  今天起，社团的活动获准再次开始。年轻学生们郁积的精力似获得解放般，在操场上奔
驰活跃。各社团的指导老师也都神色开明。
  射箭社的活动也开始了。距离全县选拔赛只剩一星期，从现在起必须紧逼着她们练习才
行。面对着围成半圆形的社员，惠子的声音很嘹亮。
  “不能心中有所迷惑的射箭，必须按照基本动作，全神贯注的去射，而且，练习时射得
高分，并不保证比赛时也一样。”
  社员们的神情也带有适度紧张，状况相当不错，若能照这种，情况保持至正式比赛就好
。
  “老师，请训话。”惠子对我说。
  社员们的视线集中到我脸上。我咽下一口唾液，说：“忘掉自己射得很差，只要想到自
己现在能够做到什么程度就好，这样在参加比赛时就会勇往直前。”
  “谢谢！”所有人一起喊声。
  我有些脸红，点点头。
  练习马上展开。我同样站在她们身后，调整她们的射姿。惠子认为，只要我随时注意，
社员们就会像正式参加比赛般，全神贯注。
  不久，我发现射箭场附近有位男人一直望向这边。原来是S警局的白石刑事。
  这两、三天，我的行动完全由刑事监视着，有时候会没见到，但，不知何时又出现于我
的视界里。不管是上下班、在校园内，总有他们的影子在旁。照这种情形下去，凶手应该也
无机会下手吧！
  但，警方的调查却毫无进展。偶尔，我问白石刑事，知道从日产ZX上仍查不出嫌疑者。