放学后

  “或许有人说谎也不一定。”
  “当然是有那种可能性。只不过，那些人都与事件无美。”
  “你的意思是？”
  “她们在推定行凶时刻的行动都很明确，有的去熟悉的咖啡屋，有的指导英语会话社的
学生，其他人也都有证人证明其行动。”
  原来如此……我忘了麻生恭子是英语会话社的指导老师了。这么说，她不可能行凶……
我的推测全盘崩溃！
  大谷继续说：“以后仍会继续调查村桥老师的女性关系，但，只拘泥于此方向，很可能
导致偏差，必须着眼于其他可能性。”
  “所以才盯上高原？”我冷冷的问。
  大谷毫不为所动，说：“高原小姐是最近接受惩罚的学生，而且是因抽烟被村桥老师当
场抓到的。”
  “确实是这样没错，但，只为这种小事……”
  这时，大谷很意外的注视着我，唇际浮现那意义不明的笑意，说：“看来你是不知道了
。村桥老师抓到她抽烟后，对高原施加某种制裁！”
  “制裁……？”
  我是第一次听到。毕竟，以教育方针而论，制裁是被禁止的。
  “就是这个。”大谷抓住自己的头发，“她被带至保健室，硬生生被剪短头发。这件事
比处罚停学更严重，高原为此非常怀恨，曾对同学说‘我想杀掉他’。”
  我情不自禁低呼出声了。阳子复学当天，已经剪短头发，当时，我还以为是改变形象，
没想到是被村桥……
  即使这样，这位刑事是何时、从何处得到情报的呢？听他的语气，似是从阳子的同学口
中问出，但，能在极短时间内得知连我也不知道的内幕……我不得不深深觉得这男人的可怕
了。
  “但，只有这样的话……”
  “并非只有这样。”大谷靠向沙发背上，叼了一支烟，“你认识叫川村洋一的男人吗？
”
  “川村？”我摇头。
  “是高原小姐的朋友，骑摩托车。”
  “啊……”昨天在月台上见到的情景又复苏了。阳子和年轻男人，还有白色轿车……
  大谷点着烟，似在窥伺我的反应。
  “川村是尺町的修理工厂厂长之子，每天不上学，游手好闲，是在摩托车行认识了高原
小姐……虽不知是哪一方先开口。”
  “你想说什么？”我自知声音有气无力。
  大谷坐直身子，浅黑色的脸孔挪前：“修理工厂内有氰酸溶液。”
  “那又……”我无法接下去。
  “虽然严密保管，但，若是川村，要偷拿出一些很容易。”
  “你的意思是高原叫他拿出来？”
  “这是状况，我只是说出事实。至于是否和事件有关联，见过高原阳子以后才能判断。
”大谷口中喷出乳白色烟雾，“能让高原阳子见我吗？”
  我注视着大谷。那双眼睛很像猎夫：“你想问她什么 ？”
  这句话表示已接受刑事的要求，他的视线稍微收敛。
  “不在现场证明，以及两、三个问题。”
  “不在现场证明……”我作梦也没想到会听到真正的刑事说出这个名词。
  我接着说：“有两个条件，一是我陪同在场，当然我不会说出内容；二是她骑摩托车之
事暂时别让校方知道，除非证明她是凶手……”
  大谷似未听见我的话，茫然凝视着自己吐出的烟雾，良久，他开口了：“我一直以为你
应该更冷酷呢？”
  “什么 ？”
  “算了。我答应你的条件。”他没回答我的话，说。
  回到教职员室，向松崎和长谷说明经过后，与他们一起前往校长室。
  双眉紧颦听完我的话，栗原校长最后也喃喃说：“这也是不得已！”
  虽是第四节课途中，但长谷仍去叫高原阳子。一想到以何种藉口叫她出来，我的心情就
无比沉重。
  五、六分钟后，长谷带着阳子走进教职员室。她双目微睁，注视着地面，嘴唇紧闭。即
使走到我和松崎面前，仍旧面无表情。
  我带着她迅速走出教职员室。她跟在我身后，离开两、三公尺。
  在会客室前，我说：“你只要实话实说就行。”
  但，她连点头也没有。
  即使和大谷面对面，她的表情也丝毫未变。腰杆挺直、注视着对方胸口一带。
  大谷似也知道她会有这样的反应，照预定问话：“能否说出你前天放学后的行动？”
  阳子以沉重的语气回答，看也没看我一眼。
  依她之言，前天下课后，她直接回家。
  “回到家是什么时刻？”
  “四点左右……”
  阳子的家距S车站很近，搭电车只有四站。下课后约为三点半，所以四点回到家极为正常
。
  “和谁一起？或是……”
  “我自己一个人。”
  大谷似想确认是否有能够证明她的行动之人物存在。问她在电车内是否碰到什么人？在
车站的情形如何？在家门口又如何？
  好不容易，阳子说出两位证人之名，那是住她家隔壁的老夫妇，回家时。她曾与对方打
过招呼！
  “回家以后呢？”
  “没什么……在自己的房间里。”
  “一直吗？”
  “是的。”
  “你在说谎！”
  我抬起脸来，见到阳子的脸色遽变。
  大谷的表情毫无变化，仍然保持同样的语气说话：“有人在五点左右看见你在校园里，
是某社团的社员，她确定是你。问题是对方见到你的场所，就在那更衣室附近。”
  我哑然了。刚才他并未提到这件事，看来是打算以此逼问。但，居然真有那样的目击者
。
  “怎么样？你回家后又来过学校吧？”大谷的语气很柔和，似极力想制造易于说话的气
氛。
  但，他的视线很锐利，是猎犬的视线、刑事的视线！
  我看着阳子。
  她双眼圆睁，凝视着桌上一点，全身如洋娃娃般僵硬。不久，她的嘴唇蠕动：“回家后
……发现忘了带一样东西，所以回学校来拿。”
  “哦？是什么东西？”
  “学生证。放在抽屉里……”
  阳子的声音微弱无力。我无法帮她忙，只是注视着这一幕。
  大谷接着说：“学生证？这不需要特别回来拿呀！”
  他可能认为，只差一步就能抓到猎物了吧！但，没想到这时阳子恢复冷静，缓缓说：“
学生证内夹着摩托车的驾驶执照，我不希望被人发现，只好回学校拿。”
  如果这是谎言，我不得不佩服阳子脑筋转动的速度！她的回答也说明了为何掩饰回家后
又到学校来的原因。
  大谷在一瞬之间也怔住了，但，立刻话锋一转：“不错，骑摩托车是违反校规。那么能
告诉我你在更衣室附近的理由吗？”
  “更衣室……我只是路过。”
  “路过？算了，那么后来呢？”
  “我回家了。”
  “什么时刻离开学校？什么时刻到家？”
  “五点过后离开，五点半回到家。”
  “有人能够证明吗？”
  “没有……”
  也就是说，阳子没有确切的不在现场证明。
  大谷似认为一切如自己所推测，心满意足的不停在记事本上写着。
  之后，大谷的问题几乎全部和川村洋一有关，譬如：交往至何种程度？是否去过川村家
等等。很明显是想找到拿出氰酸溶液的可能性。
  阳子回答和川村洋一并无多深的交情，只是最近刚认识，彼此适当交往。但，大谷毫不
以为意的颌首，一副不相信的样子。
  “谢谢你，这只是做为参考。”大谷说。然后脸转向我，示意可以离去。
  我跟着阳子站起。
  “啊，请等一下。”阳子拉住门把手时，大谷说。等她回头，大谷面带微笑，接着问，
“村桥老师死了，你觉得如何？”
  突然被问到这种问题，没有人能马上回答。阳子略一踌躇，正想开口。
  但，大谷又开口了：“不，没什么，我只是随口问问。”
  我几乎想怒叫：别太过分了！
  走出会客室，阳子一句话也没说的回自己教室。她的态度充分显示出对我的抗议，结果
，我也不敢开口叫她。
  前往校长室，将经过情形告诉他们三人。虽说出她和骑摩托车的朋友交往之事，却未说
她自己也骑。而，三个人似也未想到这点。
  “不在现场证明很暧昧吗？”长谷叹息。
  “很少人会有明确的所谓不在现场证明。”我严肃的说。但，听起来却只像是自我安慰
之词，没有人表示同意。
  “只好看结果如何了。”沉默一会儿，校长说。这句话等于今天的结论。