外滩十三号

    三天后，是星期二，上海并不闷热，甚至还有些凉风。这样的天气，令叶微舟的心情十分松快。
    这一天海关的事务也并不忙碌。空闲下来时，叶微舟竟然还有了时间，可以开始翻阅二叔叶慎举送给她的那本《毁灭》。
    下午，叶微舟刚收起已读了一半杂书，预备开始填写报单，便听到大厦顶部的自鸣钟响过三下。
    《威斯敏斯特》的乐声中，也不晓得是为什么，叶微舟直觉地抬起头，看了一眼办公处门口。
    门口站着两个人。其中那个中年男人，叶微舟记得，三天以前，她去找叶慎行时，他正在人事科里与叶慎行说话。
    眼下，他正与征税科的一位日籍高级关员说着什么。谈话的内容叶微舟当然无法听清。
    而另外一个男人很年轻，也很面生。她是第一次见。眼下，年轻男人正审视地打量着征税科办公处内部，叶微舟看过去时，两个人的视线对了一下。
    叶微舟稍稍一愣，忙把目光转开了。她才刚低下头继续做自己的事没有多久，那个日籍高级关员走到了她的桌前，用不那么熟练的中文喊了一声：“叶微舟？”听到自己的名字，叶微舟抬头看了过去，神情里透着些不解。
    这位关员继续用蹩脚的中文问她：“能说英文吗？”叶微舟回忆了一下大部分日本人带着罗马音的英文发音，颇有些接受无能。
    她很快用日文道：“我也会说日语。”日籍高级关员顿时如释重负。
    “是这样的，”他伸手指向了门口那个年轻的男人，
    “那位年轻人来自日本，名叫田中凉介。他刚被调到江海关征税科办公处，今天刚到，一切都很陌生。所以，要麻烦你带着他熟悉一下工作。”叶微舟有些不解：“征税科有许多日籍关员，为什么要让我带他熟悉工作？我是中国人。何况，我也刚来江海关一年多，很多事我也刚熟悉……”这位关员答非所问，只是向着叶微舟深深地鞠了一躬：“麻烦了！”叶微舟皱了一下眉头，抬眼看了一眼门口的年轻男人，又看向面前的关员。
    她终于明白过来一件事——这个请求，她拒绝不了。她缓缓地松开了紧皱的眉毛，从办公桌前起身：“他是叫田中凉介吗？我需要做些什么？”听她这样说，是同意了的意思，日籍高级关员当即抬起了上身：“带田中先生参观一下海关，帮助他的工作内容，就足够了。”叶微舟点点头。
    她与这位关员一同走到办公处门口。接着，她听到他向名叫田中凉介的年轻男人道：“田中先生，以后您就请跟着这位叶小姐学习吧。”分明是高级关员，对着这个初来乍到的年轻人，说的却是敬语。
    叶微舟注意到了这个细节，但并不动声色。田中凉介看向她，年轻的脸上挂着一个笑容。
    他的瞳孔是棕色的，眼眸深邃，里面说不清究竟藏着什么情绪。他向她鞠了一躬，用日文道：“我叫田中凉介，来自日本长崎。第一次见面，请多多关照。”礼尚往来。
    叶微舟也鞠了一躬：“你好，我叫叶微舟。请多关照。”算是认识了之后，叶微舟单刀直入，也不多作弯弯绕绕：“走吧，我带你参观一下江海关大厦。”田中凉介直起了上身：“麻烦了！”走下楼梯时，叶微舟问起：“你的英文如何？”
    “我会说英文，只是说得不好。”
    “能写会认就可以，”叶微舟告诉他，
    “海关的公文、单据，基本是中英文通用的，这里的许多高级关员都说英文。你在江海关的征税科，英文必须能写会看。至于交谈……与你同样来自日本的关员实际上很不少，一些人也不错。”而对于江海关大厦这栋建筑物，叶微舟则介绍得十分简单：“一共是八层，最顶上还有一个钟楼。”倒是田中凉介，多问了一句：“上海的海关一直都是这座大厦么？”
    “不是。过去的海关关署不是这里。而更久之前，海关是与邮政是同一个部门。这座大厦才建成并且使用没有多久，事实上还很新。如果有时间和精力，你可以去参观过去的海关关署。”
    “原来如此。”
    “……”交谈之余，叶微舟领着田中凉介基本熟悉了大厦内部环境。之后，叶微舟把最基本的工作内容讲给他听：“征税科是内班，报关人会将相关报单提交上来，我们按照相应的税率表一一处理即可。事情和职务都并不复杂。不过，还是要细心，要尽量避免出错，不然会很麻烦。当然，如果你在工作上遇到问题，可以来问我。”田中凉介将她说的话一一记下。
    似乎是为了方便询问，田中凉介的办公桌被安排在了叶微舟的旁边。田中凉介做事很认真，并不吵闹。
    而这样的品质令叶微舟十分欣赏。下午，本着认真负责的心态，叶微舟转身向田中凉介：“怎么样？没有问题吗？需不需要我帮忙检查一遍？”听叶微舟主动来问，他的眼睛微微一亮，动了动嘴唇像是要说什么，但到底是停住了。
    他反倒是问：“那么叶小姐你自己的工作呢？”
    “我？”
    “检查我填写的报单，应该算是额外的工作量。会很辛苦。”
    “没有关系，”叶微舟道，
    “这样总比报单出错，从头核对来得更方便。”顿了顿，叶微舟主动向他伸出了手：“好了，给我看看吧。”田中凉介不再推辞。
    他把上午填写好的报单找出来，双手托举着，递给了叶微舟。见他这样的动作，叶微舟的心头未免受了一些触动。
    田中凉介道：“麻烦了！”
    “我应该做的。”说完，叶微舟开始审查他所填写的报单。一整个下午，叶微舟一边完成自己的工作，一边检查田中凉介的。
    她指正了其中不少错处，也给他分享了一些经验办法。下班时，外头钟声悠长，田中凉介则又诚恳地向叶微舟道了谢。
    看着田中凉介向她深深鞠躬，叶微舟的心情意外地不错。事实上，她原本在心底把指导田中凉介当做了一项额外的苦差事，甚至还想要质问一下人事科究竟为什么要安排她来做这样的事。
    但现在来看，叶微舟对于这件事，并不太排斥。与此同时，叶微舟也已经猜到了一件事——安排由她来为田中凉介作工作指导的，多半就是她的父亲叶慎行。
    不过，叶慎行没有说，叶微舟也并不打算问。有些事，没有非得一说的必要。
    一起坐着小汽车回家的路上，叶微舟向报童买了一份报纸。还在车子上时，她就已经开始读了。
    报纸上有关于日军侵略的文章。去年，日军侵占了东北，东北海关也因军事冲突而遭受了严重的危机，不少停在那里的货物都被日军所侵占。
    文章认为，在这样的情况之下，海关最应当采取的措施应当是保持中立。
    如此，即便是在军事行动中，海关依旧可以继续工作，
    “便可像过去那般，在洋人帮助之下，维持稳定之状态。”叶微舟皱起了眉头，不自主地开了口：“国难当头，竟然认为稳定是最要紧的……”接着，她想起来，钟岸的货物和人貌似也被扣在东北海关了。
    叶微舟哼了一声，十分恶劣、低俗地道了一声：“活该……”坐在她旁边叶慎行转头看过来：“什么活该？”做了一件小坏事的叶微舟脸不红心不跳：“没什么。”顿了顿，她还是没有忍住分享喜悦：“我有一个很不喜欢的人，他是做航运的。他的货物被扣留在了东北，也许要得回来，但更大的可能是要不回来。”叶慎行默了片刻：“你似乎很高兴。”叶微舟扬起嘴唇笑。
    叶慎行叹息：“你在国外时，你的母亲便是这样教你的么？幸灾乐祸，落井下石，向来最不可取。”闻此，叶微舟也不辩解什么，只向叶慎行扁了一下嘴，像是小姑娘似的摆出了一个委屈的小表情。
    叶慎行也不好再继续说教下去，只又叹了一口气。叶微舟则继续读报。
    报上刊登的文章很不少，其中一则关于
    “关税政策与国内纺织业之关联”的，吸引了叶微舟的所有注意。文章说的是去年最新订立的关税政策，以及这个新政策对国内纺织业的影响。
    文章提到，去年订立推行的新关税政策，提高了许多产品货物的税率，但纺织业是个例外。
    这是受了《中日关税协定》的影响。这份协定代表了日本的利益。也正是由于新关税政策的影响，来自日本的廉价纺织品充斥了中国市场，国内的纺织品没有竞争优势，倒闭、破产者不计其数。
    “便是‘吕氏兄弟纺织厂’这样几十年的大厂，却也货物滞销、危机四伏，更不论其他。真乃是末日将至也！”报纸上这样写。
    刚才因为钟岸而有的一些好心情烟消云散，叶微舟的心里莫名地堵得慌。