外滩十三号

    男人穿着质地上好的深色西装，面庞轮廓分明，线条流畅，一双眼眸狭长，黑色短发干净利落，盖住了大半额头。
    “这位，是静安区的叶小姐？”他是这样问的。叶微舟的确住在静安区，不过，她不清楚静安区还有没有别的叶小姐，他是不是认错了人。
    她也不清楚，男人是在问她还是在问梁平章或是赵藕荷。刚才赵藕荷对她说，让她不要毛毛躁躁地开口，因此，她很耐心地等了一会儿。
    可身边的男人只是站着，像是在等她的回答。斟酌了片刻，叶微舟终于很轻地点了一下头：“算是。”一边的赵藕荷默默地捂住了半边脸庞。
    男人望着她有一会儿，继而笑了：“我叫钟岸，从前也住在静安区。”也住在静安区？
    姓钟？叫……钟岸？叶微舟转头，仔细地盯着他看了一会儿。她忽然记起来了。
    十年吧。叶微舟记得，那是十年之前。那个时候，她一个人坐着大轮船，回到上海参加祖母的葬礼。
    那个时候，她见到了钟岸第一面。那个时候，钟岸长得高高瘦瘦，还俊秀，在一群同龄人中，颇有些鹤立鸡群的韵味。
    叶微舟刚回国，连上海话都不会说，其他的同龄人都在笑话她。可在祖父面前，钟岸偏偏向她微笑了，笑得很亲切，很好看。
    于是，从祠堂出来以后，叶微舟主动向他打招呼。可出了祠堂的钟岸冷下了一张脸，压根不理会她。
    虽说只此一回，可叶微舟却记得无比清晰。她的内心从小就十分敏感，在某种程度上，这种特质延伸成为了
    “记仇”，钟岸虽然不是唯一一个被她记下的仇，但却是她记得最牢的一个。
    十年前的钟岸对着她摆出了那样冷漠无情的表情，叶微舟想来，如今的她也很难对他有多客气。
    她撇了一下嘴角，语气中透着显然抗拒并且不屑的意味：“是吗？”叶微舟把目光转开，从鼻子里挤出了一声冷哼：“那好巧。”一时，书房门口的气氛变得很古怪。
    赵藕荷也是头一次见到这样的叶微舟。她清了清喉咙：“啊，钟先生，前些日子我与王太太一起逛街，她还说起你呢，说上回她不晓得旗袍该挑天蓝色的还是桃粉色的，多亏了钟先生提建议，她选了天蓝色的。不然，她在舞会上可没法出那样的风头。”钟岸微微一笑：“是王太太天生丽质。”叶微舟默不作声。
    钟岸又望了过来：“叶小姐似乎不太喜欢说话，在海关工作，一切可好？”叶微舟抬眼看了过去，完全出于直觉地开口回他：“在海关又不用嘴巴工作……”赵藕荷用手肘顶了叶微舟一下。
    叶微舟本来打算没好气地质问钟岸怎么知道她在海关，可在好友的淫威之下，她到底是无奈地闭了嘴。
    梁平章脸上憋着一个笑，转移了话题：“钟先生，先一起去吃晚饭吧。”钟岸摇头：“不必。该谈的事都已谈得差不多，我该走了。”说话之间，他已经开始整理西装外套。
    梁平章只好道：“那我送钟先生下楼。”钟岸同意了。上了饭桌，三人吃着饭，也说着话。
    从梁平章处，叶微舟得知，钟岸如今开了一家航运公司，公司运作得很是不错。
    他来找梁平章，是为了公司贸易的相关事宜。
    “钟先生来找我，是希望我能够帮忙引见一下验估科的科长。这位科长与军方颇有些交情，钟先生的船员、船只，还有货物，不少都被扣在东北，他是希望借着这位科长，将他的人运回来。”梁平章是这样说的。
    “那货物呢？将人运回来，货物不要了么？”赵藕荷问。梁平章深深叹息：“如今是战时，人能好好活着已经十分不错，还在乎什么货物？”赵藕荷也跟着叹气，顺手为他添了一碗鸡汤。
    叶微舟则不知道为什么，由于听说钟岸最近事逢不顺，而十分恶劣地心情大好，吃了整整一大碗的白米饭。
    ——晚饭后，外面忽地下起了滂沱大雨。叶微舟索性留在赵家住上一晚。
    叶家与赵家是故交，叶微舟打电话回叶家，那边很快便同意了。入了夜，叶微舟和赵藕荷一起躺在柔软的床上。
    叶微舟正抬手把玩着蚊帐上垂落下来的一段轻纱，赵藕荷忽然侧过身来问她：“钟岸如何？”叶微舟停下了手上动作。
    她的脑子里回旋着很多，写着英文的报单、饭桌上美味的糟田螺，慢慢地，浮现出了那个高大挺拔的身影，还有那股在鼻尖萦绕的淡淡烟草香。
    钟岸，是那个高大的男人。他对她说的那一句话是，
    “这位，是静安区的叶小姐”，还是个疑问的调子。实际上，这并不是叶微舟与钟岸见的第一面。
    第一面，应当是十年之前。在祖母的葬礼上。分明是记得的，并且记得很清楚，可不知道为什么，她还是反问了一句：“什么钟岸？”赵藕荷不由睁大了眼睛：“钟声的钟，岸边的岸。你不记得了？今天来找平章谈事情的那个男人呀！你居然不记得？我和别的太太一起打麻雀牌，她们都说这个钟先生生得好看，也会说话，能逗女人高兴。”赵藕荷凑近过来，问她：“记不记得？”叶微舟含含糊糊地哼哼了一声，不是不记得，却也不说记得。
    “不记得也没关系，但有一件事，我必须要和你说一说，”赵藕荷看着她，
    “今天你怎么那样说话呀？算是？好巧？”叶微舟憋着笑：“那样不好么？”
    “当然不好。你这样说，他必定觉得你是个蠢姑娘，以后再不肯与你来往。”叶微舟撇撇嘴：“我能与他有什么来往？我在征税科上班，他经营他的航运公司，见不着面的。”她又在心底里嘀咕：何况，我又不想和他见面。
    赵藕荷却很忧虑：“微舟，你总得嫁人的，若不晓得如何与男人们接触相处，到了嫁人的时候怎么办好？我真替你着急。见到他之前我还教你，你应该对他微笑着，等坐下来了，再说一些时髦的话，譬如赞扬他的生意做得好，问他爱不爱跳舞。”她又很是不平：“钟岸又好看，又有钱，很多女人都想嫁他的，可她们一个也比不上你。我本想着，你若是能嫁给他，那我也能松下一口气了。以后即便平章离开海关了，我也不必担心你。可谁想到……”叶微舟却注意到了别的事：“梁先生要离开海关吗？”
    “你也在海关，你难道不清楚，现在海关是个什么光景？”赵藕荷叹气，
    “平章是秘书不错，可从上世纪的战争开始，海关就已不是我们的了，华员能讨得什么好？”叶微舟松开了那段垂落下来的轻纱，将手臂缓缓地放在了身侧。
    赵藕荷继续道：“平章平日里不也写写文章么？前些天，他写了一篇文章，在《字林西报》上登载了。前些日子，还有报社里来的人登门拜访，说是很佩服平章的眼界与文采，希望能与他共事。”
    “那梁先生如何想的？”
    “平章还没想好，最近愁苦于此，今天搬家，他还因为想着别的事，摔坏了一只花瓶。”叶微舟很轻地叹了一口气，想说什么，可话语都堵在喉咙处，怎么也说不出口。
    赵藕荷又七七八八地给叶微舟说了些别的事，说什么梁平章一个好友曾是买办世家，后来开了个棉纺织厂，如今生意做得很是不错；说隔壁那户广东来的人家，家中小孩能弹卡农钢琴曲，还会唱《长三骂淌白小娼妇》；还说对面那个英国太太家里有个小孩，一口上海话说得比英文还要好……赵藕荷说着说着便睡着了。
    叶微舟半梦半醒之间，又想到了很多。关于她对海关的联系与情感，关于未来某日，若她也像梁平章一样要走了，她能做什么……很多。
    ——雨是在半夜歇下的，天色亮起时，外面清清爽爽。按照习惯，叶微舟起得很早，吃早点时，她听到有人上了楼。
    她专心地吃着早点。那人走到她对面，待得看清后，惊喜地
    “哟”了一声：“微舟？你怎么在这里？”叶微舟记得这个嗓音，是赵藕荷的弟弟赵天青。
    当初叶微舟和赵天青一起在上海税务专门学校上课。不过，赵天青热衷于去看漂亮姑娘、参加各种学会，叶微舟则只顾认真地念书，故而两个人的来往并不密切，关系也勉勉强强，足以支撑谈话相处罢了。
    从学校毕业之后，两个人都进了江海关任职。如果叶微舟没有记错，赵天青应当是在验估科，并且经常翘班告假。
    听到赵天青说的话，叶微舟不紧不慢地咽下了嘴里的白粥，这才开口：“昨晚来的，藕荷邀请我来吃晚饭。”赵天青
    “哦”了一声，在她对面坐下。叶微舟吃得很香。赵天青盯着她看了一会儿，也没怎么细想，只动作自然地伸出手，拿了叶微舟面前盘子里的一只包子，凑到嘴边，咬了一大口。
    叶微舟的目光紧随着包子，一直落在了赵天青的脸上。她露出了一个纠结的小表情。
    赵天青觉得奇怪：“你看着我做什么？”他推测：“你也要吃这个包子吗？我分你半个？”说着，他还真的准备动手掰一半给她。
    “我不知道该怎么说，”叶微舟的神情非常复杂，
    “因为你在吃的这个包子，刚才掉在地上了……”顿了顿，叶微舟的神情更加复杂了：“我还一不小心踩了一脚……”已经吃掉大半个包子的赵天青，看了一眼叶微舟，又看了一眼包子。
    他颇有些生无可恋。另一边，睡醒后的赵藕荷打着哈欠走出房间，本打算向叶微舟说
    “早上好”，看过去时见到了自家弟弟，当即
    “哟”了一声：“我们的进步人士回来了？”赵天青还于深陷包子之痛中，叶微舟倒是奇怪地开了口：“进步人士？”
    “可不是进步人士么，”赵藕荷朝着另外一个方向的洗脸架走去，声音越来越远，
    “这小子，这些天跑到首都去开会去了，说要捍卫什么国内纺织业……”叶微舟看向了对面。
    对面的赵天青终于心情平复，甚至还表现得十分激进：“我姐姐不懂，难道你还不懂么？如今东北津海关是个什么光景？如今国内多少纺织厂经营不善，濒临倒闭？我不是瞎胡闹。‘进步’也本是个好词，怎么现在倒像是讽刺人了。”说着，他义愤填膺的，准备吃一口包子，刚一低头，又猛然意识到了不对，到底没能下得了嘴。
    赵天青把包子放到桌面上。赵藕荷在洗完了脸，折身走来，边走还便说：“谁讽刺你？只是你参加这个会也没有用，谁会听你们的？你要是想真的帮上忙，倒不如把你私下那点积蓄捐给纺织厂。”赵藕荷走到了赵天青的旁边，继而又道：“吃过早点没有？没吃过就吃一些，吃过之后也该去海关了。再不去，你姐夫也保不住你的职位。上两天班告八天假，哪里有你这样的职员？”停了一下，她又叮嘱：“还有，你和微舟一起去，在路上多照看着微舟。”赵天青一一应了。