九重凤阙

   
  施柔儿像是在精心挑选心爱的胭脂首饰，用带着挑剔的目光扫视着匣子里，然后拿起其中的一瓶。   
  没有急着打开瓶子。她漫步走到伫立不动的苏谧面前。   
  “我虽然一直无法了解为何你能够赢到最后，但是你赢得很精彩，很彻底。”   
  苏谧轻叹一声，“我也只不过是比你多了几分运气而已。”   
  施柔儿的眼帘低垂，睫毛像是枯萎的蝴蝶翅膀，轻轻颤抖了几下，她扬头问道：“运气啊。”她的音调是歌唱一般轻声叹息着。然后不再看苏谧，转身回到床上。   
  在床边坐了下来，伸出手抚摸着暗红色的锦绣被褥。像是在抚摸最珍惜的宝物，最心爱的情人。   
  她忽然转过头来，看着苏谧，萃然一笑，欺雪凝素的肌肤，未施任何脂粉，却升起妩媚的嫣红，她一字一句地说道：“我只问你一句，那一晚，是不是你，是不是你做地手脚。”   
  她的视线明亮地吓人。   
  苏谧的视线投向她身下地大红被褥。上面还可以看得出金线的花纹。她依稀记得，就在那一晚，这张床上也是这样的被褥凌乱，也是这样地刺眼。   
  她的思绪飘飞到更远地地方，依稀还记得，在更遥远的时间里，还有一个地方，还有一个房间，也曾经有过这样的凌乱和刺眼，充满着欲望和绝望的红色弥漫在着撒着浓重香料的被褥里面。。。。。   
  “是我。”她颔首，毫不避讳地直视着她凌厉的目光。   
  施柔儿的视线难以言喻地复杂，最终浮现在她脸上的却是像解脱一样的表情。她猛地打开玉瓶，将洁白的瓶子对准自己的口中，扬起头，乌黑如墨的长发随着激烈的动作流淌在她的脖颈上，闪烁着水样的光泽，如同夜色般幽深幽深。   
  苏谧隐约听见有什么碎裂的声音。   
  然后施柔儿轻漠绝望地笑了笑，将手中已经空了的玉瓶扔到一边，看着苏谧，说道：“我知道了，你可以出去了。”   
  苏谧扫视了一眼滚落到她脚边的玉瓶，里面已经空空如也了。   
  她转过头，走了出去。她知道她不希望自己看着她的最后一幕，不希望死在自己的眼中。   
  就在她走到屏风之前的时候，忽然身后传来一声轻笑，一个诡异的声音响起：“你知道吗？皇上其实来过这里，就在你回宫前几天，我向他说了。。。”   
  苏谧身子一颤，她禁不住转过身去。   
  后面她的话还没有说完，就被剧烈的咳嗽声打断了。隔着半透明的屏风，就看见从嘴角喷出的血来，流淌在洁白的下颌上，滴落在大红的被褥上，竟然比那被褥的颜色更加鲜亮。   
  苏谧再也无法忍受。她撞撞跌跌地出了大殿，像是在逃跑一样地逃离这充满着死亡气息的地方。   
  天上，星星都隐没下去，连那一轮初升的明月，也朦胧黯淡。   
  小禄子被她甩在了身后，他还在捧着那深红的匣子，慌乱地等待着在守卫大监的帮助下，将那些不肯死的妃嫔们一一制服，然后，将这些致命的毒药灌进她们的嘴里，将这些皇家最后的“恩典”下赐到她们的身上。   
  我只是想要活下去，想要活下来而已，为什么就这么难啊。   
  苏谧跌跌撞撞地向前奔跑着，像一只受伤的候鸟，挣扎着希望离开这个寒冷绝望的地方。   
  远处，妃嫔们濒死的惨叫声，挣扎声，怒骂声，还在继续。。。。那样绝望的声音不断地传入她的耳中，身后好像是一个无底的深渊，有无数双手从那里面伸出，死死地拽住她，要将她拉扯下去，坠落其中。这种恐惧逼得她惊惶无措，逼得她不断的向前奔跑。   
  天气冷的出奇，她却觉得自己热的就要燃烧，燃烧成一团无助的灰烬，随着这呼啸的狂风，随着这飘飞的白雪，散落漫漫的冬日里面，了无痕迹了。   
  苍茫混沌之中，苏谧扑倒在琼华园的边上，就要跌入那冰冷的积雪之中。   
  忽然身后有一只手拉住她的胳膊，将她拽回去，免于跌落雪中。   
  她在迷茫之中抬头望去，就看到了那熟悉的带着关切的眼睛。   
  力量伴随着现实逐渐回到了她的体内，她挣扎了一下，从他的手中挣脱。   
  然后她扶住一株粗糙的树木，勉强站稳了身子。   
  她第一次感觉外面的空气是如此的新鲜。强行压抑下恶心欲吐的感觉，她无力地转过身，依靠在树上。闭上眼睛。她轻声问道：“你怎么会在这里？”   
  “我。。。我是前来巡查的。”他说道。   
  这时候她才想起，他刚刚被任命为侍卫统领，他又是一个宫中的侍卫了，就好像，她又是一个宫中的妃嫔了。   
  隐约之间，远处的尖叫声在慢慢地减弱，终于不可闻了。   
  她们都死了，意识到这个残酷的现实，有什么在同一时刻汹涌而至，像是要把她湮没，让她窒息难解。   
  身边，清冷的雪已经覆盖了厚厚的一层。   
  为什么这个冬天会有这么多的雪，为什么一场雪之后，永远会有另一场雪。   
  她觉得自己就要无力地倒下去，却有一双手扶住她，让她失力的身体免于跌倒在地上。   
  她连眼睛都没有睁开，忽然就伸出手去，反手抱住他，紧紧地抱住他，就好像他抱住她时那样的用力。   
  随即她感到自己落在一个温暖的怀抱里。   
  为什么他总是会出现在她最狼狈的时候，出现在她最窘迫的地方，也总是出现在她最危机的时候，出现在她最需要的地方。   
  “不要说话。”她轻声呢喃着。   
  她在不辨冷热地颤抖着。天气是这样的寒冷，冷到让她连寒冷的感觉都要失去了。这一天一地的寒冷之中，她只能够抱住眼前的这个人，只有这一份温暖存留在她的身边，像是贪恋那最后的一丝暖意，她带着绝望的无助，沉浸在他的怀里。   
  雪花从她的发髻钗环一侧滑落，恍如春日的花瓣，飘飞环绕在她的身侧，婉转悠扬，缠绵地让人禁不住惆怅。   
  他没有说话，只是将她拥在怀里，像是用尽他所有的力气与珍惜，将她紧紧地抱进怀里。   
  天边的雪花逐渐在变大，洋洋洒洒地飘落下来，慢慢地将两人的肩头覆盖住了。他的眉宇之间有晶莹的霜花凝结，却恍然未觉。   
  初升的星辰被阴暗的乌云层层遮掩，繁华的宫殿楼阁仿佛变做了苍茫无尽的草原。   
  这冬天的色彩，看起来是那样的清冷，不带一丝的光明。     
第九卷 莲动倾国·九重珠落 缠绵病榻   
  “娘娘，这个今年年关的仪式备礼单子，请娘娘过目。”内务府的黎泉尚将手中的单子恭恭敬敬地递到了苏谧的跟前。   
  苏谧接过来，信手翻了几页，不过是些日常的烟花，酒宴，歌舞等安排。   
  今天已经昌十二月二十三日了，马上就要迎来天统二年的年关，这些天里宫中一直在繁忙地筹备年关的庆贺。   
  “前面的事情准备地如何了。”苏谧漫不经心地将手中的单子放下，问道。   
  黎泉尚当然知道苏谧的意思，恭谨地回禀道：“听说礼部的贾渊大人刚刚将献俘大典的礼节流程安排好，折子已经递上去了，而且工部的人也在神武门城楼上日夜赶工，将烟花灯火之类的庆典材料装饰上。”说着，似乎觉得自己的话有点儿多了，偷偷地抬头看了苏谧一眼，又说道：“其实这些事情奴才也不是很清楚，毕竟用得着我们内务府的时候不多。”   
  苏谧点了点头，又问道：“燕王殿下身体如何？最近御医是怎么说的？”   
  这么多人为他铺好了路，可别到时候上不了城楼啊。   
  倪源在上表推辞了数次之后，终于搬入了宫廷居住，就住在东侧的承文宫，虽然是外围宫殿，但想到自己竟然与他相隔不过几道墙，苏谧就觉得心里头不自在。   
  齐泷也派了御医前去诊治这位旧伤复发的燕王殿下，归来之后的结论是燕王确实有伤，但是伤势并不严重。只要安心休养一段时日，就可以痊愈无碍。   
  这个结果不免让齐皓郁闷良久。苏谧也觉得心中烦躁难安。   
  “奴才听太医院地消息说，燕王殿下的身体康复很快，年关的大典自然无碍。”黎泉尚答道。   
  听到这个意料之中的结果，苏谧不动声色地应了一句。   
  黎泉尚依然垂手肃立在那里等待着她的决策。苏谧又低头看了手中的单子几眼，内务府拟定地这张单子中规中矩，按照往年的礼年，准备了前朝以及后殿的筵席。其中前朝的筵席由豫亲王和燕王共同主持，一切行事与往年无异，却只有后宫的家宴，原本是后宫诸位妃嫔云集的筵席，可是如今后宫之中就只有苏谧一个人了。还怎么能够摆得开筵席啊。   
  “家宴这一项就暂且免了吧。皇上最近地身体也不好。其余地只要按照礼节准备就好。”苏谧说道。   
  “是。”黎泉尚躬身应道。   
  苏谧淡淡地说道：“就这么着吧。”说着将单子递了回去。   
  黎泉尚伶俐地应了一声，将单子接了过来。