菊花的刺

    就在李员外坐在这间厅堂里，等着那小翠去通报她家二夫人和小呆时。
    他突然只觉得椅子下面的地板一翻一盖，要想离座已来不及了，于是他就像一只落
水狗一样跌进了这个水牢。
    这水牢建在地底，四周销以坚硬的花岗石。
    水深及胸，味道难闻。
    除了头上的顶盖外，李员外已找不出第二条可以进出这条水牢的路来。
    因此，他除了站在水里外又能做什么呢？
    而一个人在水里除了搓搓自己身上的泥洗洗澡外，也实在想不出还能做什么事了。
    李员外知道这水牢一定有通气孔。
    因为那么久了，他鼻中所嗅到空气仍然是清新的。
    他旋展了“壁虎功”沿着墙角慢慢的揉升……
    终于他发现了通气孔，可是他也失望了。
    这个通气孔只有拳头般大的一根钢管，嵌在两块花岗石的中间。
    用打狗棒伸到那洞里，不及一尺就无法再前进。
    他知道这个唯一的希望也破灭了，因为这条钢管不但小得连只兔子也钻不进去，而
且还是弯弯曲曲的。
    虽然已饿得两眼发晕，李员外却用力的对着那通气孔喊道：“死丫头，臭丫头，你
这么不明不白的把我关在这水牢里，到底想干什么？你也该说声呀！如果你再不露面的
话我可要骂人了，你应该知道我们叫化子骂人的本事可是一流的。”
    这法子还真灵，就在李员外筋疲力竭落回到水里时，那头顶正中央的盖子已掀了开
来。
    一个在黑暗里被关了许久的人，突然看到光，那份喜悦就好像在他乡遇到了故知一
般。
    李员外终于看到了小翠的脸，在他饿了一天半之后。
    “你已洗够了没有？”
    “洗够了，我想我这一辈子恐怕都不会再洗澡了。”
    “你想上来吗？”
    “想，我太想上去了。”
    “那么你为什么不上来呢？”
    “你不动，我又怎么上来呢？”
    “你要我怎么动？”
    “我的王母娘娘，你就不要再打哑谜了行不？只要你随便弄一根绳子，或是梯子就
行了。”
    李员外的声音像是快哭出来的味道。
    “我怕你上来后会打我，你会打我吗？”
    “不会，不会，我决不会打你，像你这么聪明可爱的女人，一个男人疼你都来不及
了，又怎舍得打你呢？’”
    天知道，李员外会这么说，然而你不要他这么说，他又能说些什么呢？
    小翠那丫头咯咯的笑了。
    笑得李员外头皮发麻。
    他实在怕小翠看出自己的心意。
    所以他想装出一付笑脸，来分散小翠的注意力。
    可是他笑不出来，因为小翠一扬手，只见两团黑影已迎头砸下。
    李员外激溅起一溜溜的小花，到处躲闪一面叫道：“死丫头，你不丢绳子也不能丢
石头呀，来人呀，谋害亲夫呀
    蓦然住手。
    小翠尖声道：“死叫化子李员外，你嘴巴放于净些，你再要红口白牙的乱说话，你
看我小翠会不会真的拿石头砸你，睁大你那双猪泡眼，看看那是石头还是馒头？”
    李员外不再哼声了，因为他的确已发现到砸下来的不是石头而是馒头，只见它们还
浮出水面上呢！
    “本想再饿你两天的，我又怕把你饿死了我无法对夫人交待，只好便宜你，那几个
馒头该可以让你挥到夫人回来的时候。”小翠又悻悻的说。
    有了馒头就不会饿死。
    不会饿死就总有机会可以出去。
    暂时没有烦恼，李员外就又乱开腔了。
    “小翠呀，你可真是救苦救难的活菩萨那，可怜我已饿得前心贴后背啦，你的这两
个‘小馒头’还真有些嫌小呢，还有没有这种‘石头’？你可以统统砸下来，你放心，
我的‘头’硬得很，没关系的。”
    故意把那几个字眼加重了些语气，话没说完，李员外已有些忍不住，小声的吃吃笑
着。
    小翠自从一回吃了小呆的亏后，和人说话就特别留心人家的双关语。
    现在她已肯定听清楚了李员外的双关语，而且也看到了他那付贼笑。
    不动声色的小翠轻声问道：“是吗？你想吃大的？等一下哦，我马上去拿。”
    小翠一走，李员外已得意的笑弯了腰，口里低声自语道：“臭丫头，现在没办法整
你，我嘴巴上能占点便宜，也是蛮不错的。”
    他捞起了那两个湿淋淋的馒头，就待往嘴里塞，却想到等下用手去接干净馒头吃岂
不更好。
    于是他无聊的用手撕碎了那两个“小”馒头，撒向水里，还嚼啃着“小泥鳅，小虾
米，统统来打打牙祭。”
    小翠回来了，好快。
    “李员外，李员外，你还在下面吗？你要的‘大馒头’我已给你拿来了，你也放心，
绝对够你吃饱的。”
    声音突然变得好亲切也热络了许多。
    李员外还心里想，这妮子奇怪了，态度怎么转了向？一面却急忙答道：“小翠，我
又不会飞，当然还在这里等你的‘大’馒头呢！”
    一个个的石头砸了下来。
    等李员外发现那不是馒头而是石头时，他的脑门上已起了好几个包。
    手舞足蹈，躲闪着。
    李员外一叠声的怪叫。
    “丫头，臭丫头，死丫头，你怎么又变了心？这可是真的石头，不是馒头哇！行了，
行了，哎唷，你不要再扔了行不？我的姑奶奶，这可是会砸死人的哪！”
    好一阵，那雨点般的大小石头总算停了。
    “咦？你不是嫌我的‘馒头’小不够吃吗？怎么现在大的来了又不要了呢？你吃呀，
不够的话，我再去拿，这玩意多的很哩！”
    只因这水牢里乌漆麻黑的，李员外眼力身法再好，人在水里躲闪不易，也就给整的
不得不叫苦连天。
    “够了，够了，谢谢你的硬馒头，我已吃不消啦！”
    “哼！给你馒头你不吃，还想吃豆腐，我就知道你和小呆两个人是同一个德性，不
给你们一点厉害，只怕以后别人被你们两个卖了，还会帮你们捧着银子呢！现在你知道
了吧，并不是只有你们聪明，别人都是傻瓜。”
    李员外顾不得回答。
    他正在低头乱摸，希望能找到一些刚才被自己已经撕碎的馒头。
    因为他已经晓得这小翠是绝不会再拿馒头丢给自己了，当然是真正的馒头。
    这时他后悔了，真的恨不得给自己一巴掌，为自己的冲动。
    现在哪里还有一点馒头的影子？
    找不到馒头，李员外只好放弃，这才想到方才小翠说的话。
    小心翼翼，不敢再呈口舌之快，抬头问道：“小翠姑娘，你刚才说小呆怎么了？”
    “不要再提他，你们两个没一个是好东西，全是狗嘴里吐不出象牙来的无赖！”
    “那么，我会被拦在这，全是小呆替我问的祸喽？”
    李员外已意会到了什么，却想求证的再问。
    “不错，你不是说你和他是肝胆相照吗？而且他的事也是你的事吗？所以他闯的祸，
后果就要由你来负责了。”
    总算明了事情的起因。
    李员外现在恨不得杀了“快手小呆。”
    从来没想到有一天自己还会为小呆顶这种缸。
    是了，人家痛快过后，拍拍屁股走路，自己跟在后头收拾烂摊子，这，未免太离谱
了吧！
    李员外越想越感觉窝囊。
    这笔“豆腐”账，以后和小果恐怕还有得算呢！
    “小……小翠姑娘，这……这有点过份了吗！小呆的帐怎么能记到我的头上来呢？
再说，你现在气也应该消了吧？是不是可以……呃，这里面的水还真凉里。”李员外小
心的说着。
    “水凉？要不要我弄桶桐油倒进去，然后再点把火？那么水就不凉了，想出来？作
梦！”小翠在上面仍然呼呼的骂着。
    “那你……你总不能关我一辈子吧？”
    “本来是可以让你出来了，毕竟小呆的事不能全落在你的身上，可是我发现你竟然
和他是同一类型人后，对不起，恐怕要多委屈你二天了。”
    “小翠小姐，（真有本事，居然从死丫头，臭丫头，变成姑娘，现在又升了一级成
了小姐）我为我的出言不当向你赔礼好吗？呃！这个……这个……再泡下去，还真会把
人给泡烂哩。是不是可以……可以免了那二天，让我现在就出来？”
    李员外好不容易，支支唔唔的把意思说了出来。
    他知道凡是女人没有不心软的，只要男人多说两句好话，往往有意想不到的结果。
    然而李员外这招失了灵，因为——
    小翠看到李员外那付打躬作辑的模样，也有些心软了，却又不得不道：“其实你的
惩罚也够了，是可以放你出来，可是我已把你到我们家的事告诉了我们夫人，我们夫人
要人传话回来，不得放你出去，直到她回来为止。