月盾

这次埃文返回家乡不再是以王国副统领的身份，所以他也没有任何随行人员。他就像一个旅游很久的中年人回到家乡一样，混迹多年却没有半点成就，从外表上看，丝毫不像是曾经拥有地位和身份的人。
    小镇路瓦尔突然的热闹让埃文有点不适，本应该十分平静的这里突然出现了不少青壮年。原来是因为新铁墙骑士团的声名鹊起，在短短的时间内成为了萨林斯王国的新贵，所以曾经诞生铁墙骑士团的路瓦尔镇也出现了一些想加入新铁墙骑士团的年轻人。埃文本以为这只是那些年轻人的一厢情愿，可是没想到，新铁墙骑士团真的派人来了自己的家乡，招募一些后备成员。
    埃文从远处就能看到，十多个路瓦尔的青年正在摇旗呐喊，他们纷纷表示自己认识曾经的福克纳团长，认识现在新铁墙骑士团中队长艾格西。这些人确实有点关系，他们和新铁墙骑士团派来的骑士有说有笑，埃文能看得出他们并没有恶意。
    被招募进入下一批次的青壮年大多仰慕着曾经的铁墙骑士团，他们知道以前的铁墙骑士团崇尚以暴制暴，这些血气方刚的年轻人“听到”了心里的号召，想要在布莱德利和“霜女王”上台后大展拳脚。他们虽然不可能直接变成骑士团成员，但也可以从后备人员做起，学习成为后勤兵，再获得骑士资格考核。晋升空间和晋升的每一步都非常清晰地摆在这些人的面前，所以那些路瓦尔的青年并不需要怎么吆喝，其他远道而来的年轻人便已经在清楚明确的指示下，签了自己的名字。
    “父亲！”埃文刚走进家门就看到尼古拉正站在一架木梯子上，拿着一根捆绑着绳网的木杆，不断伸手去捞树上的什么东西。
    埃文立即跑了过去，当他抬头看向树上时，他才发现原来是一只瑟瑟发抖的猫咪正躲在树枝远端，那只猫咪看上去非常害怕人类。
    眼见年逾七十的尼古拉就要捕获那只猫，那只猫却一跃而起，往地面方向跳了下来，老人也因为失去重心而向下摔倒！
    只见埃文一手抱着父亲，一手抓住那根木杆，一脸无奈地看着自己顽皮好动的老父亲。
    “父亲啊，爬到树上抓猫是小孩子的…”
    “谁说这是小孩子的游戏？我的体力比小孩子好多了！”尼古拉拍了拍衣服，他站稳后便一把夺过自己的木杆，“而且我不是在玩，我是在抓住它，它已经好几次来我家偷吃东西了，我要把这个猫小偷抓住！”
    埃文扶着父亲走进屋内，但尼古拉并不愿意被他搀扶。
    “父亲，家里的仆人怎么都不见了？”
    “我已经遣散他们了！”尼古拉一屁股坐到椅子上，鼻子呼出的气吹动着白胡子，“他们都嫌弃我手脚慢，哼哼！没有了他们，我要证明我也能照顾好自己！”
    埃文没有反驳老父亲，他知道福克纳、尼古拉和菲德一个比一个倔强，他们在某种程度上来说，都是那种特别主观的人，认定了某些事情就难以被改变。其实在其他人的眼中，埃文也是一个这样的人，但埃文一直认为自己相比起那三位，算是比较开明的。
    “算了，反正你也就看一下我死了没，”尼古拉撑着椅子的扶手站了起来，“去看一下福克纳留给你的信吧…”
    “留给我的信？”
    “我也不知道是不是留给你的，反正是他留下的，也没有说让谁看。”
    埃文马上走进属于兄长的房间，那里的家具都摆设整齐，但可以看出已经很久没有人在这里居住。桌面上有一封摆正的信被小石头压住，埃文随即拿起来阅读。
    信上写着福克纳的亲笔字，那字迹工整方正，就像福克纳的为人一样。信的内容并不是给埃文看的，或者说这内容并不只是给埃文看的。无论是尼古拉、菲德还是埃文看到这封信都能够明白到福克纳写下它的意思——身为儿子、父亲和兄长的福克纳已经重新回到马尔洛特，他现在已经退居幕后，不再出现在朝会上，但他不会忘记自己一生所追求的理想。
    新铁墙骑士团团长一位也不是他担任，只不过在布莱德利的请求下，那个位置将会一直空缺着，也会一直留给它真正的主人。
    这封信等同于向福克纳的家人告知了他的去向，埃文也在这一刻确认，布莱德利最终的胜利有自己兄长的功劳。之前就一直隐匿在家乡的福克纳最终还是没能忍耐住一个教师的寂寞，重新拾起了当年的雄心壮志，那份曾经被拜伦国王挫败的斗志。
    对比起自己的兄长，埃文的武艺可谓如同孩童。那个比自己更高，身材更健硕的兄长曾经以一块铁盾所向披靡。年轻的时候，兄长福克纳就成为了无数少女的暗恋对象，那时候的埃文木头木脑，就像菲德一样。但福克纳不一样，他拥有独特的魅力，还有极为优秀的才能，那些都是埃文永远比不上的。
    埃文没有带走福克纳的信，他觉得或许侄子菲德会回到这里，看到他父亲重新为萨林斯王国效力的选择，然后感悟他让他放弃当愚蠢的佣兵。
    “父亲…”埃文连过夜都没有便准备离开，他刚走到门口时，却看见父亲尼古拉和那只猫小偷开心地玩在了一起。那只全身软黄色，只有四只脚雪白雪白的猫咪还躺在地上，露出了柔软的肚皮，显然和尼古拉非常亲近。
    “走吧，我有它陪我就好，走吧，”尼古拉头也没回，“我的儿子和孙子都不懂得平淡才是真正的幸福，唉，你们老了就会明白。”
    埃文知道自己还远未到享受平淡日子的时候，他早已经在半个月前打听到关于大公主温莉思的消息，他想要依靠这点蛛丝马迹找回失踪半年的大公主。
    他马不停蹄地往王国北面奔去，孤山一人的他没有被任何人认出，他也很顺利地根据亲信搜集到的情报，找到了当时温莉思遇到袭击的地方。那是一个小山沟，温莉思带去的部下早已经因为袭击而丧命，但没有人找到大公主的尸骸，所以也不能判定那个拥有王位继承权的公主已经死了。
    在小山沟周围仔细调查了五天后，埃文终于在一个悬崖边发现了一个草草完工的墓碑，墓碑上写着温莉思•费雷密兹的名字，这极有可能是当地村民给大公主立下的。
    埃文犹豫了一下便开始着手挖出坟墓下的东西，以确认某些疑惑。
    “不用挖了，”就在埃文准备掀开墓时，大公主的声音从后传来，“里面是野狗的尸骸。”埃文回头一看，戴着草帽，穿着粗布农服的温莉思正站在那里，她肩膀上还有一个锄头，曾经的长发都剪掉了，只留着很碎的短发。如果不细看，真的会以为王国的公主是一个身材高大的男性农民。
    “公主殿下…”
    温莉思把锄头放下，“我打算在这里继续生活下去，萨林斯王国不需要那么多王位继承人，一切就交给布莱德利吧。”