太后芳龄一十八

    夏秉良年终有假，便和向古在街上闲逛，却撞见巷中小草一个小姑娘被几个身强力壮的打手押住。
    “欠钱不还，卖你到怡红楼抵债！”
    “你放开我，放开我！”小草瘦弱的胳膊拼死也拧不过他们。
    “你们在干嘛？”夏秉良开口，向古拽着他的袖子强装镇定。
    “老子劝你别多管闲事。”领头的目光凶恶。
    “买卖人口是犯法的。”
    “呵，犯法，老子就是犯法的，识相的给老子滚远点！”
    “世子，街头恶霸很恐怖的。”
    “她是我们府上的丫鬟，你们不能就这样带走她。”夏秉良尝试说理。
    “可她欠我们的钱，欠债还钱，天经地义！”
    “他她欠你们多少钱？”
    “白银五百两。”领头的伸出厚重的手掌上满是刀疤。
    “五百两！”
    “我只借了十两银子！”
    “这么久不用利息的吗？今天是五百两，明天就是一千两！”
    “你们是高利贷！”
    “是又如何，带走去怡红楼，卖了她我们还是亏本的！”
    夏秉良没有这么多钱，却不能眼睁睁地看着小草被带走，女子被卖到怡红楼这种地方，这一生便毁了吧。
    “你们不要卖了她，我帮她还钱！”
    领头的打量夏秉良衣着光鲜，又是有门有府的公子哥，卖了小草可没有五百两这么多，这买卖，他需得慎重考虑。
    “你真的替她还钱？”
    “我，对。”夏秉良有一丝没底气。
    “你走运了，这么好的东家，既然这样，日落之前，把钱送到城外枯水坡，否则就等着去怡红楼捞她吧。”
    夏秉良和向古赶回王府，向古真是火烧眉毛。
    “世子，你干嘛管她啊，她欠钱为何要王府要你替她还。”
    “她是府上的丫鬟，是无疾的妹妹啊，不能放任她不管，若她被卖了，她家人一定很伤心的。”
    “可是我们该怎么跟账房说要五百两银子啊，五百两啊，就算王府家底厚，可又不是谷女，说挥霍就挥霍了。”
    夏秉良有自己的打算，他去了一趟不忆居，夏怀瑾不在，他便取了瑾王府的令牌，又从账房支了五百两银票。
    “世子你真的要去？”
    “没事的，我可是瑾王世子。”
    日落在枯水坡，一个高利贷打手在约定地点等来了夏秉良，他出示了银票，那人准备一把夺走。
    “一手交人一手交钱。”
    “跟我来吧。”打手环顾四周无人。
    夏秉良跟着打手绕行在枯水坡直到太阳落山，才来到了最终目的地，一座破烂的屋院，隐隐亮着烛光。
    夏秉良站在院中，让他把人带出来，打手进屋，领头的便一把拽着小草从屋里出来。
    “小子，天都黑了你看见了吗？”
    “是你的手下带路慢了，钱我带来了，你放了她。”
    夏秉良举着银票，领头的把小草交给手下带过去，和夏秉良相对走来。气息在黑夜中沉淀，擦肩的一刹，夏秉良仅此一次的机会，一把将银票拍在打手脸上，趁其不备带走了小草。
    “跑！”
    “追！”
    打手一群人棍棒在手冲出破石墙院，外头火光围绕过来，是皇都府衙的衙役。
    “老子居然被个乳臭未干的臭小子算计了。”
    王府里，魏姨娘忙了一日才知夏秉良从账房支走了五百两，按例像秦珂禀报此事。
    “良儿从来不是乱来的孩子，他怎么会突然需要这么多钱？”
    “据管家禀告，世子当时不容分说地非要拿走五百两银票，说什么自己是瑾王世子，王府里的财产岂能不由自己取用。”
    “良儿怎么会说出这些话。”秦珂难以置信。
    “其实世子虽然是王爷的血脉，但终究是贱婢所生，虽有王妃细心教导，也难免骨子里……”魏姨娘笑而不语，却道，“先前姐姐这么多年未有所出，王府只有世子一个孩子，可如今姐姐身怀六甲，姐姐所生之子才是明正言顺的嫡长子。”
    “如今还不知我腹中是儿子还是女儿。况且王爷说他喜欢女儿。”
    “即便王爷说他喜欢女儿，也只是说说罢了，他许是希望凤妹妹生出个女儿，便是好，可嫡长子自古以来都是每家每府最重视的血脉，妾身想王爷一定也盼着王妃生一个儿子，正妃所生的儿子，才配是瑾王世子。”
    “妹妹多言了，良儿才是瑾王府的世子。”秦珂说道。
    “姐姐可别怪妹妹多嘴，亲兄弟之间也可能立场不同争锋相对，王爷当年就是活生生的例子。更何况世子并非姐姐亲生，无人可知他以后性情会变得如何，若是善良倒好，可若是被有些人教得目中无人胡作非为，也不无可能。待姐姐腹中的小公子出世，若有位哥哥疼爱便是好事，可若眼中生刺，便是后果不堪设想。”
    魏姨娘揣测设想得太多，秦珂没有如此深入地考虑过，她这些时日得到夏怀瑾的陪伴便觉得心满意足，可她不知，当自己的孩儿出生，她是否还能待夏秉良如初。
    安容华在房间未见夏秉良，她去找夏怀瑾，在不忆居外仿佛看见了小草。安容华去到夏怀瑾房门外，他正在听夏秉良解释私自用他的令牌打击高利贷的事。
    “小良儿真是好样的，年纪轻轻，有勇有谋！”安容华推门而入。
    “你懂什么，如此危险之事。”
    “也对，以后绝不能冒险了。”安容华正色教育道。
    “孩儿以后不会了。”
    夏秉良离开夏怀瑾处，安容华只听了部分真相，向夏怀瑾问过才知道全部始终。
    “那个小草啊，难怪我刚刚好像看到她在不忆居外躲躲藏藏的。”
    “良儿是长大了，此等危险之事都敢妄自做主。”
    “男人果敢有担当是好事啊，而且这事，小良儿不是完美解决了吗？”
    “那群人是在地纠结的高利贷，在皇都骗财骗人，虽然此番被打击，但领头的跑掉了，本王担心……”
    “通缉他，居然敢打我们小良儿的主意，必须让他牢底坐穿！”
    “良儿定是与你相处久了，以往他可没这么胆大妄为。”
    “这叫正义凌然。”
    小草跟着离开不忆居的夏秉良，今日一事，她始终欠他一声感谢。
    “世子谢谢你。”小草说罢便要逃避。
    “无论什么原因，以后都不要再被人骗了，若是需要钱，可以跟王府里借啊！”
    小草愧疚，她即便在王府帮工，却一直对王府里高高在上的主子敬而远之，因为以我的卑微，令她仇视高贵。
    “世子，你是个好人。”
    小年夜，皇都到了同城欢庆的繁闹时候，夏秉良提议去瞭望台看烟花，安容华却已经决定在宫里和夏秉文共度。
    “不去便不去，我与父王还有秦母妃同去。”
    “你秦母妃如今身子重着呢，你还敢带她到处乱跑？”
    “一直待在府上多无趣，让未出世的弟弟妹妹也见识见识皇都年节的热闹。”
    “你这做哥哥也算是疼爱他了，希望他出生后能够念你这份好。”
    “那是一定会的。”夏秉良一脸骄傲。
    瞭望台上有许多年节时得以团圆的家庭，玉禾跟小草陪伴在秦珂身侧，还有两个下人保卫开道。
    烟花大会还未开始，小草注视着四周的人，不由得想起母亲和妹妹。可在瞭望台下人群之中她看见了一个凶恶的眼神。
    “王妃，奴婢好像看见当日跑掉的高利贷头头了。”小草急忙禀告说。
    “如今整个皇都都在通缉他，这么多人的地方，他岂敢出没？”秦珂不以为然。
    “可奴婢真的看见了，他的眼神里带着杀气。”小草不禁毛骨悚然。
    “秦母妃，我找到了一个座位！”夏秉良热死的地带着秦珂来到佳座，无人打扰，独望天空。
    “为何王爷还不来？”
    “父王许是耽误了，不然孩儿下去去看看！”
    “良儿……”
    一刹，秦珂唤住夏秉良，一瞬间有千万思绪涌入脑海，小草的话，魏姨娘的话，此起彼伏冲击着思绪。
    “正妃所生的嫡长子，才配是瑾王府的世子。”
    “去吧，小心点。”秦珂嘱咐道。
    “秦母妃放心！”
    夏秉良奔下了瞭望台的楼梯，对秦珂笑着转过身去，他的背影渐渐消失在拥堵的人群里。秦珂眼里闪烁着游离的思绪，忽而一声烟花绽放天空，众人仰目观看花开花落。
    “秦母妃，秦母妃，秦母妃……”
    秦珂眼里装不下烟花的绚烂，耳旁没有同城欢庆的声响，只有一句一句，从稚嫩到成熟的夏秉良的呼唤。
    “良儿！”秦珂蓦地心口一痛。
    烟花散尽，秦珂慌得失去了自我。
    “良儿为什么还没回来？快去找，都去找！”
    小草也循着拥挤的人群而动，在滞留的前方，她看见夏秉良腹部中刀，满地是血的倒在地上。
    “世子！救命啊！”
    另一波烟花打响，漫天的金光如昼，夏怀瑾从另一个方向来到瞭望台上，秦珂靠在他的怀里自恨自责，却被炸裂天空的声音掩盖了痛心话语。
    皇宫永远宁静，安容华在圣安殿前，与苏立青站在一起。
    “皇上大婚，大赦天下，你得罪也被赦免了。”
    “罪女何德何能？”
    “确实不够，你可愿为太后娘娘做事？为保护皇上，守护江山不惜一切代价？”
    “罪女愿听差遣，万死不辞。”
    “离开皇宫，去渝州。”
    世子唯一