五月人杰

为了赶这两个盛大庙会，众善男信女不远千里步行而来，顶礼膜拜。有的善男信女万分虔诚。他们三月初一从太原府出发，一步一叩首，当赶到五台山时，已到了五月十五。他们一步一叩首，共走了五百里路，用了七十五天。他们的手掌已磨出铜板厚的老茧、额头磕出鸡蛋大小的硬包，更换了二十条裤子、磨烂了十双千层底布鞋！
吕方、胡堆儿推车来到一座大山脚下，远看高山云遮雾嶂，近看山腰树木葱茏。从山脚小路一直绕到山顶。上山的善男信女排成一条长蛇阵，如同蚂蚁搬家似地往山上爬，往上看，看不到头。再往上看，云雾缭绕。吕方说：“这可能就是五台山了？”
胡堆儿说：“咱们可到五台山了！”
二人又走了一个时辰，天近中午，肚子咕咕叫了。猴子也开始发燥了。吕方从推车里捧出几捧大枣、花生扔给猴子吃。胡堆儿拿瓢到山下小溪里舀了一瓢水，先咕咚咕咚喝足了，又舀一瓢水递给吕方喝。猴子渴了，跳下小溪，连喝带洗。
吕方说：“哥呀，看这五台山这么大，要转山上山找人，可难了。”
胡堆儿看看山说：“可不，这要找个人可是大海捞针！”
吕方说：“咱们今天也累了，什么也不干了，找个店，咱先住下。吃饱了，喝足了再去找师叔不迟。”
胡堆儿点头说：“就这么办！咱们先找个便宜店住下再说。”
二人推车顺路绕行。又走了有半个时辰，来到一个山脚下，这里店铺林立，人来人往，熙熙攘攘。有饭铺、酒店、烟馆、典当、药铺……这里集吃、喝、玩、乐一应俱全。二人顺路而行，专找旅店。正走着，看见一个幌子，上写“兴隆客店”。
吕方说：“哥，前边有个‘兴隆客店’，我看咱们问问怎么样？”
胡堆儿说：“行，把车推那儿，咱们就打听。”二人还没说完话，就被一群人围住了。原来，这四只猴子吃饱了喝足了，便在车上互相嬉耍起来。小猴子抓住“猴爸爸”的尾巴，老母猴抱住小猴，让小猴使劲拽，“猴爸爸”呲牙咧嘴回头一掌，打在老母猴脸上。老母猴把小猴推开，窜到公猴身上就是一口，咬得“猴爸爸”吱吱乱叫。两只老猴在车上追打，车上打不开，又跳到地上撕打。人们呼拉围住车，都来看猴子打架。吕方把车放好，从车上抽出小皮鞭一甩，两只老猴眼盯着皮鞭，怯生生地回到车上。
看客们高兴地喊道：“卖杂耍的，给来一场！”
此时吕方、胡堆儿正是饥饿劳累难挨之时，真不想演出。但又一想，既然善男信女都想看，那就演一场。先让猴子出场，然后吕方二人再出场。胡堆儿马上敲锣，吕方忙给猴子换装，准备道具。猴子吃饱了喝足了，有了精神。一听锣鼓点，就出场亮相。第一个节目是猴子“蹬滚板”，猴子站在木板上，板下是一个圆木滚，必须掌握平衡。猴子头上顶一个小铁碗，碗内装满水，水不能洒落。这是老母猴的拿手好戏，立刻博得人们的喝彩。第二个节目，猴子“叠罗汉”。老公猴在底层，母猴在上，母猴上边依次是两个小猴。站在最上边的小猴，要在上边玩倒立、单腿蹬。收场时小猴要翻跟斗落地。又博得大家的满堂彩。第三个节目是四只猴子小武术。连翻跟斗、互相追翻……正在人们意犹未尽时，胡堆儿宣布，吕方演“五把刀”。这场可把众看客吓坏了。五把刀顶在吕方的双肩、腰眼、两小腿脚肚上，就怕运不好气，刀伤人呐。吕方演完“五把刀”，赢得一阵热烈掌声。在一片掌声中，胡堆儿表演一套大洪拳，只见他轻舒双臂，刚柔并济，拳脚动作生风。强而迅。跳、踢、踹、身体腾空，立地收势。额不生汗，身运气平。接着表演硬气功，“单掌劈石”、又表演“双掌搓石”。随便在地上捡起一枚鸡蛋大小鹅卵石，放在手掌上，一发功一用力，便把那枚鹅卵石搓成碎块。这一招，立马赢得暴风雨般的掌声。看客、香客群情激动，马上从兜里掏出铜板、银元扔到场子里。老母猴不用人催，自己拿着铜锣巡场一圈，把地上的钱拣得干干浄净。到此时，吕方牵着众猴走到场中间，向这些看客、香客深施一礼。四只猴子齐刷刷地跪在地上，小爪合一，拜谢人们。一通锣鼓后，这场表演就算结束。那些善男信女才依依不舍离去。
这场表演不但招徕无数善男信女和看客，还吸引了“兴隆客店”店主柳士林一双孪生姐妹的注意。二姐妹正在厨房为店客做午饭，听见外面锣鼓声大作，人声嘈杂。
姐姐柳瑛说：“不就是那打拳的、卖艺的、耍猴的、拉洋片的吗？有什么好看的？人们就那样稀罕？”
妹妹柳媚说：“听锣鼓，听声音，这么多人看，也许有真功夫。”
柳瑛说：“看不透！”
柳媚说：“你听听，这么多掌声、叫好声！”
柳瑛说：“那咱们去看看，这打把式卖艺的究竟有什么本事招来这么多喝彩？”
柳媚说：“好，咱们也开开眼！”姐妹二人爬上了二楼，北窗正对着人群。二人一看，一个小伙子平躺在五把立刀刀尖之上，平稳自如。二姐妹马上揪起心来，因为稍有不慎便招来血光之灾。这可是硬气功和轻功的揉合呀！
二姐妹听爹爹说过，但从没见过有人表演。那小伙在人们一片掌声之中，一个摇身侧翻，笑眯眯地站在地上。二姐妹这才轻舒一口气。接着又看见一个小伙子演练了一套拳路和气功掌搓石。这些她们都见过，也能演练，，但如能达到此人水平，自愧还差一定距离。后来，又见四只猴子在小伙子的牵引下向众人行礼致谢。二姐妹特别高兴。这几个猴哥一行一动引人发笑不止。二姐妹看那二人推车像是远道而来。如果，如果二人能住咱“兴隆客店”，那该多好哇！姐妹这么寻思，谁也没说心里话。
五台山周边有大小客店二十多家，要数“兴隆客店”最大。“兴隆客店”有铺位五十多个，另有单间、雅间二十余间。该店以宽敞明亮、干净整洁而远近闻名。客店可以代客做饭，点饭点菜自便，而且物美价廉。更有一对孪生姐妹造厨，饭美菜香。招徕天南海北的香客、商客来这里进住。“兴隆客店”生意兴隆，天天客满。
店主姓柳，名士林。年约五旬。此人个子中等，身骨瘦小，却有一身好功夫。自幼随祖父习武太平猴拳。十四岁随父去真武山学武当太极。二十岁，已在江湖中显露头角，外号“神拳柳”。柳士林二十五岁娶太谷于家女为妻。三十岁时，妻子怀孕。生下一双女儿。女儿十五岁时，妻子不幸去世。怕女儿受继母之苦，柳士林决然不再续弦。拼老命抚养一双女儿。苦巴苦掖，当爹当妈，终于把一双女儿拉扯成人。女儿长到十六岁，已成亭亭玉立的大姑娘了。柳士林看着一对女儿就笑得合不拢嘴。两个女儿长到二十岁，犹如刚刚绽放的牡丹花。柳士林感到自豪，自己的辛苦没有白费！眼看两个女儿长得如花似玉，柳士林难免有所失落。常言说，男大当婚，女大当嫁。两个女儿不可能总留在自己身边。他担心，两个如花似玉的女儿自然会招蜂引蝶，倘有如意郎君，当然令人满意。但如招来二流子、恶少，岂不令人作呕？所以，自打两个女儿十四五岁时，就不允许随便走出门外、抛头露面。闲时没事就躲在闺房中描龙绣凤，做针头线脑的活计。若不然，二人便在院里演练拳脚、温习功课。没有急要之事，柳士林从不带两个女儿外出。……
吕方和胡堆儿二人推着车没走几步就来到“兴隆客店”。早有店房伙计在门口迎接。把二人迎进客房，安排铺位。问：“二位，想住通铺还是住单间？”
吕方和胡堆儿一对眼神，说：“我们是江湖人，不用讲究客气，大通铺即可。”
店房伙计马上做了登记，还没领到铺位上，柳士林从账房走出来说：“二位老弟，刚刚在那撂场子？”
胡堆儿说：“只为了那张口，撂个场子挣口饭钱！”
柳士林问：“从何地而来呀？”
胡堆儿说：“俺们从直隶来！”
柳士林说：“吆，直隶可是杂技、武术大省，人才辈出哇！刚才我听说二位老弟功夫不错？”
胡堆儿笑笑说：“走江湖，混口饭吃，哪有高深功夫！说不上什么功夫，也只能说是二把刀吧！”
柳士林说：“哪里，太谦虚了，有时间，我还想长长见识呢！”
胡堆儿说：“不敢，不敢！”
柳士林转身对店伙计说：“给这二人安排到雅间，先记帐就行。另外，把那辆车推倒棚下边，给那几只猴子喂点核桃、栗子，注意饮水。”
吕方见柳士林很热心，心里不落忍，就说：“多谢店主，我二人去睡大通铺即可。”
柳士林说：“二位老弟，不必客气，你们不远千里来到我们五台山脚下，吃住就在我这小店。小老儿我从不会客气，这么想的，就这么办！”
胡堆儿说：“那恭敬不如从命！”
二人进了雅间，果然干净，整齐。客人生活用品如剃头刀、猪油胰子、擦面布巾抹面油、茶壶茶碗等物一应俱全。刚放下行李包裹，店伙计便端来洗脸水。洗脸洗手完毕，店伙计端走铜盆。正商量去哪里吃饭喂肚子，店伙计就端来一托盘大碗刀削面，还有一碗卤。二人也太累太饿了，端起来一阵狼吞虎咽，吃了个盆干碗净。
吕方摸摸肚子说：“吃饱了，吃饱了，这山西刀削面还真吃着有劲！”