变臣

    五月一十七日，大雨如注，整个永昌帝都笼罩在雨雾中。
    紫辰殿外，右卫轮值。右卫将士屹立如柱，任凭从从屋檐处溅落的雨水从脸庞滴落。右卫将军庞庆中在殿外廊下来回走动，暴雨如注，“哗哗”声不断。
    经过殿门时，殿内传出天子的咆哮声，庞庆中下意识地一憋，殿中跪着几人，是从黄沙关回来的使团。
    “……朕让你们去封赏，没让你们去查案……让朕的脸面放在何处……”
    话语断断续续地传出，庞庆中下意识地打了个寒颤，五月的天气，依旧挡不住寒意。庞庆中急忙从殿前走开，生恐天子的怒意牵连到自己身上。
    天子一怒，流血千里。朴良佐抖成一团，除了连连嗑头外无话可说，钟友直事不关心，低着头一语不发。当事人江安义既害怕又委屈，自己这样做不也是为了朝庭吗？
    黄沙关大捷居然是假的，石方真空欢喜了一场，心中恼怒使团多事，让自己失了颜面。朴良佐等人进京后，石方真专程在紫辰殿中发作了半天，骂也骂累了，看着跪在地上的三人，特别是江安义，石方真有一种说不出的厌恶，自打江安义得中状元后，总是是非不断，三元及第第一人果然不同凡响。
    “江安义，你挺能的，这满朝文武就属你能折腾，你自己说说不到一年的时间你惹出多少事来？”石方真冷冷地道。
    朴良佐松了口气，天子的注意力总算转移了，吓死我了。钟友直微微抬起头，斜着眼睛看热闹，这位新进的状元郎估计没什么好结果了。
    江安义着实委屈，中状元以来，自己在仁州清仗田地，得罪世家和众臣为何？任封赏使识破廖建辉掩败为胜又为何？难道我江安义不知道一团和气吗？想到这里，少年意气发作，抗声道：“微臣不知何为惹事，请万岁明示？”
    这句话真如惊雷一般，就连一向见惯大场面，一向古井不波的大太监刘维国手中的拂尘都差点没吓脱了手。直言无罪，忤怒天子，这个江安义莫非是活得不耐烦了。
    还从没有臣子这样对自己说话，石方真被顶得翻了个白眼，一时说不出话来。
    刘维国高声喝道：“大胆江安义，目无君主，狂悖犯上，殿前武士拿下了。”
    殿前武士依言上前拿人，江安义索性高声道：“臣一心为朝庭办事，何惧是非。”说着站起身，束手就缚。
    石方真见江安义脸上垂下两道泪痕，怒火消退了几分，摆摆手，刘维国明白意思，对着武士道：“退下。”
    静默片刻，石方真起身回了后宫。朴良佐在钟友直的掺扶下起了身，看着江安义冷哼了一声，两人出了殿。
    紫辰殿中，江安义没有理会，愣愣地站了片刻，江安义转身也向殿外走去。还没走出殿门，身后传来刘维国的呼声：“状元郎，且留步。”
    江安义依言站住，见刘维国迈着鸭子走过来，上下打理了一下自己，笑道：“江状元好大的胆子，咱家在圣上身边服伺多年，还没看过这样说话的臣子。”
    “江某年少无知，不知轻重，幸亏圣上英明，没有怪罪于我。”江安义此时也有几分后怕，连忙拍马屁。
    刘维国一摆拂尘，笑道：“行了，这些话留到圣上面前说吧。圣上让我宣你到御书房见驾，江状元，你好自为之。”
    “多谢公公提点。”江安义感激地一躬身。
    御书房，石方真换了身明黄薄衫。暴雨初歇，四面的窗轩推开，屋内一片清凉。
    来到御书房，江安义连忙跪倒谢罪道：“臣言语无状，请圣上恕罪。”
    “罢了，起身说话。”
    江安义惴惴地起身，低着头站在一旁。
    石方真召江安义晋见，是想抚慰他几句，确实江安义所做所为无可厚非，都是一心为公，说到底是为了自己卖命，而自己因为失了颜面而迁怒于他，有伤臣子之心。对于这个亲点的三元及第的状元，石方真内心深处还是有种隐隐的期待。
    只是石方真极好面子，自然不会向江安义认错，一时间不知如何开口，索性伸手拿过一本奏章，边看边思忖着话语。
    这本奏章是化州奏报清仗田亩的情况，讲了一大堆的难处，清理的田亩不足一万顷。自从清仗田亩全面铺开以来，进展不如人意，除了三个试点州，其余二十四州至今不过清出十余万顷田地，杯水车薪，大失石方真所望。
    将奏章丢在一旁，石方真看了一眼江安义，江安义在仁州清仗时居功甚伟，说来自己为了安抚世家有意压制了他的功劳，石方真心头刚生出一点歉意，即刻被“雷霆雨露俱是天恩”所代替，天子永远不会错。