释怒

    随着夜幕降临，死神的欢宴又已开始。
    城外，吉坦巴赤就如一尊杀神立马在高坡上，呼啸的寒风将无尽的杀机带向天地四方。
    宁远城头无一丝的光亮，一切都掩没在无尽的黑暗中，吉坦巴赤心中突地涌起一阵不安，以他的目力，宁远也不过是一个模糊的轮廓。恍惚间，吉坦巴赤忽然觉得宁远熟悉之极，仿佛与他血肉相联；霎那间，宁远仿佛是他挥之不去的梦魇，仿佛存在了千年万年，漆黑的夜色中，宁远仿佛是大海中沉浮的怪兽，而他，却是溺水之人。
    猛地摇了摇头，吉坦巴赤想把突然而来的莫名思绪抛开，以前无论战况多么险恶，他心中除了求胜的信念就再无其它任何杂念，但今天这是怎么了，他老了吗？
    吉坦巴赤定了定心神后命令道：“放红色信炮。”
    随着红色信炮在夜空中爆开，震天动地的呐喊声就从东、西，南三个方向传来，紧接着就是隆隆的炮声震得地动山摇。
    一个时辰后，又一枚红色信炮在夜空中爆开。随着一块块巨石砸向北城，喷吐着火舌的大炮也把一具具投石车炸得粉碎。不到一个时辰，三百具投石车，二千多健壮的躯体就都成了炮火的祭礼，而换来的是三十多米城墙的松动。
    投石车虽然没了，但城头上的大炮依旧喷射着催魂的烈焰，随着战场上奔突的楯车和蜂拥前进的将士，吉坦巴赤下达了总攻的命令，决定胜负的一刻终于到来。
    城上投下的无数支火把把城下照得如白昼一般，离人的一切都无所遁形，每一丝进展都要用无数生命来换取。
    一架架云梯立起，一条条生命消亡。
    挖城的士兵挥汗如雨，因为快一霎那就会为自己多赢得一线生机，楯车顶上的冰块已渐渐融成了冰水。
    随着数声巨响，城墙被炸塌了三处，其中一处更长近二十米。
    烟尘散开后，震天的欢呼声、呐喊声交织在一起，这欢呼声、呐喊声就是吉坦巴赤进军的号角，两万铁骑如一股狂飚瞬间就卷到了城下。
    城中是什么？当然是鲜血的盛宴，每一个突入城中的箭月儿郎对此没有过丝毫的怀疑。他们接到的命令是，突入城中后先不必理会内城，他们就在外城和内城之间冲杀，务必全歼外城的守军。
    对汗王的命令，箭月儿郎当然得不折不扣的执行，但这一次他们却不得不放弃，因为他们执行不了，因为他们遇到了他们无法逾越的屏障-城墙，同外城一样高大的城墙。
    转眼间，七千余吉坦巴赤最钟爱的儿郎就都拥挤在这狭小的空间中，随着一支支火箭划过夜空，箭月儿郎想畅饮鲜血的地方就成了他们自己的地狱，成了火焰的地狱。
    如雨的利箭射向拥挤在城下的铁骑，一颗颗炮弹更侵夺着无数继续向前涌来的儿郎的性命。
    看着城内突兀而起的冲天大火，吉坦巴赤的心一下冷到了极点，他此刻才猛然意思到他败了，不管能不能攻下宁远，能不能杀尽城中的每一个人，他都败了。突然，一颗炮弹落在马前，于炮弹炸开的瞬间，吉坦巴赤已在马背上飞身而起，虽然身形疾若电闪，但他依然没能逃过命运的劫数，一块弹片嵌在了他的额头上。
    退兵了，离人终于退兵了，在举城雷动的欢呼声和痛哭声中，宁远迎来了破晓的朝阳。
    城楼中，虎皮大椅上，张素元依然坚守在他的岗位上，即使在厮杀最激烈的时候，他也依然端然独坐。该说的，该做的，他都已说清做好，于是战时他最大的作用就是做一根定海神针，一根定将士们心的神针，只要他坐在城楼中，将士们自会舍死忘生。
    胜利了，终于胜利了，命运并没有完全站在离人一方，命运还是给唐人留下了一线生机，今后他不必再面对朝廷关于战守的困扰。面对着巨大的胜利，面对着今后豁然开朗的局势，张素元心中却殊无喜意，这既是因为伤痛阵亡的将士，也是为他下令砍下的五颗人头，但更是为他心头的不安。
    “佘兄。”张素元回身轻声叫道。
    “大人，您有何吩咐？”佘义上前一步躬身问道。
    佘义，是张素元在邵武从范天霸手中救下的喜玲姑娘的亲大哥。佘义幼时得遇异人授其玄功，少年时路见不平，失手打死人命，从此不得不亡命天涯。三年前，佘义回到家乡，正好赶上母亲病危，佘母死前交代儿子有机会一定要报恩。
    当时喜玲已经出嫁，佘义处理完母亲的丧事后就来到宁远，说明身份后，张素元也很是感慨，他问佘义想干什么，佘义说他别无所长，唯一身武功还算差强人意，所以想作他的贴身护卫。
    佘义成为他的贴身护卫后，张素元很快就发现佘义的功夫极棒，虽然没有比试过，但他觉得佘义的功夫比兄弟林雨还要棒得多，不仅如此，他还发现佘义为人极是谨慎干练，佘义很快就得到了他的信任，不到三个月，他就命佘义作他的侍卫长。
    “佘兄，你出城去看看离人是不是真的退兵。吉坦巴赤退兵退的很突然，使诈可能性虽然不大，但我们也不能不防。如果离人使诈，此行就很危险，一定要千万小心。如果离人真的退兵，就极有可能是吉坦巴赤出了什么意外，若真是如此，就设法确认，但没必要冒险，观察观察，听听风声就可以。”张素元叮嘱道。
    到处都是喜极而泣的将士和百姓，张素元和众将走到哪里，哪里的百姓就跪倒在地，视他们为再生父母。
    张素元并没有放任将士和百姓狂欢，虽然现在是寒冬腊月，但如此多的尸体仍可能引起疫病，而且为防不测，城墙也必须立即修复。
    看着两道阻断离人铁骑的生死屏障，众将无不对大人的深谋远虑叹服不已。当初筑城之时，对大人命令在内城和外城之间的空地上全部铺以各种规格的青条石和石板，众人大都心有微词，虽然这样做很好看，但未免太费人力、物力。
    经过昨日的激战之后，如今他们方才明白大人深远的用意。事先准备好的滚木擂石用尽后，他们就可以就地取材，以城下铺地的条石、石板作擂石之用，而且因为有这些铺地的条石、石板，阻断离人铁骑的两道近千米长的城墙才有可能在两个时辰内建成。
    距墙体一丈的距离内，张素元命令不许放置引火之物，所以大火过后，大火并没有对墙体造成太大的损害，条石和石板依然可以再用，依然可以回到它们原来的位置，如果需要，它们还可以成为索命的利器。
    中午时分，当负责清点阵亡将士数目的校官向张素元汇报清点结果时，他不仅呆坐在帅案后，久久无语。
    相对而言，伤亡并不算大，将士阵亡三千一百二十七人，伤四千零七十三人。这样的伤亡，比张素元战前预想的要好得多，他不是为此而发呆，让他发呆让他难过的是义士金商林和他带来的三百壮士竟全部战死，无一幸存。义士金商林和三百甚至连名字都没有留下的壮士与昨天砍下的那五颗人头，两相对照，无比的骄傲和极度的耻辱同时拥堵在心头。
    第三天黄昏，佘义回到宁远，他禀告张素元，离人突然撤兵是因为吉坦巴赤为炮弹弹片所伤，但伤势如何却不得而知。
    听闻吉坦巴赤果如它所料，为弹片所伤，张素元心头再无一丝胜利的喜悦，他有的只是沉重。
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