隐侠传奇

  无情刀客摇摇头说：“郝爷，这没有用。”
  “什么！没有用？”郝一天气得跳起来。质问无情刀客，“你有什么根据这么说？”
  “郝爷，他们都是高来高去的绝顶高手，而且来去无踪，就算五城兵马全都出动，也捉不到他们的，等于叫老虎去捕杀苍蝇。何况这两天来，连曹公公也对我们不满。五城兵马调动的大权在他手中，他不下令，谁也调动不了。”
  “那依你说，该怎么办？”
  “在下认为今后别再那么大张旗鼓的进行搜索了。白天，派出西厂的兄弟化装成各种人，四下暗访；夜里，西厂的高手四处埋伏，一发现他们出没，便悄悄跟踪，只要查到他们的潜伏处，再调动兵马四下包围也不迟。但是，现在我们的高手不够，最好能与东厂的人商量一下，请他们出出手。郝爷，你是不是去拜访雪山飞鹰一次？”
  “什么！？我去拜访那头鹰？”
  “郝爷，雪山飞鹰来拜访过你，你现在去回拜他，也是礼尚往来。能请得东厂的高手们出动，事情就好办得多了！”
  “这头飞鹰，恐怕不会出手。”
  “郝爷，捉拿判官、小鬼，不单是西厂的事，也是朝廷的事，郝爷只要向他们陈说利害，他们不会不出手的。”
  “好！那我去试试看。”
  郝一天感到川西双煞一死，无情刀客和一把刀等高手都带有不同的剑伤，手下可用上的高手已不多了，要是能与东厂的雪山飞鹰摒弃前嫌，握手言和，他手下有巫山四怪等十多位高手，一齐出来对付判官、小鬼和那神秘的女子，就好得多了，也避免了自己一个人孤军作战。
  东、西两厂，本来都是明朝皇帝镇压百姓的统治工具，负责侦破、通缉、追缉等工作，而且都是太监掌握。东厂成立的年代早，在明成祖永乐十八年间就设厂了。西厂是在明宪宗成化十三年才设厂，其中相距五十七年。但西厂不惜重金，不择手段，将江湖上一些穷凶极恶的高手招揽过来，成为自己的杀手，并且屡兴大狱，残酷镇压不满者和异己分子，其势力更在东厂之上了。东厂自以为自己是老大哥，瞧不起西厂的人，它们之间的不和演变成了派系斗争，互相表面和和气气，暗中却互相拆台，你希望我死，我盼望你亡，甚至互相暗杀对方的人，但双方装着没事一样。吕城巡检之死，只是其中的一个事例而已。当然，它们在重大的事件上，还是联合一致对外的。
  郝一天在无可奈何之下，想来想去只好答应去回拜雪山飞鹰了，准备低声下气的请他相助，捉拿判官、小鬼。
  正当郝一天与无情刀客、一把刀等人在议事时，又有人报告说东、南、西、北的城门都出了事。郝一天一听又傻了眼，急得像热锅上的蚂蚁，又气又怒，难道判官、小鬼和那神秘女子主仆在城郊闹了事还不够，跑进城里来闹事了？这还了得，真是岂有此理！便说：“快！快叫他进来，出了什么事？”
  进来报告的是西厂在南京城中一个能干的耳目，姓肖名起，绰号夜游神，擅长夜间出动，轻功极好，原是一个高明的窃贼，他穿街过户，飞墙走壁，来去如飞，如人无人之境。武功虽不高，人却机灵，每次夜行盗窃，从没有失手。郝一天将他从死狱里救了出来，从此他就成丁西厂一个能干的耳目。
  郝一天问：“出了什么事？”
  “报告郝爷，东面的仙鹤门，来了一位骑驴的白衣蒙面女子，守城门口的锦衣卫叫她下驴检查，这女子不但不下驴受检，还突然出手，杀了锦衣卫两个守门的人，威慑众守城士兵。她丢下一张字条，便骑驴扬长而去。”
  郝一天问：“她丢下了什么宇条？”
  “郝爷请看。”夜游神肖起递上了字条。
  郝一天一看，字迹娟秀，的确是出自女人之手，上面写着守械检查的锦衣卫，肆意戏弄、侮辱出入城门的妇女，强行带走无辜的人，枉死人命四起，罪合当诛，特此杀一警百，以儆效尤。
  郝一天看得大怒：“怎么守城的官兵不去追捕这女子？”
  “郝爷，大队官兵赶来时，这女子巳走得不见踪影了，无从追捕。”
  “唔！其他城门又出了什么事？”
  “北面的上元门，出现了一位渔家女子。”
  “什么？渔家女子？”
  “是！渔家女子。她一进城，守城官兵刚刚发现她，还没来得及查询，她如闪电似的行动，不但杀了守城的军官，也杀了我们西厂的一些弟兄。在众人惊慌之中，她又像幻影似的不见了，城楼上的士兵还不知是怎么回事。”
  南京城北面有三座城门，叫“佛宁”、“上元”和“观音”门。西厂下令封闭了二处城门，只留上元城门供人出入，由西厂的人亲自把守，严密地盘查一切过往行人。因为它面对长江，又是在天堡峰西佣之下，所以守卫十分森严，任何人不敢在北面闹事，可是来去如风的茜茜公主却闹进来，还跃上城楼杀人，守门士兵还没有清醒过去，就让她跑掉了，简直无从追捕，怎不令郝一天目瞪口呆？
  呆了半晌，郝一天又问：“南面和西面，又是谁闹面了？”
  “是神秘出没的判官和两个小鬼，也是骤然出现，突然消失，只杀了锦衣卫和西厂的人，没伤守城的土兵。”
  郝一天又是怔了半晌，要是说两个小鬼在高桥镇一带出现，他们在南门闹事，不足为奇。可是生死判官，明明在东面的锡山下闹事，怎么又在西面的江东门出现了？两地相距不下五六十里，还要穿过南京城，要是绕城而去路程就更远了，他是怎样从东面跑到西面去的呢？更令郝一天震惊的，是那武功极高的神秘女子，显然是与生死判官联手对付自己，口口声声叫人传话要取自己的脑袋，看来不求东厂的雪山飞鹰出手相助确实不行了。单凭自己在南京的力量，别说去追捕生死判宫和小鬼，就是连自保也成了问题。生死判官能够在四郊和四处城门杀人，以他们惊世的轻功，神出鬼没的行综，不会溜进南京城里来闹事？自己躲在戒备森严和不为人知的地方，固然安全无事，但总不能者是龟缩在安乐窝里不出去行动，那自己怎么完成汪公公交给的任务？”
  于是他挥手叫夜游神肖起出去，吩咐他有什么情况再来报告，自己收拾行装，随后就秘密去拜访雪山飞鹰了。
  东厂的头目雪山飞鹰也在自己秘密的住所，他和韵娘等手下商谈南京城内外一切的动静，他们也接到了那位在秦淮河上神秘的女子和生死判官的出现情况，感到郝一天捅了这么一个刺人的马峰窝，弄得满城风雨，损兵折将，民怨沸腾，难以收拾，有一种幸灾乐祸的高兴，但他们也不能不惊震神秘女子和生死判官的武功。
  本来雪山飞鹰还打算郝一天收拾不了残局的时候，自己出面，建立奇功。但韵娘却说：“总爷，我看这事我们还是不插手的好，捉拿生死判官也不是我们的职责，这是西厂人的事，我们一插手，更会引起东、西两厂的不和了。”
  雪山飞鹰也知道韵娘原是西厂的人，不知什么原因，竟然由皇帝下令，将她从西厂调到东厂来，是减缓两厂的不和还是暗中监视自己的行动，他无从知晓，但不能不有所忌畏，有些事要让她三分，便笑道：“好，好，既然韵姑娘这么说，我们就在一旁观望好了！静观事情变化。”
  巫化老怪也说：“汪公公打发我们来的意图，就是观察南京的事。也没叫我们去插手，主要是查明吕城巡检之死的真相。”
  其实雪山飞鹰这么说，不过是试探韵娘的反应而己，并不是真的想去插手，他早就接到汪公公的密令，要他收集西厂在江南一带助情况，打算通过生死判宫一事，加盐加醋把西厂弄垮，独占权势。因此，他怎么会去插手呢？他不但不插手，而且还暗中作梗，想办法去破坏西厂人的事。而且他这么一说，以后出了什么事，还可以往韵娘身上一推，这也是雪山飞鹰用心险恶之处。韵娘夹在东、西两厂权力、政治斗争的游涡之中，处境是十分危险的。
  正议论之中，有人进来报告，说西厂的南京特使郝一天前来拜访。
  雪山飞鹰有点意外，这个江南人称的活阎王，现在跑来拜访我干吗？跟着他很快明白了郝一天来的用意，心里暗想：“老子上次去拜访你，你给了一个软钉子我碰，这一次，我看你怎么和我说话？我也得给个软钉子你碰碰，礼尚往来嘛！”他对韵娘说：“韵姑娘，你与郝总是老相识，和我一起去见他怎样？有什么，你也好帮我说话。”
  韵娘想了一下说：“总爷，属下还是避开的好，真的有事，属下更不方便插嘴。”
  “那也好，由我一个人去见他好了！”雪山飞鹰走出密室，去见郝一天。
  雪山飞鹰在会客厅见到了郝一天，两人皮笑肉不笑地寒喧一下，相互坐下。在下人献上香茶后，雪山飞鹰首先发问：“郝兄大驾光临，有何赐教？不妨请直言。”
  郝一天急忙说：“赐教不敢，小弟前来拜访，的确有要事相求！”
  “郝兄别客气，有事请说，需要在下出力的，在下将义不容辞，鼎力相助。”
  “那小弟就多谢了！”郝一天便说出了自己的来意。”