远征欧亚

那么，援兵在哪里？
艾森豪威尔将军派人另外找来一幅作战地图，地图上标着两个不在这条战线上的美军装甲师的位置，即位于第5 军北面第9 集团军地段上的第7 装甲师和位于第8 军南面第3 集团军地段上的第10 装甲师。
艾森豪威尔指着作战地图对布莱德雷说：“我认为，你最好给第5 军和第8 军调些援兵去。把这两个装甲师调给他们。”
布菜德雷同意了，他认为采取这种预防措施是明智的。但是他提醒他的上司说，第10 装甲师得从脾气暴躁的乔治·巴顿那里抽调，而巴顿现在正一心想着3 天后在萨尔地区发动他的攻势。
艾森豪威尔怒气冲冲他说：“告诉他，是我在指挥这场该死的战争。”
布莱德雷很快接通了巴顿的电话，对他说，第10 装甲师必须立即向北朝卢森堡前进，向第8 军米德尔顿将军报到。巴顿不相信这是真的。他咆哮道，他一直认为德军发动这次进攻的目的是要削弱他将要在萨尔发动的进攻。
解决这个问题需要布莱德雷使用他的手腕和决心。在听取了巴顿提出的理由之后，他最后下达了死命令：命令第10 装甲师向北开拔。
接着，布莱德雷指示他的参谋部向第9 集团军下达命令，要第7 装甲师立即从荷兰向南开进。稳健的第9 集团军司令辛普森将军与固执的第3 集团军司令不同，调动这事用不着布莱德雷亲自作解释。
用这两个装甲师进行快速紧急增援，真是千钧一发之际的明智决定。后来的战事表明，为了对抗德军的攻势而采取的这个措施，完全打乱了德军的进攻计划。
在采取快速紧急增援措施之后，盟军最高统帅部还考虑了下一步的部署：另有2 个师可以随时投入作战——美军第18 空降军的第101 空降师和第82 空降师。这两个师是两支久经考验的、能攻善防的部队。不久前在荷兰作战时，它们都担负了很艰巨的任务。目前，这两个师都在法国的兰斯附近训练营地进行整编和换装，必要时可以随时把这两个师调来投入战斗。
马尔梅迪大屠杀
斯科尔策尼特别行动队的破坏作用在德军进攻的当日很快显现出来。
这名党卫军少校将9 个突击队渗透到美军防线的后面，到处破坏盟军的通讯枢纽、交通标志，捕获军官，残杀被德军打散的美军士兵。其中一个突击队途中正与一队增援美军相遇，后者不知道路，也不清楚前线的情况，见前面一队人马迎面而来，还以为是前方撤下来的友军，便上前问路，身穿美军服装的德军突击队用英语把这支美军引到德军大部队的前面，结果被全部俘虏。
最重要的是，斯科尔策尼的突击队员开始在美军后方四处散布谣言，夸大德军进攻的力量和进军的位置。这些扰乱军心的谣言，再加上德军四处降落伞兵所产生的神秘感，在美军中造成了一定的混乱。人们满腹疑虑，军心不稳。
德军的进攻仍在继续，最凶猛的就是党卫军部队，其中一支是党卫军军官约森·派佩尔中校率领的第1 党卫军装甲师的先遣营。党卫军军官约森·派佩尔中校以残酷无情而著称。他原来是海因里希·希姆莱的一个副官。在俄国，他率领他的坦克部队无恶不作，犯下了骇人听闻的罪行。据称，他烧毁了两个村庄，杀死了所有的村民。
12 月17 日凌晨，他率领30 辆坦克、28 辆半覆带式运兵车和一些步兵发动了进攻。
派佩尔在向西朝洪斯菲尔德前进的途中，发现路上有许多美军撤退部队跟他朝同一个方向运动，纳粹的坦克和装甲车队干脆加入到这个行列，他们同美军一道进入了洪斯菲尔德。
驻守洪斯菲尔德的大部分美军都还在睡梦当中。阵地上只有2 门反坦克炮，但是没有人操纵。当守卫在那里的美军发现德军进了镇的时候，他们就像被捅破蚁巢的蚂蚁那样四散而逃。第1 党卫军装甲师的前进轴线向西的道路现在已经敞开了。派佩尔在洪斯菲尔德缴获的战利品有50 辆侦察车、半履带车辆和卡车以及15 门反坦克炮。
考虑到第12 党卫军装甲师还落在他后面很远的地方，派佩尔自作主张，没有遵从希特勒的命令，而是朝北沿着指定作战区域以外的道路向布林根前进。一路上他几乎没有遇到任何抵抗，打败了美军的一支小守军，摧毁了美军停在地面上的12 架联络飞机，缴获了大约5 万加仑汽油。然后，他命令50 名美军俘虏为他的坦克加油。获得这些汽油是很幸运的，因为施内艾弗尔周围的山地已经使他在15 英里的路上消耗了通常可以行驶30 英里的汽油。
大约9 点30 分，前进着的派佩尔突击队遭到一股美军的抵抗，一些车辆被美军炮火击中，人员有一些伤亡。派佩尔毫不畏惧，继续向西推进。美军第99 师和第2 师后撤的路被切断了。派佩尔并没有发动进攻，他的目光紧紧盯着他的目标——马斯河。
到12 月17 日中午，在快要抵达鲍格内茨十字路口时，他们又遇到了一支美军炮兵行军纵队。派佩尔一发现美军便立即开了火。遭到突然的袭击，美军的这支行军纵队一片混乱，在慌乱中把车辆全丢弃在公路上，其中有些燃起了熊熊大火。观测营的一些人扔掉了武器，另一些人躲在水沟里，还有一些人试图钻到旁边的森林里去。派佩尔根本没有时间顾及那些残存的美军。他命令士兵将被俘的150 名美军赶到一块草地上，用机枪将这些战俘全部打死，这就是有名的“马尔梅迪大屠杀”。杀完俘虏后，派佩尔率部继续向南朝里格纽维尔进攻。
当日下午2 时30 分，路过这里的美军第90 工兵营发现了被屠杀的这些战俘。消息很快传遍了美军所有部队，它像一股强大的电流，震动了整个美军。
霍奇斯在作战地图上找到派佩尔部队的进攻方向，立即命令集团军第112 骑兵群的第512 营炸掉昂布莱夫河大桥，把这支凶恶残忍的党卫军装甲部队阻挡在昂布菜夫河以东或萨尔姆河以南。
昂布莱夫河与萨尔姆河交汇，河上的大桥是连接东西和南北交通的要道，河畔有一个小镇，名叫恃洛伊斯傍茨。
第512 营营长哈维·弗雷泽中校接到命令，立即让副营长罗伯特·耶茨少校率领一支由25 人组成的先遣队占领特洛伊斯傍茨镇，设立指挥所，准备炸桥；又派C 连占领昂布莱夫河西岸阵地掩护炸桥。这个连总共有120 人，装备了8 架火箭筒、4 挺重机枪和1 门75 毫米反坦克炮。
12 月18 日上午11 时15 分，派佩尔突击队的前锋共19 辆坦克隆隆地从斯塔佛洛公路上驶过来。德军坦克从铁路桥下穿过后，转过弯吼叫着朝特洛伊斯傍茨通往巴斯波都克斯和维波蒙特的两座桥梁冲过来。如果德军过了桥，前面就全是便于坦克行驶的田野了，德军可以一直打到列日和马斯河。
打头的那辆德军坦克首先开了火。美军反坦克炮进行了回击，打断了一条履带，使那辆坦克动弹不了。德军装甲部队的火力太猛烈了，不一会儿，这门小小的反坦克炮便被摧毁了，它的炮手有4 人被打死，其余的由于没有武器，便全部撤退了。但是，这几位无畏的炮手并没有白死，他们使昂布莱夫河后面的工兵做好了准备，这座桥几乎就在德军先头坦克的跟前炸毁了。
耶茨少校随即把他的前哨阵地撤回到昂布莱夫河西岸，把它部署在能清楚地观察德军在东岸行动的建筑物上。
派佩尔对昂布莱夫河和萨尔姆河上的桥梁被炸感到十分失望。如果他们完整地夺取了那座桥梁的话，第二天早上便可顺利抵达马斯河。现在，昂布莱夫河和萨尔姆河成了一道不可逾越的障碍，派佩尔不得不选择另一条进攻路线，就是向北开往格拉莱茨，再转向西南的切内克斯镇，从那里设法渡过昂布莱夫河。
下午2 时，当派佩尔率队赶到切内克斯渡河时，突然遭到了美军战斗轰炸机的空袭。美军飞机不断俯冲轰炸，派佩尔的装甲纵队没有任何遮掩，四处逃散，十分狼狈。一直到下午4 时30 分，即太阳西下时，他们才得以重新整队前进。
派佩尔因此失去了2 个多小时的时间和10 辆战车，其中3 辆是坦克。更重要的是，美军第1 集团军司令部现在已经知道了派佩尔突击队的位置，它很快成为美军的两个第一流的师——第30 师和第82 空降师兜捕的目标。
盼望巴顿
布莱德雷从巴黎匆匆赶回卢森堡，心情十分沮丧。他后悔没有重视迪克森的报告。仅仅两天的时间，情况就搞得一团糟。
回到司令部，见告急的文电像雪片一样飞来，墙上作战地图上标着许许多多表示德军装甲部队进攻的箭头，他不禁骂道：“哪个狗娘养的弄来这么多敌军？”
参谋人员一言不发，都阴沉着脸。副参谋长赛伯特把一份新破译的敌军电报送了过来：
命运之钟已经敲响，强大的进攻部队冲向盟军。生死存亡在此一举，保卫祖国是每个军人的神圣天职。
冯·龙德施泰特
布莱德雷不满地望着赛伯特，讥讽他说道：“我的情报官，你不是说发动攻击的应该是我们，而不是德国人吗？”赛伯特无言以对。他能说什么呢？情报军官判断失误往往会造成指挥官的决策失误。
布菜德雷见状，倒有些同情赛伯特，他自己不也认为德国人不敢发动反攻吗？在巴黎，史密斯参谋长曾揶揄说：“将军，你不是希望德军反攻吗？