三更桃花鼓

梦好像特别长，梦里是儒雅清峻的祁公子，只是他不说话，就那么笑着，小桃喊着祁公子，那身影却渐渐地飘远了。急的小桃什么也不顾地追过去，却一个激灵醒来了。
    小桃睁开眼，映入眼帘的是幺娘哭得像核桃的眼睛，欣喜若狂地抓着她的手不住问着：“难受吗，还疼吗？饿吗？”小桃想回答，却使不上劲来说话。只是打量着四周，这不是她的房间。很大的雕花木床，金色帘钩上卷着的是茜色的纱幔，身上的被子也是柔软的锦缎。
    床外是嵌着云纹贝片的桌椅，香案，小桃张了张嘴，胸口还是好疼，嘶哑着说出了句：“这是哪？”
    幺娘抹了把泪：“这是大小姐院里的厢房。你都晕了两天，可吓死我了。”幺娘站起身向外走去，“我这就去禀告大小姐你醒了。”
    不多时，幺娘回来，身后跟着一个捧着食盒的侍婢，小桃虽然饿了许久，恨不得吃下一头牛，但全身泛软，半晌也只吃了一碗碧绿粳米粥，并两块胭脂酥糕。吃完这才恢复了些力气。问着幺娘：“我怎么会在大小姐这里？”
    幺娘待侍婢出去，才低声对小桃道：“你昏睡的这几天，何府的事情，都可以演一出梨园戏了。”
    小桃心急：“快说说。”
    “二小姐那天从你那里出来，又跑到大小姐这里吵闹，我也是不懂，怎么说也是大家小姐，二小姐的脾气怎么暴躁得像村里人似的。不过大小姐也不是疲软的，二小姐急，大小姐慢，但二小姐说不过大小姐，她说的一堆话，被大小姐淡淡的一句就说得没了应对，后来索性就是乱发脾气，大小姐便回屋关上门，不再听她喊叫。这些也是听下人们传的，听说大小姐虽然比二小姐年岁大，但大小姐是庶出，二小姐是嫡出，所以二小姐的腰杆子更硬些。何大人好像也更疼二小姐些。”
    幺娘慢慢说着：“二小姐这一闹，惊动了何公子何大人，晚上何大人就来了。听说何大人最初是责怪大小姐，偏袒二小姐的。可后来，情形发生了大变化。”幺娘看着灯花摇摇头，“这些大户人家的事，真难看懂。”
    “什么变化？”小桃更是云里雾里。
    “第二天一早，别院里来了几个人，穿的都是锦衣华服，何大人见了都极为恭敬。然后在别院呆了一天，何大人亲自作陪，中午午宴，晚上晚宴，我们瑶台阁都去跳了好几支舞，还有歌姬、优伶们呢。后来听人说，那几个人是太子的近侍，给何大人来送信的。太子保媒，为祁公子向何家提亲，点名是要何家大小姐。”幺娘有些出神，“我是不懂这其中的关系，但瑶台阁的几个年纪大的舞娘说，有太子出面，这亲事就不是一般的隆重和脸面了。所以大小姐的身份一下子尊贵了起来。何大人又吩咐二小姐向大小姐道歉，但二小姐脾气大，死活不肯。大小姐又宽宏大量不计较，这才作罢。”
    小桃已经听得如坠云里雾里了，事情的来往经过她是明白了，只是这其中人物的关系利益她搞不懂，不觉喃喃道：“当爹的，怎么不知道对错呢，一会儿说这个错了，一会儿又说那个错了，真不知道想的什么。难怪把二小姐教的脾气那么大。”
    “还好大小姐仁义，还知道你在西苑的地牢，待那几个近侍一走，就去恳求何大人把你放出来。”幺娘握着小桃说道，“这次你真得感谢大小姐。是她救了你。”
    小桃咬了咬唇，没有说话。按理，她是该感谢大小姐的，可祁公子偏偏选了大小姐。她的心就说不上的疼。她好矛盾，也好纠结。幺娘再说什么话，她都听不进去。