剑霜

    夜幕低垂，但青玄剑派之围刻不容缓，李峰本想领着众人冒夜行进，可偏偏在此时下起了连天大雨，李峰见徒儿们一路从髻霞山奔赴西蜀，期间不曾歇脚驻息过片刻，早已是人困马乏，即便能兵贵神速赶至青玄山也不见得是好事，一旦与天龙会开战只会适得其反。
    大雨滂沱，也幸亏这荒山野地中有一处客栈，李峰便决定在此歇脚一晚，待雨过天明后再赶路前往青玄山，也好藉此让众人收拾疲态。
    虽说在这荒山野地做买卖，可这间客栈却一点都不寒碜，楼下是用膳的地方，放了十数条八仙桌椅，而楼上则是围成一口子的古色厢房。
    掌柜是个身形清秀的慈祥老人，头戴一顶老旧方巾，正站在柜台后边记账，而店内的伙计是一黝黑干练的小伙，肩头搭着一条干干净净的白布，那伙计勤快得很，一人包揽了整个客栈的跑腿活。
    白云尾随众人进门，一不留神踩中了门槛，踉跄地往里头一扎，不偏不倚正撞在了木胜的腰上，木胜痛得就要嗷嗷直叫，但见客栈内客人如云，生怕丢了师父的脸面，只好咬着嘴唇吞下痛楚，回头瞪了一眼身后魂不附体的小师弟。
    白云挠了挠头，生涩一笑道:“木胜师兄，我不是故意的。”
    痛感消散，木胜一把搭过白云的肩膀，玩味浓重地凑到耳边说道:“要是撞坏了师兄跟你没完。”
    白云拆不去木胜的哑谜，目光与一位在殿内吃酒的食客焦灼在一块，但那食客似有意避开白云的目光，很快就挪开了视线，白云也没有上心，客栈内座无虚席，仅剩窗边的一张四方木桌，坐下以后李峰便开始闭目养神，店小二打了壶热茶端上桌，众人迫不及待地翻起桌面上摆放整齐的瓷碗，倒上热腾腾的茶水抿上一口，小二在茶汤中加了些许菊花瓣，当真是生津解渴。
    见师父不为所动，作为大师兄的唐大里饮尽茶水后，轻轻放下茶碗，跟小二点了好些小菜，又要了七间客房，可那客栈伙计说店里头的客房紧凑，只能腾得出四间，唐大里见客栈的生意如火如荼，怕是再稍晚一些连这四间客房都没有了，便急忙下了定金。
    白云捧起茶杯，却不知为何有种如芒在背的感觉，呷了一口热茶后，含住一瓣甘甜的菊花细细咀嚼，视线在客栈内漫无目的地神游，却不巧找出了让他浑身不自在的缘由，有一双目光始终在隐隐窥视着他，当白云再次向那食客投出目光时，那食客又急遽收回余光装作若无其事，白云低头看了眼裹布木剑，想来那人定是好奇他手中的神荼，故而才不时地投来目光。
    放眼客栈中的客人，非富即贵，鲜少有如飞来峰众人这般风尘仆仆的途客，客栈外的大雨不见有丝毫
    减小的迹象，稀里哗啦溅湿了门前大片，白云望向门外发起了呆。
    此时，一直在柜台处算账的掌柜忙活完手头上的功夫，虽身子骨大不如从前，但瞧见客栈门前湿漉漉一片，便亲力亲为拿了条抹布，蹲在门前仔细擦去水迹。
    那黝黑干练的客栈伙计虽似有三头六臂，怎奈今夜客栈的生意着实是太火爆了，他当爹又当妈，哪里顾及得过来，年迈花甲的掌柜慈眉善目，一看便知不是那高高在上的主，抹干了门前的雨水后拧干毛巾上的水，顺手就把毛巾搭在肩头上，帮忙干起上菜斟水的粗活。
    老掌柜端着热乎乎的饭菜上桌，髻霞山众人旋即开始风卷残云，老掌柜瞧见茶壶里头空空如也，便往后厨吆喝道:“三儿，给客人斟茶啦。”
    “来嘞！”那黝黑干练的伙计一手捧着三碟热菜，一手提着水壶匆匆从后厨走出。
    老掌柜见状急忙上前帮忙，从伙计手上接过水壶给髻霞众人斟上茶水，客栈伙计先是分别给靠门处的两张饭桌端上菜肴，最后将一碟白如美玉翠叶承底的糕点端到飞来峰众人的桌上，取下搭在肩头的桌布拍去身上的油迹，又小跑回后厨忙活去。
    老掌柜抹了把额前热汗，笑意盈盈道:“各位客官慢用，小店招呼不周莫要见怪。”
    唐大里抬头笑道:“掌柜哪里的话，这客栈里头客似云来，咱从进门到坐下都还未到半柱香的功夫，便已好茶好菜上桌，怕是外头的大客栈也没这份伺候。”
    听得客人对自家客栈盛赞不绝，老掌柜的脸上竟也微微潮红，他在这巴山脚下经营这间客栈有好些年头了，在这一带口碑名望一直都不错，招呼的都是来往匆匆风尘仆仆的途人游客，今个在客栈住上一晚，明日太阳上杆头又策马离去，过后再打上照面谁也认不得谁，压根就没有一个回头客，可即便如此，老掌柜总爱抓着忙活空隙与店里头的客人好好打打牙祭。
    掌柜没有巴望着这些客人能够回头添彩的念头，正如先前所说，这些客人大多来而又去，匆匆忙忙，老掌柜大半辈子的心血都洒在了这间客栈里头，这份营生渐渐成了他心头肉，就像拉扯着嗷嗷待哺的婴儿长大，从怀胎十月到长大成人，其中甜酸苦辣只有当娘的才明白。
    掌柜心中有数，如今已是年迈古稀的老家伙，身子骨愈发不如从前，前阵子生意时冷清曾想过关门大吉，反正积攒的银子也够颐养天年了，只是老掌柜膝下无子嗣老伴又走得早，倘若真折了客栈回到家里头不也是空对四壁，想想还真是凄凉孤寂，又始终放心不下那两个打小在巴山脚边捡回来，如今在店里头帮忙的便宜孙子。
    虽说老掌柜与那俩猴崽子无亲无故，更不知是
    哪家哪户如此狠心，把刚出生不久的婴儿就给抛在巴山脚下，也不怕给那豺狼野狗叼走，可两人终归是他一人当爹又当妈拉扯大的，又随了他姓，俗话说生娘不及养娘大，那俩猴崽子在客栈帮忙也让他省了不少心，人皆有血有肉，况且是朝夕相对了十多年，总得替他俩往后好好打算打算罢？于是老掌柜才打消了折起这客栈的念头，还打算在自个百年归老以后，把这间客栈交到那俩猴崽子手中打理，一来也算替他俩谋了份营生，二来也好把祖业薪火相传。
    李馨儿夹起一块白如皎月翠叶承底的糕点，好奇道:“咦，咱好像没点这个菜吧？”
    老掌柜的面相瞧着就不像是扎银子堆里的势利小人，他捏了把花白胡须，温醇一笑道:“这是叶儿粑，掌柜的瞧着各位客官像外地人，约莫没有尝过咱蜀地的特色糕点，
    今个生意好，这碟叶儿粑不收银子。”
    “多谢掌柜的。”李馨儿咧嘴一笑。
    除了双手插袖闭目养神的李峰，众人纷纷拿起筷子争着尝鲜。
    白云夹起一块叶儿粑，可抬起头时，又发现那道鬼鬼祟祟的目光射来，白云没有多想，
    尝了一口叶儿粑，软糯绵绵，咸甜适中，果真是回味无穷，头一次品尝此等美味，白云本想跟掌柜讨教几招这叶儿粑的做法，可寻思了一会又觉得不大妥当，青玄剑派大敌当头，众人为了避雨才不得不在这巴山客栈借宿一宿，如今重重压在头顶的阴霾尚未散去，哪里是讨教闲情志趣的时候。
    自坐下以后李峰仿佛入定，直到李馨儿给他夹去一块叶儿粑时才抬起眼皮子，他尝了口叶儿粑，一如往常沉默寡言。
    客栈外的滂沱大雨渐而骤停，众人酒足饭饱后，李峰却没有了要冒雨夜行的念头，天龙会把青玄剑派围了个水泄不通，阻隔了里外消息的传递，按理说以天龙会的行事方式，应该会在蜀地发散眼线以防万一，李峰之所以领众人绕开剑阁行巴山入蜀，正是对天龙会的伎俩洞若观火，故而避其锋芒绕道直插青玄剑派，只是这一路上无波无涟，实在是平静得出乎意料，如同弥天风雨来临的前夕，让人在无形之中感到无力窒息。
    作为当世剑道大能，单单凭李峰手中那柄青锋剑，便能叫天下人胆寒，若说李峰此举畏首畏尾,乃是忌惮天龙会锋芒，无疑是滑稽可笑，这江湖如棋盘，当局者迷旁观者清，自木如寺之会后，青玄剑派为了给各大门派一个交代，不仅退出了正道五大巨擎，自身实力亦元气大伤，肖大掌门的隐退之意天下皆知，所以青玄剑派对天龙会而言根本就不足为虑，天龙会倾巢而出围剿青玄剑派，此举显然是醉翁之意不在酒，其落睛点到底是何处，李峰
    无从深究，又想起髻霞山上血云当头玄武出世的异象，稍有缓和的眉头又敛聚起来。
    “大里，吃过了晚饭早些让大伙回去休息，明日大早继续赶路。”李峰品尝过叶儿粑，正要起身回楼上的客房歇息。
    客栈外响起荡荡如潮的马蹄声，十数名身着锦绣飞鱼袍的大内飞鱼卫，拱卫着一辆普普通通的马车来到了客栈外。
    （本章完）