太平客栈

    听风楼有三个等级，分别是：渡鸦、夜莺、青鸟。蔡姑娘是夜莺，那些“伙计”和留在义庄外面的男子是渡鸦，眼前的这位青鸟就是此处听风楼的话事人了。
    李玄都缓缓上前，坐在福贵榻的左侧。
    这位青鸟以极为娴熟的茶艺为李玄都斟满一杯清茶，然后问道：“不知这位客官想要打探什么消息？”
    李玄都稍稍沉吟了一下，道：“听风楼这些年来的信誉一直很好，否则我也不会来，不过我还是想要嘱托一句，我接下来要说的事情，贵店一定不要走漏了风声。”
    青鸟微笑着点头道：“这是自然。”
    李玄都低头瞥了眼茶杯，上面没有任何文字，只有一副百鸟朝凤图，说道：“我想打探一人的行踪，此人姓秦，单名一个襄字，历任兵部尚书、左军左都督、秦中总督等职，后来挂征虏大将军印，出任提督秦州和中州军务总兵官，于天宝二年被下诏狱，天宝四年经内阁首辅孙松禅的上疏求情，得以从诏狱中放出。”
    青鸟脸上的笑意渐渐凝固，取而代之的是一片凝重，沉声道：“这位客官，你应该知道这位秦都督曾经是朝廷钦犯，就算现在已经不是了，可他仍旧是太后娘娘和青鸾卫的肉中钉、眼中刺，若是与这位秦都督沾染上干系，恐非善事。”
    李玄都道：“我当然清楚，否则也不会来找你们。”
    青鸟沉默了许久，然后开口都：“我不管阁下是朝廷的人，还是秦都督的旧部，亦或是四大臣的旧人，我现在提醒阁下一句，这条消息的价格很贵。”
    李玄都问道：“价格几何？”
    青鸟沉默着伸出两根手指。
    李玄都沉默了片刻，叹息道：“两千太平钱，那可是六万两银子，不知能买多少粮食。”
    青鸟的脸上又有了些许笑意：“若是客官嫌贵，我们听风楼也不会强买强卖。”
    “买了。”李玄都面无表情道。
    青鸟脸上刚刚露出没有多久的笑意骤然一僵，迟疑道：“客官你说……买了？”
    李玄都没有答话，只是从“十八楼”中取出三张五百面额的太平票和五十枚无忧钱。
    青鸟望着这些本该十分诱人的太平钱，忍不住苦笑道：“看来客官是心意已决，那么请随我来。”
    说罢她从福贵榻上起身，来到多宝槅子旁边，轻轻拨动自鸣钟上的指针，然后就见另一边的书架从中分开，书架后的墙壁向上升起，后面是一条通往地下的楼梯。
    青鸟从桌上拿起一盏烛台照映道路，径直走入其中。李玄都没有犹豫，也跟着走入其中。
    这段楼梯不算太长，总共有三百六十级，然后两人便来到一座地下大厅之中。
    这座大厅占地极大，四周全是密密麻麻的书架，每个书架足有三丈之高，与大厅的穹顶齐平，书架共分九层，最高几层要用梯子才能触及，书架的每个格子中都塞满了厚厚卷宗，卷宗的书页之间又夹满了各色书签。
    青鸟环视一周之后，推过一架书车梯子，来到靠西位置的一面书架前，然后登上梯子，从书架的第八层抽出一本卷宗。
    青鸟跃下书车梯子，来到大厅中间的唯一桌子面前，找到其中的一页书签，将手中卷宗平摊在上面。
    李玄都也跟着来到桌旁，大致扫了一眼，见书页上的许多内容墨迹有深有浅，显然不是同一时间写就，而内容更是五花八门，有朝局的最新动向，有内阁的票拟，有司礼监的批红，还有御使们的各种奏章。
    青鸟的目光迅速扫过诸多不相干的内容，最终落在这一页的末尾，读道：“秦襄上一次公开露面，是在天宝六年正月十五的龙门府元宵灯会上，他应万象学宫的司空大祭酒之邀，前往龙门府，落脚于明升客栈，两人借赏月之名密谈至深夜，其密谈内容不得而知，自此之后，秦襄便未公开露面。”
    李玄都皱起眉头，刚要说话，青鸟已经继续读道：“根据子部夜莺所报，秦襄在此事之后，几次打算动身北上，却又不知何种缘故而迟迟未能成行，终是于四月初六日经由龙门府前往荆州，又由荆州转道前往江州。”
    她抬起头来，望着李玄都，轻声道：“如今秦襄正在江州金陵府的金陵城中。”
    正所谓“十里秦淮，金陵一梦。”若是以繁华而论，江南更胜已经衰落的中州，作为江南第一等繁华之地的金陵府更是不逊于帝京。
    李玄都皱眉道：“金陵何其大，如果贵店仅仅告诉我秦襄在金陵城中，不过是从大海捞针变成了大湖捞针，恐怕不值两千太平钱的的价格。”
    “客官不要着急，请听我解释。”青鸟慢声细气道：“秦都督毕竟是一个大活人，又不是死物，他有手有脚，行程不定，中州距离金陵又何止千里，来回传信也是一件难事。所以我们现在只能确定他还在金陵城中，至于他当下在金陵城的什么位置，接下来还会不会继续留在这里，我们也不敢打包票，可能就在我与客官说话的时候，秦都督正在十里秦淮，等到客官赶到金陵城的时候，他已经离开秦淮河去往圣人庙，甚至是离开了金陵城，客官扑了个空，却要说我们的消息不准，没有这样的道理。”
    话说到这个份上，李玄都却是不能不认可了，不过他相信听风楼必然有解决的办法。
    果不其然，青鸟继续说道：“不过我们可以派人给客官带路，在金陵城中有我们的人手，到了之后，便可以直接领着客官去见秦都督。”
    听到这里，李玄都忽然想明白其中一点关键，望着眼前的美丽女子，缓缓道：“如果我没猜错的话，秦都督是通过白莲坊的路子离开中州。”
    青鸟猛然一惊，随即镇定下来，对于眼前这个年轻人再不敢有半分小觑之心，坦然道：“秦都督正是在白莲坊的护卫下离开中州前往金陵，听风楼、白莲坊、闻香堂、万笃门四家共存多年，有些时候难免要互通有无，所以我们这里才会有秦都督的行踪。”
    李玄都并不意外，点头道：“原来如此。不过被我一个外人知道了你们的机密，你们听风楼就不做些什么吗？”
    青鸟深深地望着李玄都，问道：“客官想要我们怎么做？”
    李玄都笑了笑：“比如说杀人灭口。”
    青鸟一怔，笑道：“客官真是说笑了，若是擅杀客人，此事再传扬出去，那么我们听风楼的生意便不要做了。”
    李玄都转头望向另外一个方向：“既然不是要杀人灭口，那就请现身吧，何必遮遮掩掩。”
    话音落下，就见一道婀娜身影从大厅角落的黑暗中款款走出。
    与身着宽袍大袖的美人青鸟不同，她虽然也是个美人，但却是长着尖刺的蔷薇，一身在江湖中并不常见的黑色皮甲，用多层皮革连缀而成，表面涂漆，再绘以各种符箓，不但可以抵挡各种箭矢暗器，还可以防御术法。
    她的脚上是一双包有铁皮的长靴，不过行走之间却不闻丝毫声响，靴筒里插着一把匕首，腰间则是两把交错的带鞘弯刀。
    她轻声道：“客官好厉害的耳力，我不过是轻吐了半口浊气，便被客官发觉。”
    李玄都望向青鸟，等待她的解释。
    青鸟微微一笑，道：“我们听风楼按照十二地支分为十二部，每部职司各有不同，她是辰部青鸟，而我是卯部青鸟。”