苍空龙行

    随着谢尔曼的命令，所有已经睡下的骑士团成员都被马上叫了起来，众人一听有紧急命令，二话不说立刻收拾东西，整个营地很快就从宁静变得喧闹起来。
    一个小时之后，所有人都整装待发，谢尔曼立即下令全军出动，目标里德要塞。里德要塞距离此时骑士团的驻地足有**百里的直线距离，按照雷神鸟的飞行速度，至少也要两三天才能到达。但实际上这是不可能的，雷神鸟不可能一直保持这样的飞行速度，它们也会累，而且中途还得吃东西休息，怎么算也要五天左右才能飞到。
    然而根据回来报告的士兵讲，黑魔军的行进速度很快，至少一天也能走一二百里，而且看那些人的样子在崎岖的荒野上就跟在平坦的大道上没什么区别，这样看起来他们的速度也是十分惊人的。
    不过在陆地上行走不可能按照直线前进，这样算起来骑士团还是有一些优势的，只不过优势并不算太大。谢尔曼不敢大意，他宁可多辛苦一些提前赶到里德要塞再休息，如果因为在路上耽误了时间而丢失了里德要塞，不要说圣教军高层不能原谅他，就连他自己也觉得说不过去。
    于是谢尔曼下令全军，要以最快的速度赶到里德要塞，路上尽量减少吃饭和休息的时间，早一步到达就多一分胜算。骑士团上下见谢尔曼下达了严令，知道这次行动非同小可，于是谁也不敢怠慢，纷纷加快了速度尽量往前赶。
    骑士团是半夜时出发的，一路疾行直到中午才落地休息，此时大家都已经被累得不行了。虽然是骑鸟飞行，本身不需要花太多的体力，可是驾驭雷神鸟必须精神集中，时刻调整方向和高度，这样下来其实消耗也很大，尤其是在精神方面。
    雷神鸟也被累得够呛，一只只趴在地上喘着粗气，羽毛下面都是湿漉漉的。士兵们顾不得自己吃饭，先拿出干粮去喂各自的坐骑，他们对鸟的关怀和重视远远胜过了自己。他们一边喂雷神鸟吃东西，一边给雷神鸟扇风散热，同时把留给自己喝的水也尽量省下来给雷神鸟喝。
    大家都是一样的想法，人可以几天不吃不喝，但鸟不行，不让这些大鸟吃饱喝足它们是无法完成高强度行军的。
    休息了两个钟头，谢尔曼再次下令起飞，于是一只只雷神鸟载着骑士们再次朝蓝天飞去。
    第三天，骑士团距离里德要塞还有一百多里路，这个速度已经比预计的快了不少，只要再花一天他们就可以赶到目的地。谢尔曼率领着全团士兵在一处高地上进行休息，到了这个地方就不用太着急了，想必黑魔军已经被他们远远地甩在了身后。
    出发的当天晚上，他已经通过传音水晶将这个紧急情况报告了圣教军总部，总部方面已经通知了魔法公会，请他们立刻通知东北地区的领主们，火速派兵支援里德要塞。于此同时，圣教军自己也向东北地区派来了援军。
    由于圣教军是通过传送井将军队送到距离里德要塞最近的传送井，因此即使圣教军派来了援军也不可能太多，而且他们还得再赶路才能抵达要塞。这样一算，即使是最快的援军恐怕也有十天左右才能到达。
    这样看来，骑士团到了里德要塞以后至少要坚守五六天才有可能等到援军。谢尔曼最担心的就是万一援军没到而黑魔军先到了，只靠他这点人要抵挡对方数万人那就是痴人说梦，到时候不仅守不住要塞，骑士团的安危也会悬于一线。
    正当众人吃饭休息的时候，一个负责瞭望的士兵忽然大声惊呼起来：“不好啦！来了！”
    数百名坐在地上休息的士兵一听喊声，呼啦一下全都站了起来，向着叫喊的士兵看去。只见那个士兵向众人使劲挥手，继续喊道：“敌人！敌人正朝着这边来了！”
    “什么！这怎么可能！”许多人都惊呼起来。
    士兵们的喧哗很快就被谢尔曼听到了，他快步来到众人之中，问道：“出什么事了？一个个在这里大呼小叫的！”
    “报告大人！有人发现了敌军！”人群中有人说道。
    “什么？谁发现的？”谢尔曼急忙问道。
    这时候那个负责瞭望的人也跑到了谢尔曼面前，气喘吁吁地说道：“大……大人……我看了……黑魔军……”
    “在哪里？快带我去看！”谢尔曼拉着那个士兵说道。
    众人跟着谢尔曼和瞭望的士兵来到较高的地方，那士兵往西边一指，众人跟着他的手指看去，只见远处的荒野里有一片黑色正向着这里快速移动。骑士团的人都不是新兵蛋子，一看就知道是怎么回事，何况是谢尔曼。
    他马上就意识到这就是那支将莱萨半岛变成无人之地的军队，看这阵势怕不下五万人，没想到竟然来得如此之快，这根本不是正常人可以办到的。谢尔曼一想到这支黑魔军竟然有着不输给飞行部队的速度，顿时就觉得脊背一阵阵发凉。
    “大人，我们现在怎么办？”身旁一个军官问道。
    这一句话立刻让谢尔曼清醒过来，现在可不是发呆的时候，照敌军的速度恐怕明天就能赶到里德要塞。不，可能比那还要快，能在这么短的时间内赶这么远的路，这支黑魔军恐怕是日夜兼程地赶路才能做到吧。
    谢尔曼回答道：“马上走，我们必须赶在他们前面！”
    刚歇下来没多久的骑士团马上再次起飞，士兵们都知道现在是万分紧要的关头，因此没有人会抱怨什么。可是那些大鸟就不一样了，它们飞了一天已经很累了，刚吃了一点东西又被强逼着再次起飞，不少雷神鸟都在发出不满的叫声。
    然而现在是非常时刻，士兵们也顾不上疼爱他们的坐骑，只能用喝骂恐吓的方式逼着这些大鸟强行起飞。终于，一千多只雷神鸟再次腾空而起，一边不满地啼叫着一边向着西边的里德要塞飞翔。
    接近里德要塞的这一段路基本都是大山，一座座高耸的山峰间是深邃的峡谷，幸好他们是乘鸟飞行，比起步行的黑魔军要省了数倍的路程。众人都在心里暗自庆幸，如果是平坦的大路，还真是说不准谁更快些，由于连续的强行军，雷神鸟们已经是强弩之末，速度也比平时慢了不少。
    天色渐暗，山里的雪风阵阵吹来，冻得众人手脚发木，然而谁也不敢有丝毫的松懈，夜间在山里飞行最是危险，稍不留神就有可能出现意外，从这么高的地方摔下去根本不可能有存活的机会。
    强忍着寒冷和疲劳，圣教骑士团终于在天亮之前感到了里德要塞。这是一座建在一个陡坡顶端的关隘，两侧都是刀削般的山崖，整个关隘不过数十米宽，即使有大部队来了也很难一拥而上。
    可惜这座要塞的城墙不够高达，只有四五米高，防守一般军队是够了，但是防守黑魔军还是显得太矮了。骑士团的众人驾着雷神鸟在要塞中降落下来，把守卫要塞的士兵吓得够呛，一个个牙关直打颤。
    这里的士兵还不知道发生了什么事，突然就看到天上又大批巨鸟落下，同时还有大量士兵从鸟背上下来，他们甚至怀疑自己是不是做梦了。
    谢尔曼来到守卫的士兵面前，大声问道：“这里的负责人是谁？我们是圣教骑士团，快请你们的军官出来。”