苍空龙行

    国王克拉斯特的失踪让整个王宫里都失去了主心骨，每个人都感到了一种绝望，在如此危急的时刻国王陛下竟然连个人影都找不到，这个国家看来是气数已尽了。
    科雷亚王国多年以来一直是国王和几大家族共同支撑起来的，现在几大家族要么造了反，要么被圣教军困在佩萨尼斯，唯一能够指望的就是国王和王族的一些领主。然而这些年来国王一直十分强势，除了不断加强自己以外，其他领主都一直被削弱，现在一旦国王失踪，真不知道还有谁能扛起这个国家。
    没有了主心骨，让大家都不知道接下来该怎么办了，于是大臣们都集中到了首相身边，请他来担当起临时决策人的角色。这可让首相犯了难，这些年来国王克拉斯特极为强势，很多大事都是由他直接决定的，而首相的角色顶多就是个打下手的。
    克拉斯特的强势作风虽然对加强王权起到了很多的作用，但也导致了手下的群臣缺乏决断力，凡事只能听从安排而极少有机会做出自己的判断，一旦克拉斯特不在了，顿时就让权力出现了真空，而且还谁都无法填上这个空白。
    首相连连摆手道：“不行不行，这样的大事我一个人实在做不了主，还是请德高望重的人来代行国王的权力吧。”
    首相的态度让众人都很失望，不过其他人也都不愿意出头，现在谁掌权谁就等于坐在了火上，无论做出什么样的决定，将来都很可能要承担起难以承受的后果。群臣们互相推诿了半天，最后首相提出了一个建议，让克拉斯特的儿子凯伊斯特暂代国王一职。
    凯伊斯特王子今年只有十五岁，按照王宫的法律必须等到成年以后才有资格继承王位，但现在是非常时期，除了让王子破例登上王位以外没有更好的办法了。这个提议得到了群臣们的一致同意，他们集体求见王后，将这个提议告诉了王后。
    王后听完顿时哭泣起来，谁都知道这个临时的国王注定是一个替罪羊，一旦王宫被攻陷，国破家亡的责任就要由自己这个尚未成年的儿子来承担。等待将来史书上只会记载，科雷亚王国是在凯伊斯特的手下灭亡的，这对一个孩子来说实在太不公平。
    然而事到如今再没有别的办法了，这个王国说到底还是他们家的，不让凯伊斯特来承担这个责任，还能有谁呢？
    “好吧，就这样办吧。”王后迫于无奈只能答应下来。
    很快一个简短的继位仪式就在王宫里举行了，群臣们在首相的率领下向新国王表示效忠，凯伊斯特坐在王位上一脸愁苦地看着下面的大臣们，局促得手脚都不知该放在哪里。仪式结束之后，首相便对新国王提出了第一项同时也是最后一项建议。
    “陛下，事到如今我们能做的也只有和圣教军展开谈判了，希望能保住王室和众位大臣的安全，这实在是无奈之举，请陛下原谅臣等无能。”首相一脸惭愧地说道。
    凯伊斯特也知道自己注定要成为亡国之君，他只希望这个过程能尽快结束。“首相大人说的是肺腑之言，我……我也……就这么办吧。请首相大人作为全权代表，同他们……谈判吧。”新国王结结巴巴地说完，这才长出了一口气。
    随后，凯伊斯特在首相的帮助下签署了授权书，然后就把谈判的事情交给了首相，他的职责就算是结束了。首相写了一封信，让士兵扔给了围墙外的圣教军，内容大概就是愿意和对方展开谈判，其实大家都知道这就是投降书了。
    圣教军很快就做出了答复，愿意接受他们的投降，具体的谈判将由圣教军高层派人来主持。王宫中的众人见对方答应了谈判，都松了一口气，至少对方暂时不会进攻了。一天以后，圣教军派来了谈判的代表，此人就是艾尔文。
    艾尔文通过传送井直接从萨莱姆城到了索兰达尼尔，当他看到这座雄伟的城市时，不禁暗自感慨起来，谁能想到大陆上最强大的国家竟会这么轻易就倒下了。昔日需要仰望的巨人，如今只是一个躺在地上任人踩踏的躯体，而这一切只用了不到半年的时间。
    艾尔文来索兰达尼尔之前已经和萨温沟通过了，萨温没有提出太多的要求，只提了一个底线，那就是不能让艾尔席拉一家独大，至于具体怎么处理科雷亚，萨温都让艾尔文来决定。艾尔文知道萨温之所以如此放心，是因为现在圣教军的实力大增，一个被打残的科雷亚已经不放在萨温的眼里。
    艾尔文把谈判的地点选在一个贵族的豪宅里，这座豪宅的后花园修建得十分精巧，能让人感到十分的放松。艾尔文在花园中慢慢地散着步，享受着谈判开始前的宁静时刻，因为他知道接下来的谈判必定十分艰难，这里面不单是科雷亚投降的问题，还牵涉到接下来如何划分科雷亚的势力。
    科雷亚是大国，一个国家抵得上好几个国家那么大，接下来如何重新划分势力将直接关系到将来整个大陆的政局。虽然萨温的要求很简单，但艾尔文却深知这里面的复杂，万一处理不好，是很难让各方面都接受的。
    谈判在第二天一早开始了，除了艾尔文以外还有代表科雷亚国王的科雷亚首相，以及代表艾尔席拉家族的柯特。按理，本来还应该有其他几大家族参加，然而这几个家族的军队刚刚返回科雷亚，而且也没有参与攻打索兰达尼尔的战争，便没有派人来参加，不过他们现在都是圣教军的一部分了，因此都由艾尔文全权代表了。
    当初克拉斯特派军队进攻佩萨尼斯就是为了防止圣教军的势力渗入科雷亚，没想到一番大战以后，不单科雷亚自己亡了国，而且几大家族都成了圣教军的附庸，这实在是大家都没有想到的。一想到这些，艾尔文就对萨温更加佩服了，自己当初选择了追随萨温果然没有看错。
    谈判首先是由科雷亚首相代表国王向圣教军和艾尔席拉军投降，双方在投降书上签字盖章后这项仪式就算是通过了，接下来便是令大家都头痛但又期待的善后谈判了。
    名为善后，其实就是重新划分势力，按照科雷亚首相的意思，最好是继续由凯伊斯特来担任国王，当然科雷亚会大幅缩减现在的势力，这样虽然比较窝囊，但至少还能保住科雷亚这个国家。而艾尔席拉家的意思则是完全相反的，既然科雷亚王国已经完蛋了，自然要把原来的国王去掉，由艾尔席拉家取而代之。
    不过柯特也知道政治上的事情自己并不太懂，虽然他是代表，但真正的谈判却是由阿尔伯特来执行的，现在阿尔伯特正在赶来的路上。艾尔文作为谈判中最强势的一方并不急于表态，他要现在估量一下各方的态度和筹码，然后再考虑如何出牌。
    换句话说，现在圣教军才是庄家，庄家有选择何时出牌的自由，而其他人则要根据他划下的路线把这牌局玩下去。参会的三人都知道，这次谈判必定会十分漫长，因此第一天大家都没有进入正题，把投降一事敲定后，接下来大家都只谈一些无关紧要的问题，比如谁来驻防索兰达尼尔等等。
    柯特是在等着阿尔伯特的到来，而科雷亚首相想的则是拖得越久自己才越有斡旋的机会，艾尔文则是在等着其他人拿出真正的筹码。三人彼此心照不宣，都做好了打持久战的准备。
    (本章完)