女先生

    韩延荪屋里，两个姨太太和五小姐韩黛琴都在。
    翠姨仗着自己的年轻还能挟制挟制韩延荪，向来是很敢说话的。举着晚报的头条，看好戏似地向韩延荪说：“四点钟发报，听人说三点钟就开始排了长队，都是特为等着我们家大少奶奶开腔发言呢。”
    韩太太听不过，冷哼一声，道：“你倒还拿她当自家人。”
    韩仲秋见情势不对，抱着后脖子，猫着脚步往门外挪去。
    韩黛琴手撑着沙发靠背，在韩太太身后怯怯道：“大哥大嫂并没有真的办手续，难道我们就不认同她是自己人了吗？”
    梅姨娘本来在一旁看得挺热闹，听见自己的闺女说的话不像，忙回头嗔道：“小孩子家家的，掺和这些做什么？太太见过的人比你吃过的盐还多，既然说她不配做韩家的人，那就必然是她错了。”
    “可是……”
    不等韩黛琴解释，韩延荪就先发话了：“好了，你们这样吵闹，是成心想让我的病好不起来吗？”
    大家便都不敢再说了，恰好梁绣珍进来，同长辈们打了一声招呼。
    韩延荪微微一点头，向她交代道：“绣珍啊，过两天的慈善拍卖你要好好准备，别让外人瞧着咱们家，遇到这么点事儿就阵脚全乱了。”
    听此一吩咐，梁绣珍便就想到，如今沈初云跟韩家是彻底不能好了，那么自己眼下岂不成了这家里最大的媳妇了吗？不由挺了挺背脊，展颜一笑，爽快地应了。
    韩太太在旁打量着她，插言道：“做身新衣裳吧。要喜庆吉利的，料子拣高档的，别让人家看低了咱们。”
    这可好，公婆让做衣裳，必然是要出资的意思。衣裳也不是真的一身一身去做的，这一句话发下去，衣柜里可不得都换上新的。梁绣珍便就学着沈初云从前讨好韩延荪的法子，笑着提议：“天津那边的新纱厂，听说出产的料子都不错。”
    韩太太对外头的新鲜事向来不大敏感，便就皱了一下眉，摇头道：“这倒不必，北京的百货公司什么没有，还巴巴地跑去天津干什么？况且这些新厂，办的时候都风风光光，过一阵子，就全然没有消息了。”
    “她倒有心了。”韩延荪望着二儿媳欣慰一笑，才对韩太太解释道，“天津的两家老纱厂重组成一个新厂子，由章瑞廷管理。现如今像这样的民族企业，老百姓是非常支持的。咱们为国货提气，也是在争取百姓的好感。”
    韩太太听了也觉不错，不住微笑点头。心里愈发觉得沈初云能做的事，别人花点心思也能学得会，哪有什么不可或缺之处呢！于是，招招手要梁绣珍挨着她坐了。
    梁绣珍自然高兴，两个人忽然就亲密如母女那般。
    以为离婚的话头这就过去了，退至门边的韩仲秋有些放松警惕，冷笑道：“有一说一，咱们的国货比洋货还差着远呢。”
    众人脸上皆是一愣，各自暗道不好。韩仲秋回过神来，这可跟往日在家里单独同沈初云找别扭不同。当着韩延荪的面这样说，闹不好又要去请家法的。想到这里，忙就跳了一步，躲到屋外去。
    见韩延荪脸上的怒气都要溢出来了，梁绣珍忙帮着解释道：“大哥是心急，盼着咱们的国货越做越好不是。”一面说，自己就起身移步去挡住韩延荪的视线，手则背在后头示意韩仲秋快走。
    韩仲秋三步并两步，跑至院门口，和一个听差对面撞了一下。
    听差忙打千认错，又拉住想走韩仲秋，支吾道：“那个……沈家大舅爷来了，说要见见大爷您。”
    韩仲秋一听，倒不像听差料想的那样不高兴，反而很爽快地问人在哪里。
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    “大舅哥，你总算来了，你那个妹子呀！”韩仲秋尚未迈入书房，就已经抱怨起来了。
    沈云鹏闻声，忙丢下手里的杂志，摊手无奈道：“我和她也是说不通了。”
    韩仲秋忙把话说在前头：“那你可别存着什么心思，想来说通我，如今是我们家被她闹得风声鹤唳的。我不跟她计较已经不错了，难道还要我去求她回来？哼，真不是我故意要难为大舅哥你，我们韩家的大门，多的是求着要进来的人。”
    沈云鹏被噎得无可辩白，遂换了一脸的笑意，暂时放下这些纷争：“别气了，我请你去听戏。”
    韩仲秋果然心动，翘起脚笑道：“那你可得叫戏园子预备包厢呀。”
    沈云鹏晃着手指答道：“你几时说话这么小气起来了，咱哥俩还有不坐包厢的时候吗？你要乐意，包场都成。”
    韩仲秋又道：“倒不必包场那么铺张，拣最好的包厢就成了。”
    “呦，我沈大爷还真不肯屈就第二好的。”沈云鹏说时，卷了一下袖管，便做个请势。
    两人一派诸事安好的太平模样，这就出门找乐子去了。
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    关于兄长和丈夫的陋习，沈初云是了如指掌的。因就换了一身衣服，带上一顶大大的帽子，准备找个能打电话的地方，做一些于自己有益的事情。
    也是事有凑巧，出门没几步，便见迎面走来一位男青年，做西式装扮，手里举着相机，看起来架势十足。
    沈初云假做散步的样子，慢慢跟着他从胡同最里边，走到胡同口上。期间，那位男子停下过两次，像是在拍街景。
    走出胡同，就有许多挨着墙等生意的人力车夫起身，是要过来接生意的意思。
    沈初云也不管冒昧不冒昧，赶紧跑到那男子前头去，问道：“你先生……懂拍照吗？”
    定睛一看，这男子生得俊朗，风度翩翩，说话时带着些得意的笑容：“简直精通啊！”然后就晃了晃手中的相机，说这是他今年刚从海外带回的宝贝。
    沈初云原本的打算是，向报社的朋友问问，能不能借出一台相机和会照相的人，不成想出门就能碰见，倒是不必再去找朋友开口了。朋友虽然知根知底，但恐怕太知根知底了，会有所顾虑不敢答应沈初云的要求。她便显出高兴的样子，开口请求道：“那太好了，我有个冒昧的请求，可否请先生跟我去个地方，帮我拍些东西。”怕他不同意又忙补充，“酬金自然是从优的。”继而再一打量他，穿这样一身衣服，又有能力从国外买最新的相机回来，只怕是不将小钱看在眼里的。想时，不由面露气馁之色。
    这男子的确是不在乎什么酬金的，只是能在初来北京，就邂逅一位如此端庄的女子，且从她请求的口吻里，轻易就能嗅出内里有故事。想着没准是一场奇遇，倒不可错过了。因就含笑问道：“冒昧问一句，能有多优呢？”
    愿意问价钱就是有戏，沈初云眼中又泛出笑来，可是多少价钱才能劳动这先生的大驾呢？她现下可不能乱花钱，便是白远山的诉讼费暂时不算，也得防着离婚官司拖得久了，早晚会生出经济问题来的。因此，开口有些弱弱的，近乎是在求人：“十……哦不，二十块可以吗？不会耽误您很久的，如果顺利的话，一小时就能结束了。”
    那人听了，仰头大笑起来：“如此美丽的女士，可惜不大会做生意呀。看样子，二十块想必一定是你能给的最高的极限了，怎么能一开口就叫最高价呢？”
    沈初云的脸颊立马就红了，看来是不成了，还白白地露了一回短。
    谁知那人的话锋却是一转：“不过看在女士你优雅的气质上，我很乐意效劳。”
    沈初云连连道谢，喊了两个车夫过来，叫去前门广德楼。
    这位好心的绅士是个健谈的性格，叫车夫拉着与沈初云并行，又问她芳名。
    沈初云心道，这才留洋回来的人，或许还没在报纸上看见过自己的样貌，但未必不曾听过她的名字，便谎称自己叫沈云。
    绅士点头笑笑，然后就热情地自我介绍起来：“鄙人贺忆安，去年刚从之江大学毕业。趁着工作尚未落实，从杭州到欧洲，又从欧洲回到北京，想涨涨见识。一路游历而来，倒是很喜欢此地，正有意在北京碰碰运气。若能找一份糊口的工作，倒有常住下来的打算。”
    沈初云笑着鼓励他：“贺君是名校毕业，又似乎很懂生意经，找事做应该不难的。”
    “难在找一份顺心的事。”贺忆安忽然一叹气，像是碰过壁，所以才发出这样的感慨。
    沈初云也想到将来自己终要找份事做的，对于前途亦有些渺茫之感。她不担心自己的能力不够格，只担心谁人敢雇佣她，且只是简单的雇佣，而非利用她的过去做什么哗众取宠之事。
    两人这就各自陷入了沉默，直到下了车，才又攀谈了几句。
    广德楼斜对面有家小酒楼，沈初云径直上了二楼。因此时尚早，吃饭的人并不多，很容易就在窗口拣到个空位。
    贺忆安要了香片和一些点心，又问沈初云究竟要拍什么。
    沈初云不好意思地低声说道：“对不住啊先生，我方才对您有所隐瞒，我是想请您做一回侦探那样的事。至于我要拍的东西什么时候能出现……我真说不好。”想了想，就取个折中的法子，“这样吧，您陪我在这儿等一个钟头，若我这宝押错了，绝对不会多耽误您的，酬金自然还是照给。”
    贺忆安抿了一口茶，笑问：“那要是你的宝押对了，可是时间超过了一小时呢？”
    沈初云无可对答，只是局促地架起耳边的碎发。
    贺忆安看她这样，又大笑起来：“我是随便一说的，可别恼我。说来也巧，几年前中华书局出过《亚森罗苹奇案》，我读着喜欢极了，以至于有机会去欧洲时，我还特别地买了法文版来收藏。对于这些怪盗呀、侦探呀，我是感兴趣得很。密斯沈这样一说，我甚至都愿意自降酬劳了。”
    沈初云脸上登时如雨后放晴。果然今日是老天有意助她，从天上掉下一个刚回国的年轻人，对于这份临时工作既不知棘手，亦有着极强的好奇心。现在，只等韩仲秋现身了。按以往的惯例，沈云鹏来京，必会请他听戏。也是因此他们两个之于彼此的关系，比沈初云还要更好些。